Θύελλα αντιδράσεων και έντονες επικρίσεις έχει προκαλέσει στην Τουρκία φωτογραφία που απεικονίζει τον πρεσβευτή των Ηνωμένων Πολιτειών να κάθεται στην κεντρική πολυθρόνα, σαν να προεδρεύει σύσκεψης στο τουρκικό υπουργείο Άμυνας. Ορισμένοι επικριτές κατηγορούν τον Αμερικανό αξιωματούχο, ο οποίος θεωρείται στενός σύμμαχος του Ντόναλντ Τραμπ, ότι συμπεριφέρεται ως «αποικιακός κυβερνήτης».

Διαβάστε: Eρντογάν: Άμεση εφαρμογή της συμφωνίας μεταξύ συριακής κυβέρνησης και κουρδικών δυνάμεων - "Η περίοδος της τρομοκρατίας έχει λήξει"

Στη φωτογραφία, η οποία δόθηκε στη δημοσιότητα την Παρασκευή από τις τουρκικές Αρχές, ο Τομ Μπάρακ - πρεσβευτής των ΗΠΑ στην Τουρκία και ειδικός απεσταλμένος για τη Συρία - εμφανίζεται να κάθεται στην κεντρική πολυθρόνα της αίθουσας. Δεξιά και αριστερά του βρίσκονται ο υπουργός Άμυνας της Τουρκίας, Γιασάρ Γκιουλέρ, καθώς και άλλοι ανώτατοι στρατιωτικοί και αξιωματούχοι, γεγονός που ερμηνεύτηκε από πολλούς ως συμβολική υποβάθμιση της τουρκικής πολιτικής και στρατιωτικής ηγεσίας.


"Είναι αυτός ο άνθρωπος πρεσβευτής ή αποικιακός κυβερνήτης;", έγραψε βουλευτής του εθνικιστικού αντιπολιτευόμενου κόμματος

«Είναι αυτός ο άνθρωπος πρεσβευτής ή αποικιακός κυβερνήτης;» αναρωτήθηκε σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Χ ο Λουτφού Τουρκάν, βουλευτής του εθνικιστικού αντιπολιτευόμενου κόμματος Iyi. Ο ίδιος χαρακτήρισε τη φωτογραφία προσβλητική και ταπεινωτική για το τουρκικό έθνος, εκφράζοντας την αγανάκτησή του για τον συμβολισμό που εκπέμπει.

Πηγές υπενθυμίζουν, πάντως, ότι δεν είναι η πρώτη φορά που ξένος αξιωματούχος κάθεται στη συγκεκριμένη πολυθρόνα. Οκτώ ημέρες πριν από την επίσκεψη του Μπάρακ, τη θέση αυτή είχε καταλάβει ο Αρχηγός Γενικού Επιτελείου της Ιορδανίας, με τον Τούρκο ομόλογό του και τον υπουργό Άμυνας της Τουρκίας να κάθονται στα αριστερά του

Το ίδιο συνέβη σήμερα Δευτέρα με τον υπουργό Άμυνας του Ουζμπεκιστάν, καθώς και με άλλους πρεσβευτές στο παρελθόν, σύμφωνα με εικόνες που δημοσίευσαν οι τουρκικές αρχές.

Αξιωματούχοι του υπουργείου, τους οποίους επικαλέστηκαν τοπικά μέσα ενημέρωσης, τόνισαν επίσης ότι αυτό το πρωτόκολλο τοποθέτησης αξιωματούχων είναι αυτό που εφαρμόζεται σε όλους τους αξιωματούχους που έχουν γίνει δεκτοί. Τίποτε από αυτά όμως δεν φαίνεται να βοήθησε.

«Σε σχεδόν 35 χρόνια δημοσιογραφίας, 25 εκ των οποίων τα έχω αφιερώσει στο διπλωματικό ρεπορτάζ, δεν έχω ξαναδεί τέτοιο πρωτόκολλο πουθενά αλλού στον κόσμο», δήλωσε η Τουρκάλα δημοσιογράφος Μπάρτσιν Γινάνζ θεωρώντας «ακόμα πιο εκπληκτικό (…) το γεγονός ότι αυτό συμβαίνει στο υπουργείο Άμυνας, έναν θεσμό που φημίζεται για την αυστηρή προσήλωσή του στην ιεραρχία και στους κανόνες».

Εκφράζοντας επίσης την έκπληξή του, ο Νακίν Ταν, αντιπρόεδρος του κόμματος της αξιωματικής αντιπολίτευσης CHP, και πρώην πρεσβευτής της Τουρκίας στην Ουάσινγκτον, κατηγόρησε αξιωματούχους του υπουργείου Άμυνας ότι «διόρισαν άτομα χωρίς προσόντα (…) σε μονάδες (σ.σ. τήρησης) πρωτοκόλλου».

Η διαμάχη έφτασε ακόμη και στις τάξεις της κυβερνώσας πλειοψηφίας: ο Μπουλέντ Αριντς, ιδρυτικό μέλος του κυβερνώντος κόμματος AKP και πρώην πρόεδρος του κοινοβουλίου, κατήγγειλε στο X «άλλη μια παραβίαση του πρωτοκόλλου που είναι δύσκολο να δικαιολογηθεί».

«Το να εμφανίζεται ένας πρεσβευτής να προεδρεύει μιας συνάντησης με τον υπουργό Άμυνας και στρατιωτικούς αξιωματούχους είναι αντίθετο με το κρατικό πρωτόκολλο. Αν μια τέτοια πρακτική έχει γίνει συνηθισμένη, τότε πρέπει να αναθεωρηθεί αμέσως», δήλωσε