EnΣτη μυθολογία η Νάταλι Γκράμποου: Αυτή είναι η 80χρονη που τελείωσε τον αγώνα Ironman - Δεν ήξερε κολύμπι ως τα 59 (Βίντεο)
Απίστευτος άθλος
Απίστευτο κατόρθωμα της 80χρονης Νάταλι Γκράμποου, η οποία τελείωσε τον αγώνα για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ironman της Χαβάης
Υπερασπιζόμενοι το λακωνίζειν, οι Ιάπωνες κατοχύρωσαν ότι "μια εικόνα ίσον χίλιες λέξεις", ωστόσο το στιγμιότυπο της 80χρονης Νάταλι Γκράμποου ενώ έμπαινε στην τελική ευθεία για να ολοκληρώσει τον αγώνα του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ironman, ισούται με ακόμα περισσότερες. Δεν είναι μόνο ότι η υπερήλικη κολύμπησε για 4, έκανε ποδήλατο για 180 και έτρεξε για 42 χιλιόμετρα -και φυσικά έγινε η πρώτη 80χρονη (Γυναίκα) στην Ιστορία που τα κατάφερε- είναι η εικόνα της να σηκώνεται αφού έπεσε, προκειμένου να ολοκληρώσει τον αγώνα.
Διαβάστε: Η πρώτη βουτιά αθλητών στο Σηκουάνα, τι συνέβη στο τρίαθλο των γυναικών
Αυτό είναι το επιμύθιο. Οι θεατές κρατούσαν την αναπνοή τους, περιμένοντας να γραφτεί κυρίως οπτική ιστορία από λεπτό σε λεπτό και η Γκράμποου χαμογέλασε και αφού δοκίμασε τα πόδια της, συνέχισε με ελαφρύ τζόγκινγκ μέχρι τη γραμμή του τερματισμού. Η Χαβάη, εκείνη τη στιγμή, της ανήκε. Το έκανε στον ασύλληπτο χρόνο των 16 ωρών 45.26, ένα χρόνο που αν υπήρχε αναλογία, πιθανότατα θα αντιστοιχούσε με το παγκόσμιο ρεκόρ του Γιουσέιν Μπολτ στα 200μ., δηλαδή τα 19.19 το 2009, στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στίβου του Βερολίνου.
Η Καλούα Κόνα την αποθέωσε. Πέρα από τα τετριμμένα, λόγια δεν υπήρχαν για αυτό που έκανε. «Απολύτως απίστευτο», ακούστηκε από τα μεγάφωνα όταν η γυναίκα πέρασε τη γραμμή του τερματισμού. Το πλήθος, φυσικά, παραληρούσε. Ήταν από τις λίγες φορές που έπρεπε. Άπαξ και η Γκράμποουαπό το Μάουντεν Λέικς του Νιου Τζέρσεϊ έπεσε στο νερό του Καϊλούα το πρωί του Σαββάτου, 25 Οκτωβρίου, δεν υπήρχε γυρισμός. Έκανε 3,9 χιλιόμετρα μέσα στο νερό, 180,2 χιλιόμετρα με το ποδήλατο, που φυσικά πέρασε μέσα από ηφαιστειακά τοπία, ενώ έτρεξε έναν μαραθώνιο, δηλαδή 42.195μ. Η ίδια δεν ήταν ανάμεσα σε εκείνους τους 60, κάθε ηλικίας, που δεν τελείωσαν το εγχείρημα.
Η κόρη της, Έιμι, που ήταν παρούσα στη Χαβάη, όπως και η προπονήτριά της, Μισέλ Λέικ, από την ομάδα Fiv3 Racing, δεν θα μπορούσαν να είναι πιο περήφανες. «Η Νάταλι είναι ο ορισμός της επιμονής και της ευγνωμοσύνης», είπε η Λέικ στο NPR. «Είναι ευγνώμων που φτάνει στη γραμμή εκκίνησης, ευγνώμων που κάνει κάθε μέρα κάτι που αγαπά και ευγνώμων που εμπνέει τόσους άλλους. Και είναι πραγματικά σκληροτράχηλη».
