Η πιθανότητα μερικού shutdown της ομοσπονδιακής κυβέρνησης των ΗΠΑ αυξήθηκε την Παρασκευή, καθώς, όπως αναφέρει το Reuters, η Γερουσία δεν κατέληξε σε άμεση συμφωνία για την έγκριση νομοσχεδίου χρηματοδότησης που είχε προτείνει ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ και οι Δημοκρατικοί. Η συμφωνία αυτή θα επέτρεπε στο Κογκρέσο να εγκρίνει δαπάνες για μεγάλο μέρος της λειτουργίας του κράτους, όπως τις Ένοπλες Δυνάμεις και τα προγράμματα υγείας, ενώ παράλληλα θα συνεχιζόταν η διαπραγμάτευση για νέους περιορισμούς στην αυστηρή μεταναστευτική πολιτική της κυβέρνησης.

Η διαδικασία «κόλλησε» το βράδυ της Πέμπτης, όταν ορισμένοι γερουσιαστές εξέφρασαν αντιρρήσεις για το περιεχόμενο της συμφωνίας. Η Γερουσία προγραμματίστηκε να επανέλθει στις εργασίες της στις 11 π.μ. (ώρα ΗΠΑ), με τη σχετική προθεσμία για συμφωνία χρηματοδότησης των ομοσπονδιακών υπηρεσιών να λήγει τα μεσάνυχτα.

Ακόμη και αν η Γερουσία εγκρίνει τη συμφωνία, θα πρέπει να περάσει και από τη Βουλή των Αντιπροσώπων, που ελέγχεται από τους Ρεπουμπλικανούς και δεν έχει προγραμματισμένη άλλη συνεδρίαση αυτήν την εβδομάδα. Ο πρόεδρος της Βουλής, Μάικ Τζόνσον, σημείωσε την Πέμπτη ότι θα είναι δύσκολο να επιστρέψουν οι βουλευτές εγκαίρως ώστε να διεξαχθεί η ψηφοφορία πριν από τη λήξη της προθεσμίας.

Shutdown: Η στάση των Δημοκρατικών μετά την υπόθεση Πρέτι 

Ακόμη και αν σημειωθεί shutdown, αναμένεται να είναι σύντομο. Και τα δύο κόμματα θέλουν να αποφύγουν το ενδεχόμενο η διαμάχη για τη μεταναστευτική πολιτική να παραλύσει άλλες κυβερνητικές υπηρεσίες. Η στάση αυτή διαφέρει σημαντικά από το περασμένο φθινόπωρο, όταν η διαφωνία μεταξύ Δημοκρατικών και Ρεπουμπλικανών για την υγειονομική πολιτική οδήγησε σε shutdown ρεκόρ διάρκειας 43 ημερών, με εκτιμώμενο κόστος 11 δισ. δολάρια για την οικονομία.

Η προτεινόμενη συμφωνία διαχωρίζει τη χρηματοδότηση του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS) από το υπόλοιπο πακέτο δαπανών, ώστε να εγκριθούν άμεσα κονδύλια για υπηρεσίες όπως το Πεντάγωνο και το Υπουργείο Εργασίας, ενώ οι νομοθέτες συνεχίζουν τις διαπραγματεύσεις για περιορισμούς στις πρακτικές των ομοσπονδιακών μεταναστευτικών αρχών.

Οι Δημοκρατικοί της Γερουσίας, εξοργισμένοι από τον θάνατο του 37χρονου Αλέξ Πρέτι από πυρά μεταναστευτικών πρακτόρων στη Μινεάπολη το περασμένο Σαββατοκύριακο, είχαν απειλήσει να μπλοκάρουν τη χρηματοδότηση, ασκώντας πίεση στον πρόεδρο Τραμπ να περιορίσει τη δράση του DHS, που εποπτεύει την ομοσπονδιακή εφαρμογή της μεταναστευτικής νομοθεσίας.

Μεταξύ των αιτημάτων των Δημοκρατικών περιλαμβάνονται: τερματισμός των κινητών περιπολιών, υποχρεωτική χρήση καμερών σώματος από τους πράκτορες της ICE, απαγόρευση καλυμμάτων προσώπου και απαίτηση έκδοσης εντάλματος έρευνας από δικαστή αντί για εσωτερική έγκριση των υπηρεσιών. Ορισμένοι Ρεπουμπλικανοί έχουν δηλώσει ότι είναι ανοικτοί σε μερικές από αυτές τις προτάσεις.

Η χρηματοδότηση του DHS προβλέπεται να παραταθεί για δύο εβδομάδες, ώστε να δοθεί χρόνος για επίτευξη συμφωνίας σχετικά με τις μεταναστευτικές πρακτικές.