Το Ισραήλ στοχεύει στην ανάπτυξη ενός νέου, ισχυρού συστήματος αναχαίτισης με λέιζερ, το οποίο – πέρα από την επίγεια χρήση – θα μπορεί να εγκαθίσταται και σε αεροσκάφη, σύμφωνα με δηλώσεις στελέχους της αμυντικής βιομηχανίας.

«Βρισκόμαστε ήδη στην επόμενη γενιά», ανέφερε στον ραδιοτηλεοπτικό σταθμό Kan ο Ντάνιελ Γκολντ, επικεφαλής Έρευνας και Ανάπτυξης στον αμυντικό τομέα του ισραηλινού υπουργείου Άμυνας.

Την Κυριακή, οι ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις παρέλαβαν το σύστημα λέιζερ υψηλής ισχύος Iron Beam, το οποίο πρόκειται να ενσωματωθεί στο υφιστάμενο πολυεπίπεδο δίκτυο αντιπυραυλικής άμυνας της χώρας.

Το Iron Beam αναπτύχθηκε από τις ισραηλινές εταιρείες Elbit Systems και Rafael, σύμφωνα με το υπουργείο Άμυνας, και έχει σχεδιαστεί να λειτουργεί συμπληρωματικά με τα συστήματα Iron Dome, David’s Sling και Arrow.

Όπως αναφέρουν οι αρμόδιες αρχές, οι δοκιμές έδειξαν ότι το σύστημα μπορεί να αναχαιτίζει με αξιοπιστία πυραύλους, βλήματα όλμων, αεροσκάφη και drones, ενώ το κόστος λειτουργίας του είναι αισθητά χαμηλότερο σε σχέση με τα παραδοσιακά πυραυλικά συστήματα.

Εκτιμήσεις των ΗΠΑ αναφέρουν ότι η εξουδετέρωση μη επανδρωμένων αεροσκαφών με λέιζερ μπορεί να κοστίζει περίπου 4 δολάρια ανά αναχαίτιση, ποσό ασύγκριτα μικρότερο από το κόστος των σημερινών ισραηλινών συστημάτων πυραυλικής άμυνας.


"Ριζική αλλαγή στον τρόπο διεξαγωγής του πολέμου"

Ο πρόεδρος του Ισραήλ, Ισαάκ Χέρτσογκ, κατά την επίσκεψή του στην εταιρεία Rafael, χαρακτήρισε το Iron Beam ως προάγγελο μιας «ριζικής αλλαγής στον τρόπο διεξαγωγής του πολέμου, τόσο στην άμυνα όσο και στην επίθεση».

Ο Γκολντ, που θεωρείται και ο βασικός σχεδιαστής του Iron Dome, σημείωσε ότι βρίσκονται ήδη σε εξέλιξη εργασίες για την ανάπτυξη ακόμη πιο ισχυρών συστημάτων λέιζερ, ικανών να αντιμετωπίζουν ευρύτερο φάσμα απειλών.

Σύμφωνα με τον ίδιο, ο σχεδιασμός προβλέπει τη χρήση αεροσκαφών διαφόρων μεγεθών, τα οποία θα επιχειρούν πάνω από τα σύννεφα και θα μπορούν να καταρρίπτουν πυραύλους και drones που εκτοξεύονται εναντίον του Ισραήλ.