Σοβαρή ανησυχία έχει προκαλέσει σε πόλη της Νότιας Καρολίνας η ανακάλυψη ραδιενεργού φωλιάς σφηκών σε μια πρώην εγκατάσταση πυρηνικών όπλων, παρόλο που δεν έχουν εντοπιστεί ίχνη των ίδιων των σφηκών. Σε νέα έκθεση του υπουργείου Ενέργειας των ΗΠΑ (DOE), που δημοσιεύτηκε στις 27 Ιουλίου, αναφέρεται ότι η φωλιά εκπέμπει επίπεδα ακτινοβολίας δέκα φορές πάνω από τα όρια που ορίζουν οι ομοσπονδιακοί κανονισμοί.

Το ανησυχητικό εύρημα καταγράφηκε στις 3 Ιουλίου στην περιοχή Savannah River Site (SRS) κοντά στην πόλη Aiken, όπου οι εργαζόμενοι κατά τη διάρκεια τακτικών ελέγχων ανακάλυψαν τη ραδιενεργή φωλιά, η οποία βρισκόταν πάνω σε στύλο δίπλα σε δεξαμενές που φυλάσσουν υγρά πυρηνικά απόβλητα.

Διαβάστε: Ρωσία: Ξεκίνησε μαζική παραγωγή κινητών πυρηνικών καταφυγίων - Φόβοι για επέκταση του πολέμου

ΗΠΑ: Βρέθηκε ραδιενεργή σφηκοφωλιά σε χώρο όπου κάποτε κατασκευάζονταν πυρηνικές βόμβες

Ειδικότερα, το εν λόγω ανησυχητικό εύρημα έγινε στις 3 Ιουλίου στην περιοχή Savannah River Site (SRS) κοντά στο Aiken, όπου οι εργαζόμενοι που διενεργούσαν ελέγχους ρουτίνας έπεσαν πάνω στη μολυσμένη φωλιά. Η φωλιά βρισκόταν σε στύλο κοντά σε δεξαμενές που αποθηκεύουν υγρά πυρηνικά απόβλητα. Οι αξιωματούχοι τόνισαν ότι δεν υπήρξε διαρροή από τις κοντινές δεξαμενές αποβλήτων και εκτίμησαν πως η ραδιενέργεια της φωλιάς θα οφείλεται στη «μόλυνση που έχει κληρονομηθεί από την εποχή του Ψυχρού Πολέμου». «Μήτρα» αποτελούν τα υπολείμματα ραδιενεργών στοιχείων από τότε που κατασκευάζονταν βόμβες.

"Η φωλιά των σφηκών ψεκάστηκε για να σκοτωθούν οι σφήκες και στη συνέχεια συσκευάστηκε ως ραδιολογικό απόβλητο"

«Η φωλιά των σφηκών ψεκάστηκε για να σκοτωθούν οι σφήκες και στη συνέχεια συσκευάστηκε ως ραδιολογικό απόβλητο. Το έδαφος και η γύρω περιοχή δεν είχαν καμία μόλυνση», ανέφερε η έκθεση. Εκπρόσωπος του υπουργείου Ενέργειας δήλωσε στο NewsNation ότι εάν υπήρχαν σφήκες, πιθανότατα θα είχαν μεταφέρει πολύ λιγότερη ακτινοβολία από αυτή που μετρήθηκε στην ίδια τη φωλιά. Ωστόσο, η ομάδα παρακολούθησης Savannah River Site Watch επέκρινε την έκθεση ως «ελλιπή», λέγοντας ότι δεν εξηγεί την πηγή της μόλυνσης, πώς εκτέθηκαν οι σφήκες ή αν μπορεί να κρύβονται περισσότερες ραδιενεργές φωλιές.

Να σημειωθεί πως η SRS, μια εγκατάσταση 310 τετραγωνικών μιλίων στο Aiken, επικεντρώθηκε στην παραγωγή πλουτωνίου για χρήση στην κατασκευή πυρηνικών όπλων στις αρχές της δεκαετίας του 1950. Το 1992, η SRS επικεντρώθηκε στον καθαρισμό του περιβάλλοντος, στη διαχείριση πυρηνικών υλικών και στις δραστηριότητες έρευνας και ανάπτυξης. Οι αξιωματούχοι παραδέχονται ότι η έκθεση για τη φωλιά σφηκών καθυστέρησε, επικαλούμενοι την ανάγκη να επανεξεταστούν προηγούμενα περιστατικά που αφορούσαν μολυσμένη άγρια ζωή και να τηρηθούν οι αυστηροί ομοσπονδιακοί κανόνες αναφοράς.