Το shutdown της ομοσπονδιακής κυβέρνησης των ΗΠΑ έχει μπει στην πέμπτη εβδομάδα του και δεν υπάρχει σαφές τέλος στον ορίζοντα. Με τους Δημοκρατικούς και τους Ρεπουμπλικάνους σε αδιέξοδο σχετικά με την έγκριση ενός σχεδίου δαπανών που θα επανέφερε σε λειτουργία τις ομοσπονδιακές υπηρεσίες, εκατομμύρια Αμερικανοί βιώνουν οικονομική πληγή που θα μπορούσε σύντομα να γίνει πιο επώδυνη. Η δημοσιονομική διαμάχη, σύμφωνα με το BBC, σημαίνει ότι εκατομμύρια Αμερικανοί μπορεί να μην λάβουν επισιτιστική βοήθεια, χιλιάδες στρατιώτες ενδέχεται να αναγκαστούν να εργαστούν χωρίς αμοιβή, και εκατομμύρια μπορεί να μείνουν χωρίς θέρμανση.

Shutdown στις ΗΠΑ: Πώς έχει επηρεάσει την καθημερινότητα των Αμερικανών

Επισιτιστική βοήθεια

Περισσότεροι από 40 εκατομμύρια Αμερικανοί χρησιμοποιούν πρόγραμμα βοήθειας στη λήψη τροφίμων τόσο για τον εαυτό τους και τις οικογένειές τους. Ενώ αυτό το πρόγραμμα είχε επαρκή χρηματοδότηση για να επιβιώσει τις πρώτες τέσσερις εβδομάδες του κλεισίματος, η κυβέρνηση Tραμπ έχει δηλώσει ότι τα χρήματα θα εξαντληθούν την 1η Νοεμβρίου. Μέχρι το Σάββατο, τα επιδόματα Snap, που ονομάζονται επίσης επισιτιστικά κουπόνια, θα μπορούσαν να διακοπούν για πρώτη φορά στην ιστορία του προγράμματος. Το πρόγραμμα για τα τρόφιμα είναι μια κρίσιμη γραμμή ζωής που κρατά τις οικογένειες έξω από τη φτώχεια, δήλωσε στο BBC η Hannah Garth, καθηγήτρια του Πανεπιστημίου Princeton που μελετά την επισιτιστική ανασφάλεια. Οι ομάδες που παρέχουν τροφή σε ανθρώπους που έχουν ανάγκη βρίσκονται ήδη υπό πίεση και η απώλεια του Snap θα κάνει την κατάσταση χειρότερη, πρόσθεσε.

Την Πέμπτη, η κυβερνήτρια της Νέας Υόρκης Kathy Hochul κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης ώστε το κράτος να μπορέσει να «βοηθήσει τα τρία εκατομμύρια κατοίκους της Νέας Υόρκης που χάνουν την επισιτιστική βοήθεια» λόγω του shutdown.

Οι άνθρωποι που είναι εγγεγραμμένοι στο πρόγραμμα επισιτιστικής βοήθειας έχουν λάβει τρόφιμα και επισκέπτονται οργανισμούς βοήθειας, καθώς περιμένουν να άρει το αδιέξοδο στο Καπιτώλιο.

Τα μισά κράτη και το Ομοσπονδιακό Περιφερειακό Διαμέρισμα της Κολούμπια έχουν μηνύσει την κυβέρνηση Τραμπ για το πάγωμα της επισιτιστικής βοήθειας. Η κυβέρνηση, με τη σειρά της, έχει κατηγορήσει τους Δημοκρατικούς για την εξάντληση της χρηματοδότησης και έχει δηλώσει ότι θα αντλήσει από ένα ταμείο έκτακτης ανάγκης του προγράμματος μόνο σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης όπως φυσική καταστροφή. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση διανέμει τα επιδόματα Snap μέσω προγραμμάτων που διοικούνται από τα κράτη. Ορισμένα κράτη, όπως η Βιρτζίνια, έχουν δηλώσει ότι θα μπορέσουν να αναπληρώσουν οποιαδήποτε έλλειψη κεφαλαίων τον Νοέμβριο, αλλά άλλα όπως η Μασαχουσέτη έχουν δηλώσει ότι δεν μπορούν να καλύψουν το έλλειμμα.

Στρατιωτικές αμοιβές

Αν, σύμφωνα με το BBC, η κυβέρνηση Tραμπ δεν παρέμβει, περισσότερα από ένα εκατομμύριο μέλη του αμερικανικού στρατού θα χάσουν τους μισθούς τους την Παρασκευή.

Περίπου το ένα τέταρτο των στρατιωτικών οικογενειών θεωρούνται επισιτιστικά ανασφαλείς, και το 15% στηρίζονται στο Snap, σύμφωνα με την ερευνητική εταιρεία Rand. Εν τω μεταξύ, το Συμβουλευτικό Δίκτυο Στρατιωτικών Οικογενειών εκτιμά ότι το 27% των οικογενειών έχει 500 δολάρια (380 λίρες) ή λιγότερο σε αποταμιεύσεις έκτακτης ανάγκης.

Το Πεντάγωνο διαμηνύει ότι έχει αποδεχτεί δωρέα 130 εκατομμυρίων δολαρίων από εύπορο δωρητή για να βοηθήσει να πληρωθούν οι μισθοί κατά τη διάρκεια του shutodwon, αλλά αυτό αντιστοιχεί μόνο σε 100 δολάρια για καθένα από τα 1,3 εκατομμύρια μέλη της ενεργού υπηρεσίας που αναμένουν να πληρωθούν.

