Εξακολουθεί να συγκλονίζει η φονική πλημμύρα στην Πολιτεία του Τέξας που προκάλεσε τον θάνατο περισσότερων από 100 ανθρώπων, ανάμεσά τους 28 παιδιά, ενώ περισσότεροι από 160 αγνοούνται. Ο ποταμός Guadalupe υπερχείλισε κατά 8 μέτρα σε λιγότερο από μία ώρα, σαρώνοντας τα πάντα στις κομητείες Kerr και Kendall. Η περιοχή είναι γνωστή ως “flash flood alley”, λόγω της συχνότητας και σφοδρότητας τέτοιων φαινομένων.

Ο Κώστας Συνολάκης στη WSJ: Η επιστήμη προειδοποίησε, η πολιτική αγνόησε

Ο καθηγητής Κώστας Συνολάκης, ειδικός στις φυσικές καταστροφές, σε άρθρο του στη Wall Street Journal με τίτλο “A Flash Flood of Failures in Texas”, σημειώνει ότι η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία είχε προειδοποιήσει εγκαίρως, όμως δεν υπήρξε αποτελεσματική κινητοποίηση. Οι κατασκηνωτές δεν είχαν πρόσβαση σε κινητά ή σήμα, ενώ δεν υπήρχαν σειρήνες συναγερμού. «Η επιστήμη έκανε τη δουλειά της. Αυτό που έλειψε ήταν η πολιτική βούληση», γράφει χαρακτηριστικά.

Λανθασμένες αποφάσεις και έλλειψη προετοιμασίας κόστισαν ανθρώπινες ζωές

Παρά τις πολυετείς συζητήσεις, δεν είχαν εγκατασταθεί συστήματα σειρήνων λόγω κόστους και ανησυχιών για ηχορύπανση. Ορισμένοι αξιωματούχοι φοβήθηκαν τους “ψευδείς συναγερμούς” και δεν έδωσαν εντολή εκκένωσης. Ο καθηγητής αντικρούει αυτόν τον ισχυρισμό, λέγοντας: «Δεν ήταν κόπωση από συναγερμούς – ήταν λανθασμένη αίσθηση ασφάλειας».

Ο κ. Συνολάκης τονίζει ότι ακόμη και μικρές ποσότητες νερού μπορεί να αποβούν μοιραίες, ενώ ζητά πολυεπίπεδη προειδοποίηση, εθνικά πρότυπα εκκένωσης και συστηματική εκπαίδευση.