Ένας άνδρας καταδικασμένος σε θάνατο εκτελέστηκε την Πέμπτη στη Φλόριντα, ενώ την ίδια ημέρα ένας δεύτερος θανατοποινίτης στην Οκλαχόμα γλίτωσε την εκτέλεση την ύστατη στιγμή, καθώς ο κυβερνήτης της πολιτείας μετέτρεψε την ποινή του σε ισόβια κάθειρξη. Ο 66χρονος Μπράιαν Τζένινγκς, πρώην πεζοναύτης, εκτελέστηκε για τον βιασμό και τη δολοφονία της 6χρονης Ρεμπέκα Κούνας το 1979, σύμφωνα με ανακοίνωση των τοπικών Αρχών.

Διαβάστε: ΗΠΑ: Θανατοποινίτης στην Οκλαχόμα γλύτωσε την εκτέλεση "στο παρά πέντε" - Πήρε χάρη τελευταία στιγμή

Στην Οκλαχόμα, ο 46χρονος Τριμέιν Γουντ, που είχε καταδικαστεί σε θάνατο για τη δολοφονία του 19χρονου Ρόνι Γουίφ την Πρωτοχρονιά του 2002, επρόκειτο επίσης να θανατωθεί με θανατηφόρο ένεση. Ωστόσο, ο ρεπουμπλικανός κυβερνήτης Κέβιν Στιτ αποφάσισε την τελευταία στιγμή να κάνει δεκτή την εισήγηση της επιτροπής απονομής χάριτος, η οποία στις 5 Νοεμβρίου είχε προτείνει τη μετατροπή της ποινής σε ισόβια κάθειρξη.

Η απόφαση «λαμβάνει υπόψη την ίδια ποινή που επιβλήθηκε στον αδελφό (σ.σ. του Γουντ) για τον φόνο νεαρού αθώου άνδρα κι εγγυάται την αυστηρή τιμωρία» του «επικίνδυνου εγκληματία», ώστε να μην «μπορεί να βλάψει» κανέναν άλλον «ποτέ», εξήγησε ο κ. Στιτ σε ανακοίνωσή του. Ο κυβερνήτης, στο αξίωμα σχεδόν επτά χρόνια, δεν είχε μετατρέψει σε ισόβια παρά μόνο άλλη μια θανατική καταδίκη, το 2021, τέσσερις ώρες πριν από την εκτέλεση. Η επιτροπή εισηγήθηκε τη μετατροπή της ποινής κρίνοντας πως η υπεράσπιση από διορισμένο συνήγορο δεν ήταν επαρκής.

Ο μεγαλύτερος αδελφός του, με πιο σθεναρή υπεράσπιση, καταδικάστηκε σε ισόβια χωρίς δυνατότητα απελευθέρωσης υφ’ όρον. Είχε ομολογήσει ότι εκείνος μαχαίρωσε θανάσιμα το θύμα. Αυτοκτόνησε στη φυλακή το 2019.


ΗΠΑ: 42 εκετλέσεις θανατοποινιτών μέσα στο 2025

Στη Νότια Καρολίνα, αναμένεται αργότερα σήμερα να τουφεκιστεί από εκτελεστικό απόσπασμα ο Στίβεν Μπράιαντ, 44 ετών. Δράστης τριών φόνων μέσα σε πέντε ημέρες το 2004, είχε αφήσει στις Αρχές περιπαικτικό μήνυμα, γραμμένο με το αίμα του τελευταίου θύματός του: «Πιάστε με αν μπορείτε».

Στις ΗΠΑ έχουν γίνει μέχρι στιγμής συνολικά 42 εκτελέσεις από την αρχή της χρονιάς, ο υψηλότερος αριθμός από το 2012, όταν καταγράφτηκαν 43. Στη μεγάλη πλειονότητά τους, έγιναν με θανατηφόρα ενέσιμα διαλύματα, δηλαδή 35 μέχρι στιγμής το 2025.

Άλλες πέντε έγιναν με πρόκληση ασφυξίας διά της εισπνοής αζώτου, μέθοδο που χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά στον κόσμο στην Αλαμπάμα το 2024 και χαρακτηρίζεται από ειδικούς του ΟΗΕ μορφή «βασανιστηρίου». Δυο έγιναν από εκτελεστικά αποσπάσματα στη Νότια Καρολίνα· πριν από φέτος, η μέθοδος αυτή είχε να χρησιμοποιηθεί στη χώρα από το 2010.

Η ποινή του θανάτου έχει καταργηθεί σε 23 από τις 50 αμερικανικές πολιτείες. Σε άλλες τρεις - Καλιφόρνια, Όρεγκον, Πενσιλβάνια - εφαρμόζεται μορατόριουμ στην εφαρμογή της, δυνάμει αποφάσεων των κυβερνητών τους.