Το φριχτό δυστύχημα με τους 14 νεκρούς, τρία μέλη του αεροσκάφους McDonnell Douglas MD-11 και 11 ανθρώπους στο έδαφος, γίνεται ακόμα πιο ειδεχθές με τα πλάνα που δίνουν τον κινητήρα του οχήματος της UPS να αποσπάται. Οι φωτογραφίες αναδείχνουν το τραγικό της περίπτωσης, ενώ το αεροπλάνο απογειωνόταν από το διεθνές αεροδρόμιο "Μοχάμεντ Αλί" στο Λούιβιλ των ΗΠΑ. Μάλιστα, την Πέμπτη δημοσίευσε προκαταρκτικό έκθεση για το αποτρόπαιο συμβάν η Εθνική Επιτροπή Ασφάλειας Μεταφορών (National Transportation Safety Board, NTSB).

Διαβάστε: Ο μοναδικός επιζών της πτήσης Air India σπάει τη σιωπή του: "Θαύμα που ζω, αλλά υποφέρω"

Στην έκθεση αναφέρεται ο πιθανός λόγος της πυρκαγιάς, δηλαδή η πρόσκρουση του αποκολλημένου κινητήρα σε ένα φτερό γεμάτο με καύσιμα. Η πυρκαγιά, εξάλλου, είναι που κόστισε τη ζωή στους ανθρώπους που δεν ήταν μέσα στο αεροσκάφος. Ο ένας από τους τρεις κινητήρες αποκολλήθηκε, ενώ ελάχιστα αργότερα ξέσπασε η πυρκαγιά. Η αιτία της αποκόλλησης δεν είναι γνωστή, καθώς ούτε στην επιτροπή την έχουν κατανοήσει. Σύμφωνα με την έκθεση, η απόσπαση έγινε στον πυλώνα, δηλαδή το κομμάτι σύνδεσης του κινητήρα και του φτερού. Εκείνη τη στιγμή το αεροσκάφος επρόκειτο να απογειωθεί. Το γεγονός ότι η πυρκαγιά προκλήθηκε λίγα δευτερόλεπτα μετά καθιστά λογική την πρόσκρουση. 

Αεροπορικό δυστύχημα στο Λούιβιλ: Οι μαρτυρίες

Στην έκθεση για το αεροπορικό δυστύχημα στο Λούιβιλ αναφέρεται ότι μπορεί η αριστερή πλευρά του αεροσκάφους να καταστράφηκε από την πυρκαγιά, ωστόσο το όχημα κατάφερε να ξεπεράσει το φράχτη του αεροδρομίου, όμως δεν μπόρεσε να ξεπεράσει τα 10 μέτρα από το έδαφος. Η φωτιά προκάλεσε τη συντριβή του. Δύο μάρτυρες μίλησαν στην έκθεση. Αμφότεροι βρίσκονταν στον πύργο ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας. Και οι δύο συμφώνησαν στην κανονικότητα της ταχύτητας του MD-11, ενώ ο ένας τόνισε πως "το αεροπλάνο πέταξε κανονικά "πριν γείρει ελαφρώς προς τα αριστερά".

Τι συνέβη, λοιπόν και η μοιραία αριστερή πλευρά δεν άντεξε; Το πιθανότερο είναι ότι, όπως βρέθηκε μετά τη συντριβή, ο αριστερός πυλώνας στήριξης του αεροσκάφους, ο οποίος βοηθά στη συγκράτηση του κινητήρα στη θέση του, παρουσίαζε "ρωγμές κόπωσης εκτός από περιοχές με αστοχία λόγω υπερβολικής καταπόνησης".



