Κρίσιμες διαπραγματεύσεις για το μέλλον της δημοφιλούς εφαρμογής TikTok στην αμερικανική αγορά φτάνουν σε καθοριστικό σημείο. Οι συνομιλίες μεταξύ Ουάσιγκτον και Πεκίνου προχωρούν με ταχείς ρυθμούς, ενώ μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες όπως η Oracle και επενδυτικοί κολοσσοί προετοιμάζονται για μια ιστορική συμφωνία που θα επηρεάσει εκατομμύρια χρήστες παγκοσμίως. Η Κίνα μπορεί να παρουσιάσει τη συμφωνία ως νίκη καθώς εξάγει τεχνολογία με τους δικούς της όρους. Και αυτό μπορεί να αποτελέσει κρίσιμο πλεονέκτημα για το Πεκίνο και τις εμπορικές διαπραγματεύσεις με την Ουάσινγκτον. Συνολικά, ενώ οι ΗΠΑ μπορεί να επιτύχουν μια πολιτική νίκη, η Κίνα κατορθώνει να εδραιώσει την παρουσία της ως τεχνολογική δύναμη, προστατεύοντας τα στρατηγικά της συμφέροντα και διατηρώντας την επιρροή της στην παγκόσμια ψηφιακή αγορά.

TikTok: Το πλαίσιο της νέας συμφωνίας 

Σύμφωνα με αξιόπιστες πηγές, έχει διαμορφωθεί ένα προκαταρκτικό πλαίσιο συνεργασίας που περιλαμβάνει τη μεταβίβαση των αμερικανικών λειτουργιών της πλατφόρμας σε κοινοπραξία. Στη νέα δομή συμμετέχουν η Oracle ως τεχνολογικός εταίρος, καθώς και οι επενδυτικές εταιρείες Andreessen Horowitz και Silver Lake.

Η εξέλιξη αυτή αποτελεί σημαντική πρόοδο στις εμπορικές σχέσεις των δύο υπερδυνάμεων, τερματίζοντας μια διαμάχη που κρατούσε χρόνια. Με περισσότερους από 170 εκατομμύρια ενεργούς χρήστες στις ΗΠΑ, το TikTok αντιπροσωπεύει μια από τις μεγαλύτερες ψηφιακές πλατφόρμες στον κόσμο.

Τα οφέλη για την Κίνα

- Διατήρηση ελέγχου στον αλγόριθμο: Η ByteDance, μητρική εταιρεία του TikTok, δεν θα παραδώσει τον περίφημο αλγόριθμο, αλλά φέρεται να έχει τη δυνατότητα να παραχωρήσει άδεια χρήσης του. Αυτό σημαίνει ότι η «καρδιά» της τεχνολογίας – που καθορίζει την επιτυχία της εφαρμογής – παραμένει κινεζική ιδιοκτησία. Αυτό διατηρεί την τεχνολογική υπεροχή της ByteDance και δίνει στην Κίνα διαπραγματευτικό πλεονέκτημα έναντι των ΗΠΑ.

- Πρότυπο για άλλες κινεζικές εταιρείες: Όπως σημειώνεται, η συμφωνία δημιουργεί ένα είδος «TikTok Template», ένα νέο μοντέλο διείσδυσης κινεζικών τεχνολογιών στην αμερικανική αγορά, μέσω αδειοδότησης και όχι απόλυτης μεταβίβασης τεχνολογίας. Αυτό θα μπορούσε να αξιοποιηθεί από άλλες κινεζικές εταιρείες στρατηγικής σημασίας, όπως η BYD και η CATL, για να επεκταθούν στις ΗΠΑ με ευνοϊκότερους όρους.

- Διατήρηση μεριδίου και branding: Η ByteDance αναμένεται να διατηρήσει το μεγαλύτερο μερίδιο ιδιοκτησίας της εφαρμογής, καθώς και τον έλεγχο της εικόνας, της μάρκας και του φορμάτ. Η Κίνα, έτσι, εξάγει τεχνολογία «με δικούς της όρους», διατηρώντας τα βασικά στοιχεία του προϊόντος στο Πεκίνο, ενώ παραχωρεί περιορισμένη πρόσβαση σε συνεργάτες στο εξωτερικό.

- Εξαγωγή επιρροής: Το TikTok είναι η μοναδική δημοφιλής παγκόσμια εφαρμογή κοινωνικής δικτύωσης που δεν προέρχεται από τις ΗΠΑ. Η διατήρηση της παρουσίας της στην αμερικανική αγορά επιτρέπει στην Κίνα να προβάλλει την ικανότητά της να εξάγει καινοτομία, να ανταγωνίζεται τεχνολογικά και να διεκδικεί μερίδιο επιρροής στην ψηφιακή κουλτούρα της Δύσης.

- Διπλωματικό και οικονομικό κέρδος: Η συμφωνία επιτρέπει στην Κίνα να προσεγγίσει τις ΗΠΑ μέσω ενός διαύλου συνεργασίας σε ένα από τα πιο ευαίσθητα πεδία: την τεχνολογία. Αυτό μπορεί να δώσει ώθηση σε ευρύτερες εμπορικές συνομιλίες, καθώς οι δύο χώρες αντιμετωπίζουν πιέσεις από δασμούς, ελέγχους εξαγωγών και γεωπολιτικές εντάσεις. Η συμφωνία για το TikTok μπορεί να λειτουργήσει ως «ανάσα χρόνου» για την Κίνα, βοηθώντας τη να διατηρήσει την πρόσβαση στην αμερικανική αγορά και να μειώσει τον κίνδυνο περαιτέρω κυρώσεων.

