Η εφημερίδα Washington Postπροχωρά στην απόλυσητου ενός τρίτου των εργαζομένων της σε όλα τα τμήματα, ενώ ταυτόχρονα περιορίζει την κάλυψη διεθνών ειδήσεων και αναστέλλει τη λειτουργία ορισμένων ενοτήτων της. Τις αποφάσεις ανακοίνωσε ο εκτελεστικός συντάκτης Ματ Μάρεϊ κατά τη διάρκεια τηλεδιάσκεψης με το προσωπικό μέσω Zoom την Τετάρτη. Όπως ανέφερε, στο πλαίσιο των αλλαγών θα αναδιαρθρωθούν το τμήμα τοπικών ειδήσεων και το συντακτικό δυναμικό, θα κλείσει το τμήμα βιβλίων και θα μειωθεί ο αριθμός των ανταποκριτών στο εξωτερικό.
Ο αθλητικός αρθρογράφος της Post, Μπάρι Σβρλούγκα, σημείωσε σε αναρτήσεις του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι και το αθλητικό τμήμα θα πάψει να λειτουργεί με τη «σημερινή μορφή» του, επικαλούμενος τοποθετήσεις του Μάρεϊ στην ίδια ενημέρωση. Σε επιστολή του προς τη σύνταξη, που δημοσιοποιήθηκε από το CBS News, ο εκτελεστικός συντάκτης υπογράμμισε ότι η αναδιάρθρωση αποσκοπεί στο να «τοποθετήσει την Washington Post σε ισχυρότερη βάση» και να ενισχύσει τη θέση της σε μια «ταχέως μεταβαλλόμενη εποχή νέων τεχνολογιών και εξελισσόμενων συνηθειών των χρηστών».
Ο Μάρεϊ αναγνώρισε επίσης τις οικονομικές προκλήσεις που αντιμετώπισε η εφημερίδα, η οποία ανήκει στον ιδρυτή της Amazon Τζεφ Μπέζος, μετά από «πολλαπλούς γύρους περικοπών δαπανών και εξαγορών».
"Η εφημερίδα θέτει χαμηλούς στόχους, αντί να θέτει υψηλούς", λέει πρώην εκτελεστικός συντάκτης της Washington Post
Ο Μάρτιν Μπάρον, εκτελεστικός συντάκτης της Washington Post από το 2013 έως το 2021, δήλωσε στο CBS News ότι οι περικοπές θα αποδυναμώσουν σοβαρά την ικανότητα της εφημερίδας να καλύπτει τις ειδήσεις. «Το εύρος της κάλυψης θα μειωθεί δραματικά», είπε. «Αυτό είναι λυπηρό, επειδή η εφημερίδα θέτει χαμηλούς στόχους, αντί να θέτει υψηλούς στόχους». Ο Μπάρον επέκρινε τη διοίκηση της Post για ορισμένες από τις εκδοτικές της αποφάσεις, συμπεριλαμβανομένης της αμφιλεγόμενης απόφασης να μην υποστηρίξει κανέναν υποψήφιο για την προεδρία λίγες ημέρες πριν τις εθνικές εκλογές του 2024, η οποία, όπως είπε, έβλαψε τη φήμη της εφημερίδας.
Ο Μπάρον κατηγόρησε επίσης τον Μπέζος για το ότι έθεσε τους επιχειρηματικούς του στόχους πάνω από το καλό της εφημερίδας. «Δεν είναι ο ίδιος άνθρωπος που ήταν εκεί όταν ήμουν εγώ», είπε ο Μπάρον για τον Μπέζος. «Άφησε τα επιχειρηματικά του συμφέροντα να επηρεάσουν τη διαχείριση της Post».
"Μην καταργήσετε τις θέσεις εργασίας μας"
Η ανακοίνωση έρχεται μετά από ημέρες εικασιών ότι η εταιρεία σχεδίαζε να προχωρήσει σε περικοπές στα τμήματα εξωτερικών, αθλητικών και τοπικών ειδήσεων. Εν μέσω των δημοσιευμάτων των μέσων ενημέρωσης σχετικά με τις προγραμματισμένες απολύσεις, ορισμένοι δημοσιογράφοι της Washington Post έστειλαν τον περασμένο μήνα επιστολές στον ιδιοκτήτη Τζεφ Μπέζος, παρακαλώντας τον δισεκατομμυριούχο και ιδρυτή της Amazon να μην προχωρήσει σε απολύσεις.
«Η απομάκρυνση αυτού του έμπειρου, σκληραγωγημένου και ακούραστου προσωπικού θα εμποδίσει την ικανότητα της Post να ανταποκριθεί στις μεγαλύτερες εξελίξεις των ειδήσεων που διαφαίνονται στον ορίζοντα», ανέφεραν οι ξένοι ανταποκριτές της Post στην επιστολή τους, η οποία δημοσιεύθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Μην καταργήσετε τις θέσεις εργασίας μας», έγραψαν οι δημοσιογράφοι του τοπικού γραφείου της Post στην επιστολή τους προς τον Μπέζος. «Διατηρήστε την Washington Post ως μέσο που καλύπτει τα νέα της Ουάσιγκτον».
Ο Μπέζος αγόρασε την Washington Post το 2013 για 250 εκατομμύρια δολάρια, εν μέσω φθίνουσας αναγνωσιμότητας και άλλων δημοσιονομικών προκλήσεων. Την εποχή εκείνη, υποσχέθηκε στους υπαλλήλους ότι η εφημερίδα θα ακολουθούσε τα βήματα της εκλιπούσας εκδότριας της, Κάθριν Γκράχαμ, στην αναζήτηση της αλήθειας και την κάλυψη σημαντικών ειδήσεων, «ανεξάρτητα από το κόστος».
En