Η ανακοίνωση της UPS

Ανέστειλε όλες τις πτήσεις των MD-11 η UPS μετά το δυστύχημα στο αεροδρόμιο του Λούιβιλ. Στην ανακοίνωσή της τονίστηκε: "Λόγω της υπερβολικής προσοχής και για λόγους ασφαλείας, αποφασίσαμε να απαγορεύσουμε προσωρινά τις πτήσεις του στόλου MD-11. Λάβαμε αυτή την απόφαση προληπτικά, κατόπιν σύστασης του κατασκευαστή του αεροσκάφους. Τίποτα δεν είναι πιο σημαντικό για εμάς από την ασφάλεια των υπαλλήλων μας και των κοινοτήτων που εξυπηρετούμε. Έχουν τεθεί σε εφαρμογή σχέδια έκτακτης ανάγκης για να διασφαλίσουμε ότι μπορούμε να συνεχίσουμε να παρέχουμε την αξιόπιστη υπηρεσία στην οποία βασίζονται οι πελάτες μας σε όλο τον κόσμο".


Πάντως, είναι αρκετοί εκείνοι που εκφράζουν ανησυχίες για το MD-11. Το συγκεκριμένο μοντέλο ούτως ή άλλως φαίνεται ότι ανησυχούσε τους εμπειρογνώμονες στα της αεροπορίας. Μάλιστα, η γενική επιθεωρήτρια του υπουργείου Μεταφορών των ΗΠΑ, Μαίρη Σκιάβο, τόνισε στη "USA Today": "Το μοντέλο ήταν ήδη ξεπερασμένο όταν κυκλοφόρησε – εκτός, φυσικά, από τη μεταφορά φορτίων. Είναι ένα εργατικό άλογο". Επιπλέον, είχαν ήδη δημοσιευτεί τα στοιχεία της Boeing, τον Απρίλιο του 2025, βάσει των οποίων το συγκεκριμένο μοντέλο έχει το δεύτερο χειρότερο ιστορικό ασφάλειας από όλα τα εμπορικά αεροσκάφη που εξακολουθούν να λειτουργούν. Το αεροσκάφος που διελύθη εις τα εξ ων συνετέθησαν, δε, είναι κατασκευή του 1991 από τη McDonnell Douglas, η οποία σήμερα ανήκει στην Boeing. Η UPS το αγόρασε το 2006. Ωστόσο, ο Τζεφ Γκουζέτι, πρώην ερευνητής της NTSB και σύμβουλος αεροπορικής ασφάλειας, θεωρεί, μιλώντας στην "Wall Street Journal", ότι η ηλικία είναι δευτερεύουσας σημασίας: "Η ηλικία μπορεί να παίζει κάποιο ρόλο, αλλά όσο ένα αεροσκάφος συντηρείται καλά, μπορεί να διαρκέσει για πάντα"

Υπό επιδιόρθωση

Το αεροσκάφος που προσπάθησε να πετάξει την Τρίτη 4 Νοεμβρίου και μετατράπηκε σε εργαλείο θανάτου για 14 ανθρώπους ήταν επί 45ημέρου στο Σαν Αντόνιο του Τέξας. Σύμφωνα με τα αρχεία, από τα οποία προσκόμισε στοιχεία η "Wall Street Journal", από τις 3 Σεπτεμβρίου έως τις 18 Οκτωβρίου το θέμα της μόνιμης επισκευής ήταν μια ρωγμή στο ρεζερβουάρ καυσίμου του. Το συγκεκριμένο μοντέλο "συστήθηκε" ως επιβατικό τζετ το 1990, ωστόσο το 2014 ήταν η τελευταία εμπορική πτήση του. Αιτιολογία της απόσυρσής του ήταν η χαμηλή απόδοση καυσίμου και το υψηλό κόστος συντήρησης. Από τότε έχει τη χρησιμότητα του οχήματος που μεταφέρει φορτία. 


