Ένα ακραίο κύμα καύσωνα αντιμετωπίζει η Αυστραλία τις τελευταίες ημέρες, καθώς σημειώνονται θερμοκρασίες ρεκόρ, με τον υδράργυρο να φτάνει ακόμα και τους 50 βαθμούς Κελσίου. Μάλιστα, έχουν επίσης προκληθεί πυρκαγιές και διακοπές ρεύματος. Σύμφωνα με διεθνείς μετρήσεις, η Αυστραλία κατέλαβε και τις 15 πρώτες θέσεις των θερμότερων σημείων παγκοσμίως το τελευταίο 24ωρο έως τις 8 το πρωί της Πέμπτης. Η κωμόπολη Μαρί στην ενδοχώρα της Νότιας Αυστραλίας αναδείχθηκε η θερμότερη περιοχή στον κόσμο για μία ημέρα, με τη θερμοκρασία να φτάνει τους 49,8°C.

Διαβάστε: "Σαρώνει" ο καύσωνας την Αυστραλία: Θερμοκρασίες ρεκόρ, πυρκαγιές και χιλιάδες νοικοκυριά χωρίς ρεύμα (Βίντεο)

Αυστραλία: Σε ποιες περιοχές καταγράφηκαν θερμοκρασίες ρεκόρ

Ρεκόρ καταγράφηκαν επίσης στο Roxby Downs (49,6°C), στο Woomera (48,5°C) και στο Leigh Creek (48,2°C), τιμές που δεν είχαν καταγραφεί ποτέ ξανά. Ο Dean Narramore του Γραφείου Μετεωρολογίας της Αυστραλίας δήλωσε ότι μέσα σε μία εβδομάδα καταρρίφθηκαν δεκάδες ρεκόρ σε Νότια Αυστραλία, Νέα Νότια Ουαλία και Βικτόρια. Όπως εξήγησε, το ιδιαίτερο χαρακτηριστικό αυτού του καύσωνα ήταν η μεγάλη διάρκειά του. «Υπήρξε ένα είδος “μπλοκαρίσματος” στην ατμόσφαιρα. Δεν υπήρχε ισχυρό ψυχρό μέτωπο για να εκτοπίσει τη θερμότητα, η οποία απλώς παρέμενε και μετακινούνταν ελαφρά», ανέφερε. Πολλά από τα ρεκόρ που καταρρίφθηκαν χρονολογούνταν από 30 έως και 100 χρόνια πριν, με συγκρίσεις να γίνονται με τον ιστορικό καύσωνα του 1939.

Πυρκαγιές και πολλές ζημιές σε αγροτικές περιοχές λόγω καύσωνα

Στη νοτιοανατολική Αυστραλία, οι ακραίες θερμοκρασίες συνέβαλαν στην εκδήλωση πυρκαγιών, ιδιαίτερα σε αγροτικές περιοχές της Βικτόρια. Στην κωμόπολη Gellibrand, κάτοικοι προσπαθούσαν να σώσουν ζώα και περιουσίες, ενώ περισσότεροι από 100.000 καταναλωτές έμειναν χωρίς ρεύμα λόγω ζημιών στο δίκτυο. Συγκλονιστικές εικόνες προέρχονται από αγροκτήματα όπου οικογένειες πάλευαν με τις φλόγες, εντοπίζοντας ακόμη και εξαντλημένα άγρια ζώα, όπως κοάλα, μέσα σε καμένες εκτάσεις.

 

Προειδοποιήσεις για καύσωνα σε επτά πολιτείες

Οι προειδοποιήσεις για καύσωνα παραμένουν σε ισχύ για τη Νέα Νότια Ουαλία, τη Βικτόρια, το Κουίνσλαντ, τη Δυτική και Νότια Αυστραλία, την ACT και τη Βόρεια Επικράτεια. Οι προβλέψεις έκαναν λόγο για έως 49°C σε περιοχές όπως το Port Augusta και το Marree, ενώ ακόμη και πρωτεύουσες πολιτειών, όπως η Αδελαΐδα και η Καμπέρα, αναμενόταν να ξεπεράσουν τους 40°C.

 

"Υπάρχει πλέον περισσότερη θερμότητα στην ατμόσφαιρα"

Ειδικοί τονίζουν ότι η κλιματική αλλαγή λειτουργεί ως καθοριστικός παράγοντας. «Υπάρχει πλέον περισσότερη θερμότητα και ενέργεια στην ατμόσφαιρα. Όταν οι συνθήκες ευνοούν ακραία φαινόμενα, αυτά είναι θερμότερα και διαρκούν περισσότερο», σημείωσε ο Narramore. Σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Εκτίμησης Κλιματικού Κινδύνου της αυστραλιανής κυβέρνησης, ο αριθμός των ημερών με σοβαρό καύσωνα αναμένεται να διπλασιαστεί με άνοδο της θερμοκρασίας κατά 2°C και να τετραπλασιαστεί στους 3°C, ενώ οι θάνατοι από θερμότητα εκτιμάται ότι θα αυξηθούν έως και πέντε φορές.

 

Πότε υποχωρεί ο καύσωνας

Ανάσα ανακούφισης αναμένεται από την Κυριακή, καθώς οι ακραίες συνθήκες προβλέπεται να υποχωρήσουν στις περισσότερες περιοχές, σηματοδοτώντας το τέλος του λεγόμενου «θερμικού θόλου». Ωστόσο, οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι τέτοια φαινόμενα θα γίνονται ολοένα και συχνότερα, αποτελώντας μια από τις πιο επικίνδυνες συνέπειες της κλιματικής κρίσης.