Οι βλέψεις του Ντόναλτ Τραμπ για ένα πιθανό χτύπημα στο πυρηνικό εργοστάσιο Φορντό στο Ιράν έχει ταράξει όλη τη διεθνή κοινότητα για τις καταστροφικές συνέπειες που μπορεί να επιφέρει σε όλο το κόσμο. Παράλληλα, οι ΗΠΑ έχοντας στη κατοχή τους για το σκοπό αυτό τη «διατρητική βόμβα» GBU-57 που θα μπορούσε να εξυπηρετήσει το σκοπό αυτό, φαίνεται να έχουν και τις «ευλογίες» της επιστημονικής κοινότητας.

Συγκεκριμένα, σύμφωνα με το CNN, οι επιστήμονες εκτιμούν ότι μια πιθανή επίθεση στην υπόγεια πυρηνική εγκατάσταση Φορντό από τις ΗΠΑ, δεν θα είχε τις καταστροφικές συνέπειες που οι περισσότεροι φοβούνται. Εξηγούν ότι, η διαρροή ραδιενέργειας θα ήταν περιορισμένη και εντοπισμένη στον χώρο του συγκροτήματος, χωρίς σοβαρές περιβαλλοντικές ή υγειονομικές επιπτώσεις για την ευρύτερη περιοχή.

Η πιθανή απελευθέρωση ραδιενέργειας από το Φορντό «θα είναι διαχειρίσιμη»

Ειδικότερα, η Κέλσι Ντέιβενπορτ, διευθύντρια Πολιτικής για τη Μη Διάδοση Όπλων στον Οργανισμό Ελέγχου Εξοπλισμών, σημείωσε ότι, ακόμη κι αν οι βόμβες διαπεράσουν τις υπόγειες εγκαταστάσεις του Φορντό, «θα προκληθεί κάποια περιορισμένη ραδιενέργεια από το εμπλουτισμένο ουράνιο που αποθηκεύεται», διευκρινίζοντας όμως πως «δεν αναμένεται σημαντική ή εκτεταμένη περιβαλλοντική μόλυνση».

Σε αντίθεση με έναν πυρηνικό αντιδραστήρα, όπου μια επίθεση μπορεί να οδηγήσει σε τήξη και διασπορά μεγάλων ποσοτήτων ραδιενέργειας, το Φορντό λειτουργεί με εμπλουτισμένο ουράνιο σε μορφή εξαφθοριούχου αερίου -ένα υλικό που, αν και επικίνδυνο, δεν φέρει τον ίδιο βαθμό κινδύνου. Η Ντέιβενπορτ εξήγησε πως η κύρια ανησυχία αφορά στη χημική τοξικότητα του εξαφθοριούχου ουρανίου και την πιθανή απελευθέρωση άλφα ραδιενέργειας χαμηλού επιπέδου, η οποία όμως θα περιοριζόταν στο εσωτερικό της εγκατάστασης. «Θα είναι διαχειρίσιμη, εφόσον χρησιμοποιηθεί ο κατάλληλος προστατευτικός εξοπλισμός» ανέφερε χαρακτηριστικά.

Παράλληλα, και η εκτίμηση του Μπεχνάμ Μπεν Ταλέμπλο, ανώτερου αναλυτή στο Ίδρυμα για την Προάσπιση της Δημοκρατίας,  φαίνεται να είναι παρόμοια. Ο ίδιος χαρακτήρισε την ενδεχόμενη ζημιά ως κυρίως χημικό κίνδυνο.

Επίσης, ο Σκοτ Ρόκερ, αντιπρόεδρος του οργανισμού NTI για την Ασφάλεια Πυρηνικών Υλικών, υπογράμμισε πως δεν υπάρχει μεγάλος κίνδυνος διασποράς: «Το εμπλουτισμένο ουράνιο στο Φορντό είναι φρέσκο. Αν υπάρξει διαρροή, θα είναι περιορισμένη στον χώρο και, καθώς η εγκατάσταση είναι υπόγεια, δεν γνωρίζουμε καν πόσο από αυτό θα απελευθερωθεί».

Το Φορντό δεν είναι Τσερνόμπιλ: Η διαφορά του ενεργού αντιδραστήρα

Να σημειωθεί ότι, παρά τις ανησυχίες που συνοδεύουν κάθε συζήτηση για στρατιωτικά πλήγματα σε πυρηνικές εγκαταστάσεις, οι ειδικοί τονίζουν ότι η περίπτωση του Φορντό δεν μπορεί να συγκριθεί με καταστροφές τύπου Τσερνόμπιλ. Η πυρηνική τραγωδία του 1986 στην Ουκρανία είχε ως αιτία την έκρηξη σε ενεργό αντιδραστήρα, με αποτέλεσμα τη μαζική διαρροή ραδιενεργών υλικών στην ατμόσφαιρα, προκαλώντας ανυπολόγιστη περιβαλλοντική και υγειονομική καταστροφή σε ολόκληρη την Ευρώπη.

Ωστόσο, το Φορντό είναι εγκατάσταση εμπλουτισμού ουρανίου κι όχι πυρηνικός αντιδραστήρας. Το ουράνιο που φυλάσσεται εκεί είναι φρέσκο, σε μορφή εξαφθοριούχου αερίου, και δεν εμπλέκεται σε διαδικασία σχάσης -τη διαδικασία που προκαλεί αλυσιδωτή αντίδραση και θερμική τήξη σε έναν αντιδραστήρα.

Σύμφωνα με την Κέλσι Ντέιβενπορτ, ακόμη και αν η εγκατάσταση πληγεί, η ραδιενεργός διαρροή θα είναι περιορισμένη και εντοπισμένη: «Θα προκληθεί κάποια χαμηλού επιπέδου άλφα ραδιενέργεια και χημική τοξικότητα, αλλά δεν υπάρχει σοβαρός κίνδυνος για τον ευρύτερο πληθυσμό».

«Ο βομβαρδισμός ενός αντιδραστήρα είναι μια εντελώς διαφορετική υπόθεση», συμπλήρωσε, τονίζοντας ότι μόνο σε τέτοιο ενδεχόμενο θα είχαμε μαζική διασπορά ραδιενέργειας και πραγματικά καταστροφικές συνέπειες.