Η Γκράμποου πήρε μέρος για 11η φορά στον αγώνα της Κόνα. «Το 2005, τη χρονιά που έκλεισα τα 60, άρχισα να μαθαίνω κολύμπι», θυμήθηκε. «Αργότερα εκείνη τη χρονιά μπήκα στο πρώτο μου sprint triathlon». Μέχρι το 2006, ταξίδευε ήδη στην Κόνα για να δοκιμάσει τις δυνάμεις της στην πλήρη απόσταση του Ironman. Η ίδια τόνισε ότι δεν είχε γενικά πολλές ευκαιρίες όταν μεγάλωνε, κυρίως έμφυλα. Επιπλέον, η έλλειψη εργαλείων έφερνε τραυματισμούς. Επαγγελματικά, ήταν μηχανικός λογισμικού. «Η προπόνηση του τριάθλου, που συνδυάζει διαφορετικά αθλήματα, με τράβηξε γιατί μειώνει τους τραυματισμούς», εξηγεί. «Όταν είδα φίλους δρομείς να ασχολούνται με τρίαθλα, ήθελα κι εγώ να το δοκιμάσω -και για την πρόκληση αλλά και για τη διασκέδαση».
«Δεν ήταν εύκολο» να μάθει κολύμπι βέβαια, παραδέχεται, «αλλά αν έχεις κίνητρο και δουλέψεις σκληρά, ποτέ δεν είναι αργά για να αναλάβεις μια νέα πρόκληση». Όταν τη ρωτούν τι θα συμβούλευε όσους θέλουν να ασχοληθούν με τον αθλητισμό, η απάντησή της είναι απλή: «Να ακούτε το σώμα σας, να ξεκουράζεστε όταν χρειάζεται και, το πιο σημαντικό, να απολαμβάνετε τη διαδρομή. Η καθημερινή προπόνηση είναι αυτό που αγαπώ περισσότερο».
Διαβάστε: Η πρώτη βουτιά αθλητών στο Σηκουάνα, τι συνέβη στο τρίαθλο των γυναικών
Αυτό είναι το επιμύθιο. Οι θεατές κρατούσαν την αναπνοή τους, περιμένοντας να γραφτεί κυρίως οπτική ιστορία από λεπτό σε λεπτό και η Γκράμποου χαμογέλασε και αφού δοκίμασε τα πόδια της, συνέχισε με ελαφρύ τζόγκινγκ μέχρι τη γραμμή του τερματισμού. Η Χαβάη, εκείνη τη στιγμή, της ανήκε. Το έκανε στον ασύλληπτο χρόνο των 16 ωρών 45.26, ένα χρόνο που αν υπήρχε αναλογία, πιθανότατα θα αντιστοιχούσε με το παγκόσμιο ρεκόρ του Γιουσέιν Μπολτ στα 200μ., δηλαδή τα 19.19 το 2009, στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στίβου του Βερολίνου.
View this post on Instagram
Νάταλι Γκράμποου: Έμαθε να κολυμπάει στα 59
Η αγάπη θέλει θυσίες και για τη Νάταλι Γκράμποού η μεγαλύτερη αγάπη ήταν το τρίαθλο. Αυτό, ωστόσο, προϋπέθετε και κολύμπι. Δεν ήξερε να κολυμπάει μέχρι τα 59, όμως το έκανε. «Ήταν ένα μεγάλο εμπόδιο που έπρεπε να ξεπεράσω», είπε στο NPR, «προκειμένου να κάνω τρίαθλο».Η Καλούα Κόνα την αποθέωσε. Πέρα από τα τετριμμένα, λόγια δεν υπήρχαν για αυτό που έκανε. «Απολύτως απίστευτο», ακούστηκε από τα μεγάφωνα όταν η γυναίκα πέρασε τη γραμμή του τερματισμού. Το πλήθος, φυσικά, παραληρούσε. Ήταν από τις λίγες φορές που έπρεπε. Άπαξ και η Γκράμποουαπό το Μάουντεν Λέικς του Νιου Τζέρσεϊ έπεσε στο νερό του Καϊλούα το πρωί του Σαββάτου, 25 Οκτωβρίου, δεν υπήρχε γυρισμός. Έκανε 3,9 χιλιόμετρα μέσα στο νερό, 180,2 χιλιόμετρα με το ποδήλατο, που φυσικά πέρασε μέσα από ηφαιστειακά τοπία, ενώ έτρεξε έναν μαραθώνιο, δηλαδή 42.195μ. Η ίδια δεν ήταν ανάμεσα σε εκείνους τους 60, κάθε ηλικίας, που δεν τελείωσαν το εγχείρημα.
