«Γνωρίζουμε ότι πρέπει να κάνουμε περισσότερα μόνοι μας και στο παρελθόν έχουμε υπάρξει λάτρεις του αθλήματος», δήλωσε ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς στο πρόγραμμα Today του BBC, «μας ζητούν να κάνουμε περισσότερα και κάνουμε περισσότερα», τόνισε. Ο Γερμανός καγκελάριος αποδέχθηκε σε συνέντευξή του τις κατηγορίες των ΗΠΑ ότι η Ευρώπη έκανε πολύ λίγα για να χρηματοδοτήσει την άμυνα και την ασφάλειά της, για να προσθέσει ότι τώρα πιστεύει ότι βρίσκονται στην ίδια σελίδα.

Μερτς: Ένθερμος υποστηρικτής της διατλαντικής συμμαχίας

Ο Γερμανός καγκελάριος βρέθηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο για να ενισχύσει τους αμυντικούς δεσμούς των δύο χωρών. Παράλληλα θεωρείται ένθερμος υποστηρικτής της διατλαντικής συμμαχίας και γνωρίζει καλά τις ΗΠΑ από τα χρόνια που εργάστηκε εκτός πολιτικής για μια αμερικανική επενδυτική εταιρεία. Ο Μερτς δήλωσε στον Νικ Ρόμπινσον, στην πρώτη του συνέντευξη στο Ηνωμένο Βασίλειο ότι ως υπουργός Οικονομικών, είχε συναντήσει τον Τραμπ τρεις φορές και ότι είχαν καλές συνομιλίες: «Νομίζω ότι ο πρόεδρος Τραμπ βρίσκεται στην ίδια σελίδα. Προσπαθούμε να τερματίσουμε αυτόν τον πόλεμο». «Είμαστε στο τηλέφωνο μία φορά την εβδομάδα, συντονίζουμε τις προσπάθειές μας. Το ένα ζήτημα είναι ο πόλεμος στην Ουκρανία και το δεύτερο είναι οι εμπορικές μας συζητήσεις και οι δασμοί», αποκάλυψε ακόμη.

Ο Μερτς ήταν ένθερμος υποστηρικτής της Ουκρανίας κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας και επισκέφθηκε το Κίεβο μήνες πριν οδηγήσει τους Χριστιανοδημοκράτες στη νίκη στις εκλογές του Φεβρουαρίου. Μάλιστα τέσσερις ημέρες μετά την ορκωμοσία του στις αρχές Μαΐου, βρισκόταν σε τρένο για το Κίεβο σε μια ένδειξη αλληλεγγύης με τον πρωθυπουργό Σερ Κιρ Στάρμερ και τον πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν της Γαλλίας. «Βλέπουμε μια μεγάλη απειλή και η απειλή είναι η Ρωσία. Και αυτή η απειλή δεν αφορά μόνο την Ουκρανία. Είναι για την ειρήνη μας, την ελευθερία μας, την πολιτική τάξη της Ευρώπης», προειδοποίησε.

Ακόμη και πριν ορκιστεί, ο Μερτς προώθησε μια αλλαγή στο γερμανικό σύνταγμα για να επιτρέψει μια τεράστια αύξηση των αμυντικών δαπανών. «Δεν είμαστε αρκετά ισχυροί, ο στρατός μας δεν είναι αρκετά ισχυρός, γι' αυτό ξοδεύουμε πολλά χρήματα», είπε στη συνέντευξή του στο BBC. Μαζί, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Γερμανία και η Γαλλία εργάζονται για μια συμμαχία των τριών μεγάλων ευρωπαϊκών δυνάμεων, που ονομάζεται E3, η οποία, σύμφωνα με τον Μερτς, θα επικεντρωθεί όχι μόνο στην ασφάλεια και την εξωτερική πολιτική αλλά και στην οικονομική ανάπτυξη. Βρετανικές και γερμανικές εταιρείες συνεργάζονται ήδη στην κατασκευή προϊόντων όπως τα αεροσκάφη Typhoon Eurofighter και τα τεθωρακισμένα οχήματα Boxer, και οι δύο κυβερνήσεις έχουν συμφωνήσει να ξεκινήσουν κοινές εξαγωγικές εκστρατείες. Επίσης, αναπτύσσουν έναν πύραυλο με βεληνεκές 2.000 χιλιομέτρων.