Με μία στοχευμένη πολιτική, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο επιχειρεί να αναδιαμορφώσει τους κανόνες για τη χρήση των κοινωνικών δικτύων από ανηλίκους με έμφαση στην αποφυγή κάθε μορφής εκμετάλλευσης. Τα μέλη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, ειδικότερα, υποστήριξαν, προ ημερών, με 483 ψήφους υπέρ, 92 κατά (86 αποχές) έκθεση που προκρίνει την καθιέρωση ελάχιστης ηλικίας στα 16 έτη για την πρόσβαση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, τις πλατφόρμες κοινής χρήσης βίντεο και τους βοηθούς τεχνητής νοημοσύνης. Η ελάχιστη αυτή ηλικία θα μπορούσε να μειωθεί στα 13 έτη, εφόσον οι γονείς δώσουν τη συγκατάθεσή τους.

Η έκθεση συντάχθηκε από τη Δανή σοσιαλδημοκράτη Christel Schaldemose. Στη χώρα της, η κυβέρνηση ήδη εργάζεται για την απαγόρευση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης για παιδιά κάτω των 16 ετών. Τα μέλη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου ζητούν επίσης μια σειρά από άλλα μέτρα για την προστασία των παιδιών. Υποστηρίζουν, δηλαδή, την απαγόρευση των πιο επιβλαβών εθιστικών διαδικτυακών λειτουργιών, όπως οι αλγόριθμοι που βασίζονται στην αλληλεπίδραση. Το Ευρωκοινοβούλιο επιδιώκει επίσης να απαγορεύσει τη στοχευμένη διαφήμιση σε ανηλίκους και να απαγορεύσει τα στοιχεία τυχερών παιγνίων για άτομα κάτω των 16 ετών.

«Δεν καταργήσαμε τους αυτόματους πωλητές τσιγάρων για να αφήσουμε τα παιδιά να πέσουν θύματα των καπρίτσιων του διαδικτύου. Η ψυχική και σωματική ευημερία της νέας γενιάς είναι υψίστης σημασίας», διτείνεται ο Βέλγος ευρωβουλευτής Bruno Tobback (Vooruit). Το CD&V πιστεύει επίσης ότι «είναι καιρός η Ευρώπη να δείξει το θάρρος να αντισταθεί σε συστήματα που επιβραβεύουν τον εθισμό και εκμεταλλεύονται την ευπάθεια». «Αν αυτό σημαίνει ότι οι μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας θα αντιμετωπίσουν τελικά κάποιες αντιξοότητες, ας είναι», δηλώνει η Liesbet Sommen.

Social media & ανήλικοι: To στοίχημα για την ΕΕ

Σύμφωνα με το Ευρωβαρόμετρο του 2025, πάντως, πάνω από το 90% των Ευρωπαίων θεωρούν επείγουσα προτεραιότητα την προστασία των παιδιών στο διαδίκτυο, ιδίως σε ό,τι αφορά τις επιπτώσεις των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στην ψυχική υγεία (93%), τον διαδικτυακό εκφοβισμό (92%) και την ανάγκη περιορισμού της πρόσβασης των παιδιών σε ακατάλληλο περιεχόμενο (92%).

Στοίχημα παραμένει για την ΕΕ εάν θα μπορούσε να επιβάλει ένα εναρμονισμένο ηλικιακό όριο στη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, δεδομένου ότι η λήψη σχετικών μέτρων εναπόκειται στα κράτη-μέλη.

Η Ελλάδα υποστηρίζει την ιδέα αυστηρότερων ορίων ηλικίας για τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με προτάσεις που επικεντρώνονται στην επαλήθευση ηλικίας και στους γονικούς ελέγχους, ενώ απαγορεύεται η χρήση smartphones στα σχολεία.