«Ο ορισμός της επιμονής και της ευγνωμοσύνης»
Η Γκράμποου θα ήταν υποτιμητικό να ειπωθεί ότι δεν το βάζει κάτω. Είτε προπονείται στο ποδήλατο σε εσωτερικό χώρο είτε τρέχει σε στάδιο λυκείου, δίνει το παν. «Είμαι τόσο χαρούμενη και ευγνώμων που μπορώ ακόμη να συμμετέχω σε αυτό το άθλημα στην ηλικία μου», είπε όταν ρωτήθηκε για το τι την παρακινεί. «Το τρίαθλο με κάνει να νιώθω δυνατή, ψυχικά και σωματικά, και ικανοποιεί το ανταγωνιστικό μου πνεύμα».Η κόρη της, Έιμι, που ήταν παρούσα στη Χαβάη, όπως και η προπονήτριά της, Μισέλ Λέικ, από την ομάδα Fiv3 Racing, δεν θα μπορούσαν να είναι πιο περήφανες. «Η Νάταλι είναι ο ορισμός της επιμονής και της ευγνωμοσύνης», είπε η Λέικ στο NPR. «Είναι ευγνώμων που φτάνει στη γραμμή εκκίνησης, ευγνώμων που κάνει κάθε μέρα κάτι που αγαπά και ευγνώμων που εμπνέει τόσους άλλους. Και είναι πραγματικά σκληροτράχηλη».
Ηλικιακή Ιστορία
Το εντυπωσιακό είναι ότι στον τερματισμό δεν περίμενε κάποια συγγενής της. Η αμιγώς αθλητική στιγμή διανθίστηκε με δυνητική παράδοση παραλαβή. Εξάλλου, η Σέρι Γκρούνφελντ δεν είναι τυχαία. Είναι εκείνη που είχε το ηλικιακό ρεκόρ στην κατηγορία Γυναικών, από το 2022, όταν ήταν 78. Προφανώς, όμως, Ιάπωνας είναι εκείνος που έχει το απόλυτο ρεκόρ. Ο Χιρόμου Ινάντα το έκανε το 2018, όταν ήταν 85. Ευπειθώς αναφέρεται ότι όχι μόνο ζει ακόμη, αλλά συνεχίζει να βάζει εαυτόν σε τέτοιες περιπέτειες. Τον Ιούνιο του 2025, εξάλλου, ολοκλήρωσε συνολικά 113,13 χιλιόμετρα κολύμβησης, ποδηλασίας και δρόμου σε αγώνα Ironman 70,3 στην Αυστραλία. Σε δύο τέτοιους, στο Ίγκλμαν του Μέριλαντ και το Μούσελμαν της Νέας Υόρκης, θα πάρει μέρος η Γκράμποου, ενώ, όπως σχολίασε, «ψάχνω ακόμα έναν για να συμπληρώσω το πρώτο μισό της χρονιάς». Μάλιστα, οι δύο στις ΗΠΑ θα γίνουν με ένα μήνα διαφορά, τον Ιούνιο και τον Ιούλιο του 2026.View this post on Instagram
Η Γκράμποου πήρε μέρος για 11η φορά στον αγώνα της Κόνα. «Το 2005, τη χρονιά που έκλεισα τα 60, άρχισα να μαθαίνω κολύμπι», θυμήθηκε. «Αργότερα εκείνη τη χρονιά μπήκα στο πρώτο μου sprint triathlon». Μέχρι το 2006, ταξίδευε ήδη στην Κόνα για να δοκιμάσει τις δυνάμεις της στην πλήρη απόσταση του Ironman. Η ίδια τόνισε ότι δεν είχε γενικά πολλές ευκαιρίες όταν μεγάλωνε, κυρίως έμφυλα. Επιπλέον, η έλλειψη εργαλείων έφερνε τραυματισμούς. Επαγγελματικά, ήταν μηχανικός λογισμικού. «Η προπόνηση του τριάθλου, που συνδυάζει διαφορετικά αθλήματα, με τράβηξε γιατί μειώνει τους τραυματισμούς», εξηγεί. «Όταν είδα φίλους δρομείς να ασχολούνται με τρίαθλα, ήθελα κι εγώ να το δοκιμάσω -και για την πρόκληση αλλά και για τη διασκέδαση».
«Δεν ήταν εύκολο» να μάθει κολύμπι βέβαια, παραδέχεται, «αλλά αν έχεις κίνητρο και δουλέψεις σκληρά, ποτέ δεν είναι αργά για να αναλάβεις μια νέα πρόκληση». Όταν τη ρωτούν τι θα συμβούλευε όσους θέλουν να ασχοληθούν με τον αθλητισμό, η απάντησή της είναι απλή: «Να ακούτε το σώμα σας, να ξεκουράζεστε όταν χρειάζεται και, το πιο σημαντικό, να απολαμβάνετε τη διαδρομή. Η καθημερινή προπόνηση είναι αυτό που αγαπώ περισσότερο».
