Το Marineland, εκτεταμένο συγκρότημα ψυχαγωγίας που καλύπτει περίπου 1.000 στρέμματα στο Οντάριο του Καναδά, αντιμετωπίζει σοβαρά οικονομικά προβλήματα. Το πάρκο, που συνδυάζει ζωολογικό κήπο, ενυδρείο και δασικές εκτάσεις, παρέμεινε κλειστό κατά τη θερινή περίοδο και έχει διακόψει τη λειτουργία του αναμένοντας πιθανή πώληση. Οι εγκαταστάσεις που κάποτε υποδέχονταν εκατομμύρια τουρίστες, πλέον αγωνίζονται για επιβίωση. Τον Φεβρουάριο, νομικός εκπρόσωπος του πάρκου ανακοίνωσε σχέδια για την ταχεία απομάκρυνση όλων των ζώων από τις εγκαταστάσεις.

Η μάχη για τη διάσωση των φαλαινών

Η κατάσταση των φαλαινών μπελούγκα αποτελεί κεντρικό ζήτημα για τους ακτιβιστές προστασίας ζώων, οι οποίοι επιμένουν στη μεταφορά τους σε ειδικό καταφύγιο. Ωστόσο, οι διαθέσιμες επιλογές παραμένουν περιορισμένες και δυσεύρετες. Τα στατιστικά στοιχεία είναι ανησυχητικά: από το 2019, 19 φάλαινες μπελούγκα και μία όρκα έχουν χάσει τη ζωή τους στο πάρκο. Αυτά τα νούμερα έχουν εντείνει τις ανησυχίες σχετικά με τις συνθήκες διαβίωσης των ζώων.

Κυβερνητική παρέμβαση και διπλωματικές εντάσεις

Η υπουργός Αλιείας του Καναδά απέρριψε κατηγορηματικά την άδεια εξαγωγής των φαλαινών προς την Κίνα, δηλώνοντας ότι δεν μπορεί "με καθαρή συνείδηση να εγκρίνει εξαγωγή που θα συνεχίσει την κακομεταχείριση αυτών των λευκών φαλαινών". Η εταιρεία διαχείρισης του Marineland έχει θέσει σαφή προθεσμία: εάν η ομοσπονδιακή κυβέρνηση του Καναδά αποτύχει να παράσχει χρηματοδότηση ή να εγκρίνει την εξαγωγή έως τις 7 Οκτωβρίου, η ευθανασία των 30 φαλαινών θα είναι αναπόφευκτη. Η κατάσταση αναδεικνύει τις πολύπλοκες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν τα θεματικά πάρκα με θαλάσσια θηλαστικά, καθώς και τη δυσκολία εξεύρεσης βιώσιμων λύσεων για τη φροντίδα αυτών των ευαίσθητων ειδών.