Ο Λευκός Οίκος σχεδιάζει να πληρώσει τα στρατεύματα στις 31 Οκτωβρίου χρησιμοποιώντας χρήματα από ένα ταμείο στρατιωτικής στέγασης, έναν λογαριασμό έρευνας και ανάπτυξης και ένα ταμείο αμυντικών προμηθειών, σύμφωνα με το Axios, ένα μέσο πολιτικών ειδήσεων.

Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, η κυβέρνηση κάλυψε την μισθοδοσία μεταφέροντας 6,5 δισεκατομμύρια δολάρια από στρατιωτική έρευνα.

Περισσότερες από 160 οικογένειες δήλωσαν στην Εθνική Ένωση Στρατιωτικών Οικογενειών, μια οργάνωση υπεράσπισης, ότι έχουν υποπληρωθεί κατά τη διάρκεια του shutodown, κάποιες κατά εκατοντάδες δολάρια και άλλες κατά χιλιάδες.

Θέρμανση εν μέσω του ψύχους

Περίπου έξι εκατομμύρια Αμερικανοί χρησιμοποιούν μια ομοσπονδιακή γραμμή βοήθειας που ονομάζεται Πρόγραμμα Ενεργειακής Βοήθειας για Χαμηλό Εισόδημα (Liheap) για βοήθεια στην πληρωμή λογαριασμών κοινής ωφέλειας.

Η κυβέρνηση συνήθως στέλνει κεφάλαια Liheap απευθείας σε εταιρείες κοινής ωφέλειας στα μέσα Νοεμβρίου.

Η θερμοκρασία ήδη πέφτει στις βόρειες περιοχές, όπου οι Αμερικανοί θερμαίνουν τα σπίτια τους με προπάνιο, ηλεκτρικό ρεύμα και φυσικό αέριο. Πολλά κράτη απαγορεύουν στις εταιρείες φυσικού αερίου και ηλεκτρικού ρεύματος να διακόψουν την υπηρεσία σε ανθρώπους που δεν πληρώνουν τους λογαριασμούς τους, αλλά αυτοί οι κανόνες δεν ισχύουν για το προπάνιο ή το πετρέλαιο θέρμανσης. Οι ειδικοί λένε ότι χιλιάδες θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν θανατηφόρες συνθήκες εκτός αν η κυβέρνηση επαναλειτουργήσει ή η κυβέρνηση βρει άλλη λύση, όπως ένα πανεθνικό μορατόριουμ στη διακοπή θέρμανσης κατά τη διάρκεια του κλεισίματος.

Ομοσπονδιακοί πολιτικοί υπάλληλοι

Χιλιάδες Αμερικανοί εργάζονται για την ομοσπονδιακή κυβέρνηση ως πολιτικοί υπάλληλοι και πολλοί από αυτούς τους ανθρώπους θα χάσουν έναν μισθό αυτή την εβδομάδα. Ορισμένοι πολιτικοί υπάλληλοι κατάφεραν να λάβουν μία ή δύο εβδομάδες αποζημίωσης, ενώ άλλοι δεν έχουν δει ούτε ένα δολάριο από την 1η Οκτωβρίου.

Μεταξύ εκείνων που μένουν χωρίς αμοιβή από αυτή την εβδομάδα είναι οι βοηθοί του Κογκρέσου στο Καπιτώλιο. Τράπεζες τροφίμων και τραπεζαρίες για φτωχούς σε όλες τις ΗΠΑ έχουν ήδη δηλώσει ότι έχουν δει αύξηση στον αριθμό των ομοσπονδιακών εργαζομένων που ζητούν βοήθεια - ιδιαίτερα στην Ουάσιγκτον.

Αν το κλείσιμο συνεχιστεί μέχρι την 1η Δεκεμβρίου, περίπου 4,5 εκατομμύρια μισθοί θα παρακρατηθούν από τους ομοσπονδιακούς πολιτικούς υπαλλήλους, αποτελώντας περίπου 21 δισεκατομμύρια δολάρια σε χαμένους μισθούς.

Οι υπάλληλοι που έχουν τεθεί σε άδεια συνήθως πληρώνονται αφού τελειώσουν τα shutdown, αν και ο Τραμπ έχει απειλήσει να παρακρατήσει την πληρωμή και επί του παρόντος προσπαθεί να απολύσει χιλιάδες εργαζομένους, κάτι που αμφισβητείται στο δικαστήριο.

Ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας

Χιλιάδες ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας έχασαν τους πρώτους μισθούς τους αυτή την εβδομάδα. Επειδή θεωρούνται ουσιώδεις εργαζόμενοι, πρέπει να συνεχίσουν να κάνουν τη δουλειά τους χωρίς αμοιβή κατά τη διάρκεια του κλεισίματος. Από την 1η Οκτωβρίου, πολυάριθμοι ελεγκτές έχουν δηλώσει άρρωστοι και τώρα πολλοί αναφέρουν ότι παίρνουν δεύτερες δουλειές.

Με τη σειρά τους, χιλιάδες Αμερικανοί επιβάτες έχουν αντιμετωπίσει ευρείες καθυστερήσεις.

«Τα προβλήματα αυξάνονται καθημερινά» δήλωσε ο Nick Daniels, πρόεδρος της Εθνικής Ένωσης Ελεγκτών Εναέριας Κυκλοφορίας, σε συνέντευξη Τύπου αυτή την εβδομάδα. Ο Υπουργός Μεταφορών Sean Duffy έχει δηλώσει ότι πολλές από τις καθυστερήσεις πτήσεων τις τελευταίες ημέρες και εβδομάδες είναι αποτέλεσμα απουσίας από ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας. Ο Duffy έχει προειδοποιήσει ότι οι ελεγκτές θα μπορούσαν να απολυθούν αν αποτύχουν να παρουσιαστούν στη δουλειά.