Ισχυρή έκρηξη σημειώθηκε το πρωί της Τρίτης (τοπική ώρα) στο Γουίλμινγκτον της Βόρειας Καρολίνας, όταν ένα όχημα εξετράπη της πορείας του και προσέκρουσε σε αγωγό φυσικού αερίου. Σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, περίπου είκοσι λεπτά μετά τη σύγκρουση, ένα κτίριο στην περιοχή ανατινάχθηκε, προκαλώντας σοκ στους κατοίκους. Από την έκρηξη τραυματίστηκαν τέσσερις πυροσβέστες που επιχειρούσαν στο σημείο.

Διαβάστε: Βαλτιμόρη: Εξερράγη ελληνόκτητο πλοίο που μετέφερε άνθρακα - Χωρίς τραυματισμούς το πλήρωμα

Αξιωματούχοι της αστυνομίας ανέφεραν ότι ο οδηγός έπεσε πάνω σε αγωγό βενζίνης, προκαλώντας διαρροή και τελικά την έκρηξη. Οι εικόνες από την περιοχή δείχνουν πυκνό μαύρο καπνό να υψώνεται στον ουρανό, ενώ τα συντρίμμια έχουν σκορπιστεί στον πολυσύχναστο δρόμο. Κάτοικοι της περιοχής περιγράφουν την έκρηξη ως πρωτόγνωρη, με ισχυρό ωστικό κύμα και τρομακτικό θόρυβο.




Οι Αρχές δήλωσαν ότι ο οδηγός, ονομάζεται Lee Beach και είναι 46 ετών. Φέρεται να τράπηκε σε φυγή μετά την σύγκρουση και αργότερα συνελήφθη, σύμφωνα με την αστυνομία. Κατηγορήθηκε για κακουργήματα, όπως οδήγηση υπό την επήρεια αλκοόλ, κατοχή ναρκωτικών, τροχαίο ατύχημα και φυγή, απερίσκεπτη οδήγηση και μη τήρηση λωρίδας κυκλοφορίας, σύμφωνα με τους αξιωματούχους. Κρατείται με εγγύηση 100.000 δολαρίων.

Σημειώνεται ότι η έκρηξη σημειώθηκε λιγότερο από ένα μίλι από το Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας-Γουίλμινγκτον.