Η επόμενη επίσημη επίσκεψη του Ντόναλντ Τραμπ στο Ηνωμένο Βασίλειο, προγραμματισμένη για τα μέσα Σεπτεμβρίου, έχει τραβήξει ήδη το ενδιαφέρον των διεθνών ΜΜΕ. Ωστόσο, οι διπλωμάτες που παρακολουθούν στενά την αμερικανική πολιτική θεωρούν ότι το πρόσωπο-κλειδί αυτής της επίσκεψης ίσως να μην είναι ο ίδιος ο πρόεδρος, αλλά η σύζυγός του, Μελάνια Τραμπ. Σύμφωνα με πηγές που βρίσκονται κοντά στη βρετανική κυβέρνηση, η Πρώτη Κυρία έχει εξελιχθεί σε παράγοντα ουσιαστικής επιρροής, ασκώντας διακριτική αλλά σημαντική πίεση σε ζητήματα που αγγίζουν ακόμη και τον πυρήνα της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής.


Διαβάστε: ΗΠΑ - Ρωσία: Συνάντηση Τραμπ με Πούτιν στις 15 Αυγούστου στην Αλάσκα

Μελάνια Τραμπ: Από την παρασκηνιακή παρουσία στην πολιτική επιρροή

Αν και η Μέλανια αποφεύγει τις συχνές εμφανίσεις και τα πολιτικά σχόλια, τα τελευταία χρόνια το βάρος της άποψής της φαίνεται να έχει αυξηθεί. Η δεύτερη θητεία του Τραμπ έχει σημαδευτεί από ανατροπές σε θέσεις και στρατηγικές, και αρκετοί παρατηρητές αποδίδουν μέρος αυτής της στροφής στις παρεμβάσεις της Πρώτης Κυρίας.

Διπλωματικοί κύκλοι εκτιμούν ότι η στάση της συνέβαλε στη στροφή του προέδρου σε πιο ανθρωπιστική προσέγγιση για τη Γάζα και στην αυξημένη καχυποψία του απέναντι στις διακηρύξεις του Βλαντιμίρ Πούτιν για ειρήνη στην Ουκρανία.

Οι παρεμβάσεις που αλλάζουν τον τόνο

Η Μελάνια έχει δηλώσει επανειλημμένα ότι δεν συμφωνεί πάντα με τον σύζυγό της, γεγονός που θεωρεί φυσικό και απαραίτητο. Οι θέσεις της σε κοινωνικά ζητήματα –όπως η υπεράσπιση του δικαιώματος στην άμβλωση και η καταδίκη της πολιτικής χωρισμού οικογενειών μεταναστών– την έχουν φέρει κατά καιρούς σε δημόσια διαφωνία με τον πρόεδρο.

Χαρακτηριστικό περιστατικό, όπως το αφηγείται ο ίδιος ο Τραμπ, ήταν η αντίδρασή της μετά από συνομιλία του με τον Πούτιν: ενώ εκείνος μιλούσε για «εποικοδομητική συζήτηση», η Μελάνια τού υπενθύμισε ότι εκείνη τη στιγμή βομβαρδιζόταν ουκρανική πόλη. Αυτή η υπενθύμιση, όπως αναφέρουν πηγές, επηρέασε τον τρόπο με τον οποίο ο πρόεδρος περιέγραψε αργότερα τον Ρώσο ηγέτη.

Το «κλειδί» για τους διπλωμάτες

Η παρουσία της Μελάνια δεν περιορίζεται στις τυπικές εκδηλώσεις του Λευκού Οίκου. Συχνά βρίσκεται στη Νέα Υόρκη, επιλέγοντας μια πιο ιδιωτική καθημερινότητα, αλλά το πολιτικό της αποτύπωμα γίνεται αισθητό στις αποφάσεις του συζύγου της. Αυτό έχει οδηγήσει ξένους διπλωμάτες να επαναξιολογήσουν τις προσεγγίσεις τους προς την αμερικανική κυβέρνηση: για πολλούς, η κατανόηση των θέσεων της Πρώτης Κυρίας είναι πλέον κρίσιμη για την πρόβλεψη της στάσης του Λευκού Οίκου σε διεθνείς κρίσεις.

Ο Βρετανός πρέσβης στην Ουάσινγκτον έχει σχολιάσει ότι «σπάνια συναντά κανείς πολιτικό σύστημα όπου ένα μόνο πρόσωπο ασκεί τόσο καθοριστική επιρροή». Στο ίδιο μήκος κύματος, Ευρωπαίος διπλωμάτης παραδέχτηκε ότι η «αποκωδικοποίηση» των προσώπων που επηρεάζουν τον πρόεδρο έχει γίνει βασική προτεραιότητα.

Πέρα από την εικόνα της «σιωπηλής συνοδού»

Παρά το ότι σε έρευνες κοινής γνώμης δεν κατατάσσεται ανάμεσα στα πλέον ισχυρά πρόσωπα της κυβέρνησης, η αποχώρηση αρκετών στελεχών από τον στενό κύκλο του Τραμπ έχει αυξήσει την επιρροή της. Πολιτικοί αναλυτές εκτιμούν ότι η δημόσια προβολή της μπορεί να συμβάλει στην προσέλκυση εκλογικών ομάδων που ο πρόεδρος δυσκολεύεται να προσεγγίσει – ιδιαίτερα ανεξάρτητες γυναίκες ψηφοφόρους.

Η επόμενη δοκιμασία

Η επερχόμενη συνάντηση της Μελάνια με μέλη της βρετανικής βασιλικής οικογένειας θεωρείται από τους αναλυτές μια ευκαιρία να φανεί αν ο ρόλος της ως «σιωπηλής επιρροής» θα συνεχίσει να ενισχύεται και σε διεθνές επίπεδο. Για το Λονδίνο, αυτή η επαφή ίσως αποτελέσει το πρώτο βήμα σε μια πιο στοχευμένη διπλωματική στρατηγική, με την Πρώτη Κυρία στο επίκεντρο.

Σε κάθε περίπτωση, η εικόνα της Μελάνια ως απλώς της συζύγου του προέδρου μοιάζει να ανήκει στο παρελθόν. Σήμερα, περισσότερο από ποτέ, παρουσιάζεται ως ένας αθόρυβος αλλά καθοριστικός παράγοντας στην πολιτική μηχανή των ΗΠΑ.