Ο υπουργός Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών, Πιτ Χέγκσεθ, δεν θα παραστεί στη συνεδρίαση των υπουργών Άμυνας των κρατών-μελών του ΝΑΤΟ που θα πραγματοποιηθεί την Πέμπτη 12 Φεβρουαρίου στις Βρυξέλλες, σύμφωνα με δήλωση Αμερικανού κυβερνητικού αξιωματούχου την Πέμπτη. Την Ουάσιγκτον στη σύνοδο θα εκπροσωπήσει ο τρίτος στην ιεραρχία του Πενταγώνου, Έλμπριτζ Κόλμπι, όπως ανέφερε ο ίδιος αξιωματούχος, υπό τον όρο της ανωνυμίας. Δεν δόθηκαν διευκρινίσεις σχετικά με τους λόγους της απουσίας του κ. Χέγκσεθ.

Ο Ντόναλντ Τραμπ προκάλεσε τον Ιανουάριο τη σοβαρότερη κρίση στην ιστορία της ατλαντικής συμμαχίας από την ίδρυσή της το 1949, απειλώντας να χρησιμοποιήσει στρατιωτικά μέσα προκειμένου οι ΗΠΑ να «αποκτήσουν» τη Γροιλανδία, αυτόνομη περιοχή της Δανίας. Αφού επέμενε για καιρό πως θεωρούσε απαραίτητη τη Γροιλανδία για την προστασία της αμερικανικής «εθνικής ασφάλειας», εντέλει πήρε πίσω την απειλή κι η Ουάσιγκτον άρχισε συνομιλίες με την Κοπεγχάγη και τη Νούουκ, που απορρίπτουν κατηγορηματικά οποιαδήποτε αμφισβήτηση της εθνικής κυριαρχίας τους.

Ο οργανισμός του συμφώνου του βόρειου Ατλαντικού από την πλευρά του άρχισε αυτόν τον μήνα να καταρτίζει σχέδιο για την αποστολή δύναμης επιφορτισμένης να ενισχύσει την ασφάλεια στην Αρκτική, για να καθησυχαστούν οι ανησυχίες του αμερικανού προέδρου Τραμπ.