Το πλοίο Eastern Star, μετέφερε 456 επιβάτες, ως επί το πλείστον ηλικιωμένους, στον ποταμό Yangtze, όταν οι πολύ κακές καιρικές συνθήκες που επικρατούσαν στην περιοχή, το αναποδογύρισαν.

Δεκαοχτώ άνθρωποι έχουν χάσει μέχρι τώρα τη ζωή τους σύμφωνα με τα στοιχεία του κινεζικού υπουργείου Ναυτιλίας ενώ μόλις 14 έχουν διασωθεί. 

Τα κρατικά Μέσα ενημέρωσης αλλά και οι διασώστες πιστεύουν ότι ο περισσότερος κόσμος έχει παγιδευτεί στο κουφάρι του πλοίου που δεν εξέπεμψε ποτέ σήμα βοήθειας.

Αν και οι αξιωματούχοι δηλώνουν ότι οι έρευνες θα συνεχιστούν, αυτή εικάζεται ότι θα είναι η μεγαλύτερη ναυτική τραγωδία στην Κίνα.

"Όσο υπάρχει έστω και μία ελάχιστη ελπίδα, εμείς θα δώσουμε όλο μας τον εαυτό για να εντοπιστούν τυχόν ζωντανοί επιβάτες" δήλωσε ο υπουργός.

Ο καπετάνιος του πλοίου, ο οποίος επέζησε και τώρα κρατείται από τις αρχές μαζί με τον μηχανικό, δήλωσε στις αρχές ότι δεν πρόλαβε να στείλει σήμα βοήθειας αφού το πλοίο έπεσε σε κυκλώνα και βυθίστηκε μέσα σε λίγα μόλις λεπτά.