Μια δικαστική απόφαση-σταθμός στη Βρετανία έφερε δικαίωση σε ένα ηλικιωμένο ζευγάρι, που υποστήριξε ότι η ανέγερση ουρανοξύστη περιόρισε σοβαρά το φυσικό φως στην κρεβατοκάμαρά του, προκαλώντας δυσκολία ακόμη και στο διάβασμα. Οι Stephen και Jennifer Powell, κάτοικοι του South Bank στο Λονδίνο, δικαιώθηκαν και έλαβαν αποζημίωση 580.000 ευρώ από την κατασκευαστική εταιρεία Ludgate House Ltd.

Το ζευγάρι διαμένει τα τελευταία 20 χρόνια στον 6ο όροφο πολυκατοικίας στην περιοχή, απέναντι από το εργοτάξιο του μεγάλου project "Bankside Yards", όπου προβλεπόταν η κατασκευή τριών ουρανοξυστών. Μόνο ένας εξ αυτών, ο πύργος Arbor, ολοκληρώθηκε μεταξύ 2019 και 2021. Η κατασκευή των υπολοίπων "πάγωσε" λόγω νομικών εμπλοκών.

Οι Powell προσέφυγαν στα δικαστήρια, υποστηρίζοντας ότι η εταιρεία δεν διασφάλισε τις απαραίτητες άδειες από τους γείτονες και ότι επιχείρησε να τους «εξαγοράσει» για τη συναίνεσή τους. Όταν αυτό απέτυχε, προχώρησε χωρίς τη σύμφωνη γνώμη τους, ελπίζοντας ότι οι προσφυγές θα απορριφθούν.

Στη δίκη, οι δικηγόροι της εταιρείας ισχυρίστηκαν πως το ζευγάρι θα μπορούσε απλώς να ανοίξει τεχνητό φως για να διαβάσει. Ωστόσο, το Ανώτατο Δικαστήριο του Λονδίνου έκρινε υπέρ των Powell, θεωρώντας πως η παρεμπόδιση του φυσικού φωτός αποτελεί παραβίαση της ιδιωτικότητάς τους.

Αρχικά, είχε ζητηθεί ακόμη και η κατεδάφιση του ουρανοξύστη και η ανοικοδόμησή του σε μεγαλύτερη απόσταση. Η Ludgate House Ltd απάντησε ότι κάτι τέτοιο είναι τεχνικά και οικονομικά ανέφικτο, καθώς το κόστος θα ξεπερνούσε τα 225 εκατομμύρια λίρες.

Τελικά, ο δικαστής Fancourt αποφάσισε να ματαιώσει την κατεδάφιση, αλλά να επιδικάσει υψηλή αποζημίωση – 500.000 λίρες – στο ζευγάρι, ποσό αρκετά υψηλότερο απ’ ό,τι περίμενε η κατασκευαστική. Η τύχη του project Bankside Yards παραμένει αβέβαιη, καθώς δεν είναι σαφές αν θα προχωρήσει η ανέγερση των άλλων δύο ουρανοξυστών.