Tρόμος στον αέρα, στη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, για 273 επιβάτες ενός Boeing της Condor Airlines που είχε απογειωθεί από την Κέρκυρα με προορισμό το Ντίσελντορφ, όταν το αεροσκάφος παρουσίασε σοβαρή βλάβη στον κινητήρα και πραγματοποίησε, 40 λεπτά μετά την απογείωση, αναγκαστική προσγείωση στο αεροδρόμιο του Μπρίντιζι, στην Ιταλία.

«Έστειλα μηνύματα αποχαιρετισμού, νομίζοντας ότι όλα τελείωσαν. Ήταν μια φρικτή εμπειρία», δήλωσε στη Daily Mail μία γυναίκα που ταξίδευε με την κόρη της. Άλλος επιβάτης ανέφερε: «Ξαφνικά ακούσαμε έναν δυνατό θόρυβο και μετά φλόγες πετάχτηκαν από τον κινητήρα. Ήταν πολύ τρομακτικό». Η πτήση DE3655 της Condor Airlines από το νησί του Ιονίου προς τη γερμανική πόλη απογειώθηκε το Σάββατο μεταφέροντας 273 επιβάτες και οκτώ μέλη πληρώματος. Ωστόσο, μόλις 40 λεπτά μετά την απογείωση και σε ύψος περίπου 1.500 ποδιών, ο δεξιός κινητήρας παρουσίασε βλάβη, εκτοξεύοντας σπίθες και φλόγες.



Τρόμος στον αέρα για το Boeing που απογειώθηκε από την Κέρκυρα: Το χρονικό της αγωνίας 

Βίντεο από την καμπίνα κατέγραψε τις εκρήξεις και τη φωτιά στον κινητήρα, ενώ το αεροπλάνο τρανταζόταν. Στο εσωτερικό σημειώθηκε διακοπή ρεύματος και ακούγονταν δυνατοί κρότοι, με αποτέλεσμα οι επιβάτες να πιστέψουν ότι... πλησίαζε το τέλος.

Παρά τον πανικό, οι πιλότοι διατήρησαν τον έλεγχο του αεροσκάφους. Αρχικά κατευθύνθηκαν προς το αεροδρόμιο της Κέρκυρας, το οποίο τέθηκε σε κόκκινο συναγερμό, αλλά τελικά αποφάσισαν να συνεχίσουν με έναν κινητήρα και οδήγησαν το αεροπλάνο στο Μπρίντιζι της Ιταλίας, όπου προσγειώθηκε με ασφάλεια. Σύμφωνα με πληροφορίες, η συνέχιση της πτήσης προς το Ντίσελντορφ δεν ήταν εφικτή λόγω της σοβαρότητας της βλάβης.

Η αεροπορική εταιρεία Condor ζήτησε συγγνώμη από τους επιβάτες, δηλώνοντας ότι «η ασφάλεια των επιβατών αποτελεί την απόλυτη προτεραιότητα ανά πάσα στιγμή». Ωστόσο, οι ταξιδιώτες χρειάστηκε να διανυκτερεύσουν στην Απουλία, όπου οι τοπικές υποδομές δεν κατάφεραν να καλύψουν τις ανάγκες όλων. Σε αρκετούς δόθηκαν κουπόνια σίτισης και κουβέρτες, ενώ κάποιοι επιβάτες, σοκαρισμένοι από την εμπειρία, αρνήθηκαν να πετάξουν ξανά και προτίμησαν να επιστρέψουν στην Κέρκυρα με λεωφορείο διάρκειας 19 ωρών.

Οι ιταλικές και γερμανικές αρχές έχουν ξεκινήσει έρευνα για να διαπιστωθούν τα αίτια της πυρκαγιάς στον κινητήρα. Το περιστατικό σημειώθηκε λίγες ημέρες μετά από άλλο σοβαρό συμβάν, όταν στις 6 Αυγούστου ένα μικρό αεροσκάφος τύπου Beech B200 Super King Air πραγματοποίησε αναγκαστική προσγείωση στο αεροδρόμιο του Μπέρμιγχαμ. Το αεροπλάνο, που είχε προορισμό το Μπέλφαστ, κατέβηκε χωρίς να έχει αναπτύξει πλήρως τον τροχό προσγείωσης, προκαλώντας προσωρινό κλείσιμο του αεροδρομίου. Τρία άτομα χρειάστηκαν ιατρική βοήθεια, με έναν μόνο επιβάτη να τραυματίζεται ελαφρά.