Προσεισμικές δονήσεις σημειώνονται στη Μέση Ανατολή με το ευμετάβλητο τοπίο των κρίσεων να γίνεται ακόμη πιο φανερό. Το επίμαχο ερώτημα του ενός εκατομμυρίου εάν ο Ντόναλντ Τραμπ θα «πατήσει» τη σκανδάλη και θα επιτεθεί στο Ιράν δεν έχει σταματήσει να στοιχειώνει την παγκόσμια κοινότητα, με ορισμένους αναλυτές να προβλέπουν ένα ενδεχόμενο πλήγμα ακόμη και στη διάρκεια του Σαββατοκύριακου. Το ζήτημα που εγείρεται όμως είναι κατά πόσο ένα χτύπημα θα έφερνε πιο κοντά την ανατροπή του θεοκρατικού καθεστώτος και τι θα συνέβαινε με το περιβόητο πυρηνικό πρόηγραμμα του Ιράν και τον εμπλουτισμό ουρανίου.

Ο αμερικανικός στρατός είναι έτοιμος να επιτεθεί στο Ιράν ήδη από αυτό το Σαββατοκύριακο, αν και ο Τραμπ δεν έχει ακόμη λάβει τελική απόφαση σχετικά με το αν θα εγκρίνει αυτού του είδους τις ενέργειες, σύμφωνα με πηγές με γνώση του θέματος που μίλησαν στο CNN. Ο Λευκός Οίκος έχει ενημερωθεί ότι ο στρατός θα μπορούσε να είναι έτοιμος για επίθεση μέχρι το Σαββατοκύριακο, ύστερα από σημαντική συγκέντρωση αεροπορικών και ναυτικών δυνάμεων τις τελευταίες ημέρες στη Μέση Ανατολή, ανέφεραν οι πηγές. 

ΗΠΑ & Ιράν: Οι προβλέψεις για τις επόμενες κινήσεις του Τραμπ

Ανώτατοι αξιωματούχοι της αμερικανικής κυβέρνησης για θέματα εθνικής ασφάλειας συναντήθηκαν την Τετάρτη στην Αίθουσα Επιχειρήσεων του Λευκού Οίκου για να συζητήσουν την κατάσταση στο Ιράν, σύμφωνα με πρόσωπο που έλαβε γνώση της συνάντησης. Ο Τραμπ ενημερώθηκε επίσης την Τετάρτη από τον ειδικό απεσταλμένο Στιβ Γουίτκοφ και τον Τζάρετ Κούσνερ, γαμπρό του Τραμπ, σχετικά με τις έμμεσες συνομιλίες τους με το Ιράν που πραγματοποιήθηκαν την προηγούμενη μέρα. Δεν ήταν σαφές αν ο Τραμπ θα λάβει απόφαση μέχρι το Σαββατοκύριακο.

«Αφιερώνει πολύ χρόνο στο να σκεφτεί το θέμα», ανέφερε μια πηγή. Οι διαπραγματευτές του Ιράν και των ΗΠΑ αντάλλαξαν σημειώσεις για τρεισήμισι ώρες την Τρίτη κατά τη διάρκεια έμμεσων συνομιλιών στη Γενεύη, αν και αποχώρησαν χωρίς να καταλήξουν σε σαφή συνεκτική πρόταση. Ο επικεφαλής διαπραγματευτής του Ιράν δήλωσε ότι οι δύο πλευρές συμφώνησαν σε μια «σειρά κατευθυντήριων αρχών», αν και ένας Αμερικανός αξιωματούχος ανέφερε ότι «υπάρχουν ακόμη πολλά θέματα προς συζήτηση».

Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λίβιτ, δήλωσε την Τετάρτη ότι το Ιράν αναμένεται να παράσχει περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με τη διαπραγματευτική του θέση «στις επόμενες δύο εβδομάδες», αλλά δεν είπε αν ο Τραμπ θα αναστείλει τη στρατιωτική δράση εντός αυτού του χρονικού διαστήματος. Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, αναμένεται να ταξιδέψει στο Ισραήλ στις 28 Φεβρουαρίου για να συναντηθεί με τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπέντζαμιν Νετανιάχου και να τον ενημερώσει για τις συνομιλίες με το Ιράν, δήλωσε αξιωματούχος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ στο CNN την Τετάρτη.

«Δεν πρόκειται να θέσω προθεσμίες εκ μέρους του προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών», δήλωσε η Λέιβιτ. Πρόσθεσε ότι, ενώ «η διπλωματία είναι πάντα η πρώτη του επιλογή», η στρατιωτική δράση παραμένει στο τραπέζι.

Ο Τραμπ, στις δηλώσεις του για το Ιράν τις τελευταίες εβδομάδες, δεν έχει καταφέρει να κερδίσει την υποστήριξη του αμερικανικού κοινού ή του Κογκρέσου για μια μεγάλη στρατιωτική επιχείρηση. Έχει αφήσει να φανεί η επιθυμία του για αλλαγή του ιρανικού καθεστώτος και έχει επιμείνει ότι το Ιράν δεν πρέπει να αποκτήσει πυρηνικά όπλα, αλλά δεν έχει διευκρινίσει ποιοι ακριβώς θα είναι οι στόχοι του σε περίπτωση που διατάξει επίθεση.

Η κλιμάκωση της έντασης με το Ιράν και η απόσυρση των αμερικανικών στρατευμάτων από τη Συρία

Σημειώνεται ότι οι ΗΠΑ ετοιμάζονται να αποσύρουν σε μεγάλο βαθμό τα εναπομείναντα στρατεύματά τους από τη Συρία τους επόμενους μήνες, όπως δήλωσε ανώτερος αξιωματούχος του Λευκού Οίκου στο BBC.

Ο αξιωματούχος ανέφερε ότι η συριακή κυβέρνηση συμφώνησε να αναλάβει την ηγεσία της καταπολέμησης της τρομοκρατίας εντός των συνόρων της και ότι η «μαζική» παρουσία του αμερικανικού στρατού δεν είναι πλέον απαραίτητη.

Οι αμερικανικές δυνάμεις βρίσκονται στη Συρία από το 2015, στο πλαίσιο μιας αντιτρομοκρατικής εκστρατείας για την καταπολέμηση της επιρροής του Ισλαμικού Κράτους (ISIS).

Η απόφαση ελήφθη την ώρα που ο πρόεδρος των ΗΠΑ ενισχύει τη στρατιωτική παρουσία στη Μέση Ανατολή, καθώς οι εντάσεις με το Ιράν κλιμακώνονται.

Στη Συρία, οι αμερικανικές δυνάμεις είχαν ήδη αποχωρήσει από δύο βάσεις νωρίτερα φέτος, τη φρουρά al Tanf στη νότια Συρία και τη βάση al Shaddadi στη βορειοανατολική Συρία. Οι κινήσεις αυτές ακολουθούν την κατάρρευση της κυβέρνησης Άσαντ το 2024 και την αποδυνάμωση του Ισλαμικού Κράτους, εν μέσω σημαντικής βελτίωσης της ασφάλειας στη Συρία.

Έκτοτε, η κυβέρνηση Τραμπ επιδιώκει να ενισχύσει τις διπλωματικές της σχέσεις με τη Δαμασκό και να αυξήσει τη συνεργασία της με τον πρόεδρο της Συρίας Αχμέντ αλ-Σαράα. Ο Σαράα επισκέφθηκε τον Τραμπ στο Λευκό Οίκο τον Νοέμβριο, η πρώτη επίσκεψη συριακού ηγέτη στην ιστορία της χώρας.