aeroplana-6

Ο Ρος Άιμερ, που είναι πιλότος εδώ και έτη πολλά της United Airlines και τελεί διευθύνων σύμβουλος της Aero Consulting Experts, σχολίασε λακωνικά: "Είχε τη φήμη ότι ήταν ένα αεροσκάφος δύσκολο στην προσγείωση". Επιπλέον, το CNN φιλοξένησε δήλωση του συμβούλου αεροπορικών μεταφορών Μάικ Μπόιντ: "Στην UPS, δεν θα ανησυχούσα για την ηλικία του αεροσκάφους. Το κύριο πρόβλημα για τους αερομεταφορείς είναι το αυξανόμενο κόστος συντήρησης, το οποίο οι αμερικανικές αεροπορικές εταιρείες δεν αντιμετωπίζουν με ελαφρότητα, και η κατανάλωση καυσίμων".

Στις αρχές του έτους, υπήρχαν περισσότερα από 80 ενεργά αεροσκάφη MD-11 που λειτουργούσαν για τις FedEx Express, UPS Airlines και Western Global Airlines.

Οι ομοιότητες με την τραγωδία του Σικάγου πριν 46 χρόνια

Η έκθεση της Εθνικής Επιτροπής Ασφάλειας Μεταφορών φέρνει στο φως και μια τραγική σύνδεση. Μοντέλο της McDonell Douglas DC-10, που δοκίμασε απογείωση το αεροδρόμιο του Σικάγου, συνετρίβη. Η πτήση της American Airlines έγινε κρανίου τόπος για 273 ανθρώπους, οι 271 επιβάτες. Η τραγωδία του "O' Hare", στις 25 Μαΐου του 1979, θεωρείται η μεγαλύτερη στην Ιστορία. 

Οι συμπτώσεις δεν σταματούν στο μοντέλο, καθώς η αποκόλληση του πυλώνα και του αριστερού κινητήρα αποτελεί ομοιότητα. Ωστόσο, το αεροπλάνο έφτασε στα 100 μέτρα. Η απότομη αριστερή στροφή και το κύλισμα "έστειλαν" τα φτερά σε κατακόρυφη θέση. Πήρε σχηματικά καθοδική πορεία, με τη "μύτη" του και συνετρίβη σε χωράφι βορειοδυτικά του αεροδρομίου, κοντά σε πάρκο τροχόσπιτων.



Τα θύματα του αεροπορικού δυστυχήματος

Η καταστροφή εκείνη μνημονεύεται ακόμη και το αεροπορικό δυστύχημα στο Λούιβιλ την φέρνει πιο έντονα στην επιφάνεια. Η συντριβή του MD-11 στέρησε από 14 ανθρώπους το δικαίωμα στη ζωή. Τα θύματα ήταν: Ο Λούισνες Φέντον και η Κίμπερλι Άσα, εγγονή του, τριών ετών. Ο 37χρονος Ματ Σουίτς, που κάηκε στο 95% του σώματός του και υπέκυψε μεταγενέστερα, αν και είχε επιζήσει της πρώτης έκρηξης. Ο 45χρονος Τζον Σπρέι, που εργαζόταν στην εταιρεία "Grade A Auto Parts & Recycling", εκεί που έλαβε χώρα η συντριβή. Η Έλα Πέτι Γουόρτον, 31 ετών, που δούλευε στην επιχείρηση ανακύκλωσης, η οποία ανήκε στον Σπρέι.

Η 45χρονη Άντζελα Άντερσον, ο 52χρονος Κάρλος Φερνάντες, η 37χρονη Τρινάντετ Τσάβες, ο 65χρονος Τόνι Κρέιν, ο 52χρονος Τζον Λουκς και η Μέγκαν Γουάσμπερν των 35 Μαΐων ήταν επίσης θύματα του δυστυχήματος.

Τέλος, σκοτώθηκαν οι δύο καπετάνιοι, ο Ρίτσαρντ Γουόρτενμπεργκ και η Ντέινα Ντάιαμοντ, και ο πρώτος αξιωματικός Λι Τρούιτ, που ήταν μέσα στο αεροσκάφος.