- Εξαγωγή τεχνολογίας με έλεγχο: Μέσω της αδειοδότησης, η Κίνα μπορεί να εξάγει τεχνολογίες κρίσιμες για την εθνική της ανταγωνιστικότητα, όπως αλγόριθμοι, μπαταρίες και σπάνιες γαίες, διατηρώντας παράλληλα το ρυθμιστικό και πολιτικό της έλεγχο πάνω σε αυτές.

Ο αλγόριθμος στο επίκεντρο των διαπραγματεύσεων

Το κεντρικό ζήτημα των συζητήσεων παραμένει ο ιδιόκτητος αλγόριθμος της εφαρμογής, που αποτελεί τη βάση της επιτυχίας της. Αυτό το τεχνολογικό εργαλείο καθορίζει το περιεχόμενο που βλέπει κάθε χρήστης, δημιουργώντας την εθιστική εμπειρία που χαρακτηρίζει την πλατφόρμα.

Η ByteDance, η κινεζική μητρική εταιρεία, είχε αρχικά αρνηθεί κάθε μεταβίβαση της τεχνολογίας με την πλήρη υποστήριξη των κινεζικών αρχών. Ωστόσο, πρόσφατες εξελίξεις δείχνουν ότι το Πεκίνο ενδέχεται να επιτρέψει τη χορήγηση άδειας χρήσης του αλγορίθμου, χωρίς πλήρη τεχνολογική μεταφορά.

Επιπτώσεις για τους χρήστες και την εμπειρία χρήσης

Ειδικοί αναλυτές προβλέπουν ότι η αμερικανική έκδοση του TikTok θα λειτουργεί με τροποποιημένη εκδοχή του λογισμικού. Αυτή η αλλαγή ενδέχεται να επηρεάσει την ποικιλία του περιεχομένου που θα βλέπουν οι χρήστες, παρόλο που η βασική λειτουργικότητα θα διατηρηθεί.

Η στρατηγική αυτή επιτρέπει στη ByteDance να διατηρήσει τον έλεγχο του κύριου τεχνολογικού της πλεονεκτήματος, ελαχιστοποιώντας παράλληλα τις οικονομικές απώλειες από την αμερικανική αγορά.

Νομικές και πολιτικές προκλήσεις

Η προτεινόμενη συμφωνία πρέπει να ανταποκρίνεται στις απαιτήσεις της αμερικανικής νομοθεσίας που ψηφίστηκε επί προεδρίας Μπάιντεν. Ο νόμος προβλέπει πλήρη αποκοπή από κάθε "εχθρική ξένη επιρροή" και δίνει δύο επιλογές: μεταβίβαση ιδιοκτησίας ή απαγόρευση λειτουργίας.

Ορισμένοι νομοθέτες, συμπεριλαμβανομένου του Ρεπουμπλικανού Τζον Μούλενααρ, εκφράζουν αμφιβολίες για το κατά πόσο μια απλή άδεια χρήσης αλγορίθμου ικανοποιεί τις νομικές προϋποθέσεις.

Στρατηγικές επιπτώσεις και μελλοντικές προοπτικές

Για τον πρόεδρο Τραμπ, η επιτυχής ολοκλήρωση της συμφωνίας αποτελεί σημαντική πολιτική επιτυχία. Η αλλαγή στάσης του απέναντι στο TikTok αντικατοπτρίζει την αναγνώριση της σημασίας της πλατφόρμας για την προσέγγιση νεότερων ψηφοφόρων.

Από κινεζικής πλευράς, η συμφωνία επιτρέπει τη διατήρηση τεχνολογικού ελέγχου ενώ παράλληλα αποφεύγεται η απώλεια της τεράστιας αμερικανικής αγοράς.

Αναλυτές θεωρούν ότι αυτό το μοντέλο θα μπορούσε να εφαρμοστεί και σε άλλους στρατηγικούς τομείς, όπως:

• Τεχνολογία μπαταριών και ενεργειακών συστημάτων
• Επεξεργασία σπάνιων μετάλλων και υλικών
• Τεχνητή νοημοσύνη και μηχανική μάθηση
• Τηλεπικοινωνιακές υποδομές

Mελλοντικές προκλήσεις

Παρά την αισιοδοξία για μια "win-win" λύση, παραμένουν κρίσιμα ζητήματα που χρήζουν διευκρίνισης. Η προστασία προσωπικών δεδομένων, η πραγματική ανεξαρτησία της νέας δομής και η διαχείριση της πολιτικής δυσπιστίας μεταξύ των δύο χωρών αποτελούν βασικές προκλήσεις.

Όπως επισημαίνει έμπειρος αναλυτής του κλάδου: "Θεωρητικά η συμφωνία μπορεί να φαίνεται επιτυχημένη, όμως στην πραγματικότητα αποτελεί μια εύθραυστη ισορροπία τεχνολογίας, πολιτικής και εμπιστοσύνης που ενδέχεται να διαταραχθεί οποιαδήποτε στιγμή".

Η αλληλεπίδραση μεταξύ της αμερικανικής και της διεθνούς έκδοσης του TikTok, καθώς και η έγκριση από το διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας, αποτελούν επιπλέον παράγοντες που θα καθορίσουν την τελική έκβαση των διαπραγματεύσεων.