Πιλότος ενός F-35 της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ πέρασε, σύμφωνα με το CNN, 50 λεπτά σε τηλεδιάσκεψη με μηχανικούς της Lockheed Martin, καθώς προσπαθούσε να λύσει σοβαρό πρόβλημα που προέκυψε κατά τη διάρκεια πτήσης. Τελικά, το F-35 συνετρίβη στην Αλάσκα και ο πιλότος πρόλαβε να εκτιναχθεί, σύμφωνα με την έκθεση ατυχήματος που δημοσιεύθηκε αυτή την εβδομάδα.

Διαβάστε: Ηχηρό "όχι" από τις ΗΠΑ στην επιστροφή της Τουρκίας στο πρόγραμμα των F-35

Η συντριβή της 28ης Ιανουαρίου στην αεροπορική βάση Εϊέλσον του Φέρμπανκς καταγράφηκε σε βίντεο που δείχνει το μαχητικό να πέφτει στο έδαφος και να προκαλείται μια πύρινη σφαίρα μετά την έκρηξη. Ο πιλότος εκτοξεύτηκε με ασφάλεια, υπέστη μόνο ελαφρά τραύματα, αλλά το μαχητικό αεροσκάφος αξίας 200 εκατομμυρίων δολαρίων καταστράφηκε.

Η έρευνα για τη συντριβή

Η έρευνα της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ απέδωσε τη συντριβή σε πάγο στις υδραυλικές γραμμές της «μύτης» και των κύριων συστημάτων προσγείωσης του F-35. Το μαχητικό αεροσκάφος πετούσε εκτός ελέγχου επειδή «λειτουργούσε σαν να βρισκόταν στο έδαφος κατά την πτήση», με αποτέλεσμα ο κυβερνήτης να εκτιναχθεί με το κάθισμά του.

Κατά την επιθεώρηση των συντριμμιών του αεροσκάφους διαπιστώθηκε ότι περίπου το ένα τρίτο του υγρού στα υδραυλικά συστήματα τόσο στο μπροστινό όσο και στο δεξί κύριο σύστημα προσγείωσης ήταν νερό, ενώ κάτι τέτοιο δεν θα έπρεπε να συμβαίνει. Η έρευνα διαπίστωσε παρόμοιο πρόβλημα υδραυλικού πάγου σε ένα άλλο F-35 στην ίδια βάση κατά τη διάρκεια πτήσης εννέα ημέρες μετά τη συντριβή, αλλά το συγκεκριμένο αεροσκάφος προσγειώθηκε χωρίς απρόοπτα.