Μετά από δύο χρόνια κατά τα οποία οι εορταστικές εκδηλώσεις είχαν ανασταλεί λόγω του πολέμου στη Γάζα, τα Χριστούγενναεπέστρεψαν φέτος στη Βηθλεέμ, στη Δυτική Όχθη.
Υπό τους ήχους γκάιντας και τυμπάνων, Παλαιστίνιοι πρόσκοποι παρέλασαν στους δρόμους της πόλης, συμμετέχοντας στους φετινούς χριστουγεννιάτικους εορτασμούς, στην περιοχή όπου σύμφωνα με τη χριστιανική παράδοση γεννήθηκε ο Χριστός.
Χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά, στο Βατικανό, ο Πάπας Λέων ΙΔ΄ θα χοροστατήσει αργά σήμερα, παραμονή Χριστουγέννων, στην πρώτη του λειτουργία ως προκαθήμενος της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας. Από τη Βασιλική του Αγίου Πέτρου, αναμένεται να επικεντρωθεί στην ειρήνη και την αδελφοσύνη, έπειτα από μια χρονιά που σημαδεύτηκε από πολέμους και συγκρούσεις.
Στη Βηθλεέμ, οι χριστουγεννιάτικοι εορτασμοί τα τελευταία δύο χρόνια είχαν επισκιαστεί από τον καταστροφικό πόλεμο στη Λωρίδα της Γάζας, που ξεκίνησε με την επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023. Από αλληλεγγύη προς τους Παλαιστίνιους, οι εκδηλώσεις είχαν ακυρωθεί. Φέτος, όμως, με την εύθραυστη εκεχειρία μεταξύ Χαμάς και Ισραήλ σε ισχύ, το τεράστιο χριστουγεννιάτικο δέντρο, στολισμένο με κόκκινα και χρυσά στολίδια, φωτίστηκε ξανά στις αρχές Δεκεμβρίου μπροστά από τον Ναό της Γεννήσεως.
"Τα Χριστούγεννα πράγματι έφτασαν", λέει 17χρονος κάτοικος της Βηθλεέμ
Σήμερα Τετάρτη, παραμονή Χριστουγέννων, εκατοντάδες άνθρωποι γέμισαν τους δρόμους της πόλης για να παρακολουθήσουν την παρέλαση των προσκόπων στην εμβληματική πλατεία της Βηθλεέμ, στην πλατεία της Φάτνης, τραγουδώντας παραδοσιακά κάλαντα.
«Νιώθεις ότι τα Χριστούγεννα πράγματι έφτασαν», είπε χαρούμενος ο 17χρονος Μιλάγκρος Ανστας, φορώντας την προσκοπική μπλε και κίτρινη στολή του. «Είναι μια μέρα γεμάτη χαρά, γιατί πριν δεν μπορούσαμε να γιορτάσουμε λόγω του πολέμου», είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο.
Για τον 18χρονο Κατιάμπ Αμάγια, αυτές οι εορταστικές εκδηλώσεις είναι συνώνυμες με την «ελπίδα». Στη Μέση Ανατολή, «υπάρχουν ακόμα Χριστιανοί που γιορτάζουν και εμείς διατηρούμε τις παραδόσεις», ανέφερε.
"Επιστροφή στην κανονική ζωή", το μήνυμα του καρδινάλιου Πιερμπατίστα Πιτσαμπάλα
Μέχρι σήμερα, οι κάτοικοι της Λωρίδας της Γάζας «ζούσαν σε κατάσταση επιβίωσης», τόνισε σήμερα ο Λατίνος Πατριάρχης Ιεροσολύμων, ο καρδινάλιος Πιερμπατίστα Πιτσαμπάλα, κατά την επιστροφή του από τη Γάζα, όπου τέλεσε τη χριστουγεννιάτικη λειτουργία με τη μικρή χριστιανική κοινότητα.
Η επίσκεψή του τον έκανε να αισθανθεί «την επιθυμία να επιστρέψει η κανονική ζωή» στη Γάζα, είπε. Σήμερα, θα τελέσει την παραδοσιακή μεσονύκτια λειτουργία στον Ναό της Γεννήσεως στη Βηθλεέμ.
Η πόλη, της οποίας η οικονομία εξαρτάται σχεδόν εξ ολοκλήρου από τον τουρισμό, είναι στην ευχάριστη θέση να υποδεχτεί προσκυνητές και επισκέπτες μετά τις κρίσεις που προκλήθηκαν από τον πόλεμο, αλλά και από την πανδημία Covid-19.
«Όλα αυτά τα εμπόδια δεν υπάρχουν φέτος», λέει ο Τζορτζ Χάνα, ο οποίος ήρθε από τη γειτονική πόλη Μπέιτ Τζάλα. «Ελπίζω να μπορέσουμε να γιορτάσουμε, να βεβαιωθούμε ότι τα παιδιά είναι χαρούμενα. Γι' αυτό είμαστε εδώ».
Σε άλλα μέρη του κόσμου, ενώ εκατομμύρια παιδιά περιμένουν με ανυπομονησία τον Άγιο Βασίλη, του οποίου κάθε κίνηση παρακολουθείται από το Flightradar, οι εορτασμοί στην Αυστραλία επισκιάζονται από την αντισημιτική επίθεση της 14ης Δεκεμβρίου στην παραλία Μπόνταϊ στο Σίδνεϊ.
«Τα φετινά Χριστούγεννα δεν θα είναι τα ίδια», έγραψε ο Αυστραλός πρωθυπουργός Άντονι Αλμπανέζι στο X, εκφράζοντας «βαθιά θλίψη».
En
