Ιστορική αναθέρμανση των σχέσεων καταγράφεται ανάμεσα σε Ουάσινγκτον και Ριάντ μετά τον διπλωματικό πάγο που υπήρξε το 2018 με τον θάνατο του αρθρογράφου της «Washington Post» Τζαμάλ Κασόγκι. Χαρακτηριστικό είναι ότι η Σαουδική Αραβία θα υπογράψει συμφωνίες στον ενεργειακό τομέα με τις ΗΠΑ ύψους 30 δισεκατομμυρίων δολαρίων, όπως ανέφερε ο διευθύνων σύμβουλος του κρατικού πετρελαϊκού κολοσσού της Σαουδικής Αραβίας Aramco, Άμιν Νάσερ, σε δηλώσεις που μετέδωσε η κρατική τηλεόραση του βασιλείου. Τα σχόλια αυτά έγιναν κατά τη διάρκεια ενός επενδυτικού φόρουμ μεταξύ των ΗΠΑ και της Σαουδικής Αραβίας, που διεξάγεται στην Ουάσινγκτον. Παράλληλα, σήμερα, τη δεύτερη ημέρα της επίσκεψής του στις ΗΠΑ, ο πρίγκιπας διάδοχος της Σαουδικής Αραβίας Μπιν Σαλμάν θα βρεθεί στο Καπιτώλιο.


Το δείπνο Τραμπ στον Μπιν Σαλμάν 

Ο Αμερικανός πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ, επιφύλαξε στον Μπιν Σαλμάν μια εντυπωσιακή υποδοχή στον Λευκό Οίκο χθες και τον υπερασπίστηκε στο θέμα της δολοφονίας το 2018 του δημοσιογράφου της «Washington Post» Τζαμάλ Κασόγκι από Σαουδάραβες πράκτορες, ένα έγκλημα που οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών συμπέραναν πως ο πρίγκιπας διάδοχος ενέκρινε.

Ρεπουμπλικανοί, μέλη του Κογκρέσου, μεταξύ άλλων ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων, Μάικ Τζόνσον, ο πρόεδρος της επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Γερουσίας, Τζιμ Ρις, και ο πρόεδρος της επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής των Αντιπροσώπων, Μπράιαν Μαστ, παρέστησαν χθες σε επίσημο δείπνο στον Λευκό Οίκο προς τιμή του Μπιν Σαλμάν, σύμφωνα με έναν αξιωματούχο του Λευκού Οίκου.

Ο Μπιν Σαλμάν θεωρήθηκε παρίας από την Ουάσινγκτον την επομένη της δολοφονίας Κασόγκι, όμως η αποκατάσταση της φήμης του επισφραγίστηκε αυτήν την εβδομάδα, όπως σημειώνει το Ρόιτερς.

Σε ένα παράδειγμα αυτού, ο υπουργός Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, ο οποίος ως γερουσιαστής το 2019 κατήγγειλε τον πρίγκιπα διάδοχο ως «γκάνγκστερ», κάθισε σε κοντινή απόσταση από εκείνον στη χθεσινή συνάντηση στο Οβάλ Γραφείο. Ο Τραμπ είπε επανειλημμένως πως είναι «τιμή» να είναι φίλοι με τον Σαουδάραβα ηγέτη.

Μια οξεία αντίθεση με την άποψη της Ουάσινγκτον για τον Σαουδάραβα ηγέτη κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Τραμπ, καθώς μέλη του Κογκρέσου είχαν εξοργιστεί με τον ρόλο του Ριάντ στον εμφύλιο πόλεμο στην Υεμένη και τις επιδόσεις του στον τομέα των ανθρώπινων δικαιωμάτων, μετά και τη δολοφονία του Κασόγκι στο προξενείο της Σαουδικής Αραβίας στην Τουρκία.

Το 2019, το Κογκρέσο είχε εγκρίνει ένα ψήφισμα με το οποίο ζητούσε να τερματιστεί η στρατιωτική στήριξη στον συνασπισμό υπό τη Σαουδική Αραβία που πολεμούσε στην Υεμένη, αν και ο αριθμός των ψήφων ήταν πολύ μικρός για να ανατραπεί το βέτο του Τραμπ.