Μια «μυστηριώδη» κλειστή συνάντηση είχε ο βοηθός του Ρώσου προέδρου και επικεφαλής της ρωσικής αντιπροσωπείας στις τριμερείς διαπραγματεύσεις στη Γενεύη για τη λήξη του πολέμου στην Ουκρανία, Βλαντίμρ Μεντίνσκι, αμέσως μετά την ολοκλήρωση της διήμερης διαδικασίας την Τετάρτη και λίγο πριν ξεκινήσει για το αεροδρόμιο για την επιστροφή στη Μόσχα. Μια πηγή του TASS στη ρωσική ομάδα διαπραγμάτευσης ανέφερε ότι ο Μεντίνσκι είχε δίωρες κλειστές διαπραγματεύσεις σε ξενοδοχείο πριν από την πτήση, αλλά με ποιον, δεν διευκρίνισε.  Λίγο αργότερα, ερωτώμενος εάν η συνάντηση ήταν με τους Ουκρανούς, απάντησε: «Ναι, με την ουκρανική πλευρά».

Διαβάστε: Πόλεμος στην Ουκρανία: "Πρόοδο στις διαπραγματεύσεις" με τη Ρωσία στη Γενεύη "βλέπει" ο Στιβ Γουίτκοφ



Οι συνομιλίες στη Γενεύη, με τη διαμεσολάβηση των Ηνωμένων Πολιτειών, διήρκεσαν δύο ημέρες, ενώ τις προηγούμενες ημέρες ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είχε αφήσει να εννοηθεί ότι η επιτυχία τους εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την Ουκρανία και τον ίδιο τον Ζελένσκι.

Πρόοδος, αλλά και δυσκολίες, είπε ο Ζελένσκι

«Βλέπουμε ότι έχει σημειωθεί πρόοδος, αλλά προς το παρόν οι θέσεις διαφέρουν, επειδή οι διαπραγματεύσεις ήταν δύσκολες», δήλωσε ο Ζελένσκι σε δημοσιογράφους μέσω συνομιλίας στο WhatsApp λίγο μετά τη λήξη των επαφών. Ο επικεφαλής της ουκρανικής διαπραγματευτικής ομάδας, Ρουστέμ Ουμέροφ, ανέφερε ξεχωριστά ότι η δεύτερη ημέρα ήταν «εντατική και ουσιαστική», προσθέτοντας ότι και οι δύο πλευρές εργάζονται προς την κατεύθυνση αποφάσεων που μπορούν να τεθούν υπόψη των προέδρων τους. Από ρωσικής πλευράς, ο Μεντίνσκι, πρώην υπουργός Πολιτισμού, δήλωσε ότι νέος γύρος διαπραγματεύσεων θα πραγματοποιηθεί σύντομα, χωρίς να προσδιορίσει ημερομηνία.


Νωρίτερα, ο Ζελένσκι είχε κατηγορήσει τη Ρωσία ότι «προσπαθεί να παρατείνει διαπραγματεύσεις που θα μπορούσαν ήδη να έχουν φτάσει στο τελικό στάδιο». Ουκρανοί αξιωματούχοι κατηγορούν συστηματικά τη Μόσχα ότι διαπραγματεύεται χωρίς ειλικρινή πρόθεση, ενώ παράλληλα συνεχίζει τις επιθέσεις κατά του ενεργειακού συστήματος της Ουκρανίας και την προέλασή της στο μέτωπο.



Πίεση από τον Τραμπ

Σε συνέντευξή του στον ιστότοπο Axios, που δημοσιεύθηκε την Τρίτη, ο Ζελένσκι φέρεται να δήλωσε ότι «δεν είναι δίκαιο» ο Τραμπ να καλεί δημόσια την Ουκρανία –και όχι τη Ρωσία– να προχωρήσει σε παραχωρήσεις στο πλαίσιο ενός ειρηνευτικού σχεδίου. Τη Δευτέρα, ο Τραμπ είχε δηλώσει σε δημοσιογράφους: «Η Ουκρανία καλύτερα να έρθει γρήγορα στο τραπέζι. Αυτό μόνο λέω». Ο Ζελένσκι υπογράμμισε επίσης ότι οποιοδήποτε σχέδιο θα απαιτούσε από την Ουκρανία να παραχωρήσει εδάφη που η Ρωσία δεν έχει καταλάβει στην ανατολική περιοχή του Ντονμπάς θα απορριφθεί από τους Ουκρανούς σε περίπτωση δημοψηφίσματος. «Ελπίζω ότι πρόκειται απλώς για τακτική του και όχι για απόφαση», φέρεται να δήλωσε.

Έκκληση για μεγαλύτερη ευρωπαϊκή εμπλοκή

Το Κίεβο επιδιώκει αυξημένη συμμετοχή των Ευρωπαίων συμμάχων του στη διαδικασία. Ο Ζελένσκι είχε δηλώσει πριν από τις συνομιλίες της Τετάρτης ότι η ευρωπαϊκή παρουσία είναι «απαραίτητη». Γαλλία, Γερμανία και Ηνωμένο Βασίλειο συγκαταλέγονται μεταξύ των χωρών που στηρίζουν σταθερά τη θέση της Ουκρανίας. Οι συνομιλίες πραγματοποιήθηκαν λίγες ημέρες πριν από τη συμπλήρωση τεσσάρων ετών από τη ρωσική εισβολή του 2022. Από την έναρξη της σύγκρουσης, εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους, εκατομμύρια έχουν εκτοπιστεί και πολλές ουκρανικές πόλεις και χωριά έχουν υποστεί εκτεταμένες καταστροφές. Η Ρωσία αρνείται ότι στοχοποιεί σκόπιμα αμάχους.