Το μέγεθος των ζημιών στον αντιδραστήρα βαρέως ύδατος Αράκ του Ιράν μετά το ισραηλινό χτύπημα αποτυπώνεται σε δορυφορική εικόνα, που δόθηκε στο φώς της δημοσιότητας. Σύμφωνα με τις πρώτες εικόνες υπάρχουν δύο σαφή σημεία που χτύπησαν οι Ισραηλινοί. Υπάρχει καθαρά ορατή τρύπα στην οροφή του κυλινδρικού πύργου, πιθανότατα η κύρια εγκατάσταση του αντιδραστήρα ή πύργος ψύξης. Το σημείο φέρει σκούρα ίχνη καπνιάς και μαυρίσματος, ένδειξη θερμικής έκρηξης ή πρόσκρουσης βλήματος υψηλής ενέργειας. Αναγράφεται στη φωτογραφία ως "IMPACT MARKING": πιθανώς από αεροπορικό βομβαρδισμό ή επίθεση με καθοδηγούμενο πυρομαχικό.

Κατεστραμμένοι αποστακτικοί πύργοι (Distillation Towers): Η περιοχή έχει υποστεί εκτεταμένες ζημιές, με μεταλλικές κατασκευές να έχουν καταρρεύσει πλήρως. Η καταστροφή είναι σχεδόν ολική, δομές είναι στραπατσαρισμένες ή εντελώς διαλυμένες. Οι αποστακτικοί πύργοι δεν είναι τυπικά βασικό μέρος του ίδιου του πυρηνικού αντιδραστήρα σε έναν σταθμό βαρέως ύδατος, αλλά εξυπηρετούν κρίσιμες βοηθητικές λειτουργίες που συνδέονται με την παραγωγή, τον καθαρισμό και την επεξεργασία βαρέως ύδατος (D₂O), το οποίο χρησιμοποιείται ως επιβραδυντής νετρονίων και ψυκτικό μέσο στον αντιδραστήρα.


Ο πυρηνικός σταθμός του Αράκ, είναι εδώ και πολλά χρόνια ένας από τους κύριους στόχους των αντιπάλων της προσπάθειας του Ιράν να χαλιναγωγήσει την πυρηνική ενέργεια. Ήταν το 2013, που η Ισλαμική Δημοκρατία είχε καταγγείλει απόπειρα «δολιοφθοράς» του σταθμού. Τότε, ο Ασγάρ Ζαριάν, αντιπρόεδρος της Επιτροπής Ατομικής Ενέργειας του Ιράν αρμόδιος για την πυρηνική ασφάλεια, δήλωσε ότι το συμβάν αυτό αποτελεί μία από τις πολλές επιθέσεις του είδους.

Ισραήλ: Το νέο πλήγμα στα πυρηνικά του Ιράν 

Σε μία κλιμάκωση της έντασης μεταξύ Ισραήλ και Ιράν, ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε πως μαχητικά αεροσκάφη του πραγματοποίησαν κατά τη διάρκεια της νύχτας επιθέσεις σε δεκάδες στόχους στο Ιράν, ανάμεσα στους οποίους ο βαρέως ύδατος πυρηνικός αντιδραστήρας του Αράκ.

Σύμφωνα με την ανακοίνωση του ισραηλινού στρατού, κύριος στόχος ήταν ο πυρήνας του αντιδραστήρα, βασικό κομμάτι για την ασφαλή λειτουργία του συστήματος και για τη διαδικασία παραγωγής πλουτωνίου, κύριο υλικό για την κατασκευή πυρηνικών όπλων.


Παράλληλα, πλήγματα δέχθηκαν και άλλες εγκαταστάσεις, μεταξύ αυτών η Νατάνζ, που χαρακτηρίζεται από το Ισραήλ ως «κέντρο ανάπτυξης πυρηνικών όπλων», καθώς και διάφορα εργοστάσια παραγωγής εξαρτημάτων βαλλιστικών πυραύλων σύμφωνα με το Aljazeera.

Από την πλευρά του, το Ιράν αναφέρει πως αποτελεί μια «νέα παραβίαση του διεθνούς δικαίου». Μέσω του κρατικού πρακτορείου IRIB επιβεβαίωσε πως δύο βλήματα εκτοξεύθηκαν νωρίς το πρωί εναντίον του αντιδραστήρα βαρέως ύδατος στο Αράκ, που βρίσκεται περίπου 250 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά της Τεχεράνης. Ωστόσο, σύμφωνα με τις ιρανικές αρχές, η εγκατάσταση δεν υπέστη σοβαρές ζημιές, δεν υπήρξαν θύματα και δεν παρατηρήθηκε διαρροή ραδιενέργειας.


Ο αντιδραστήρας βαρέως ύδατος του Αράκ είχε πρωταγωνιστικό ρόλο στην πυρηνική συμφωνία του 2015, που είχε υπογραφεί μεταξύ του Ιράν, των Ηνωμένων Πολιτειών και άλλων παγκόσμιων δυνάμεων. Σύμφωνα με τη συμφωνία, η μονάδα αυτή θα μετατρεπόταν σε μία ερευνητική εγκατάσταση που δεν θα μπορούσε να παράγει πλουτώνιο κατάλληλο για όπλα. Ωστόσο, μετά την αποχώρηση των ΗΠΑ από τη συμφωνία και την επιδείνωση των σχέσεων, το Ιράν φέρεται να παραβίασε κάποιες από τις δεσμεύσεις του και έχει σταματήσει να επιτρέπει στους επιθεωρητές του ΟΗΕ να ελέγχουν την παραγωγή και τα αποθέματα βαρέος νερού.