Η σύλληψη του Άντριου Μαουντμπάτεν - Ουίνδσορ έχει προκαλέσει έντονη αναστάτωση στη Βρετανία, με το πολιτικό και κοινωνικό κλίμα να φορτίζεται ακόμη περισσότερο από τις εξελίξεις γύρω από τη γραμμή διαδοχής του θρόνου. Ο έκπτωτος πρίγκιπας, ο οποίος ερευνάται για κατάχρηση εξουσίας μετά από καταγγελίες ότι κοινοποίησε ευαίσθητες πληροφορίες στον Τζέφρι Επστάιν όταν υπηρετούσε ως εμπορικός απεσταλμένος του Ηνωμένου Βασιλείου, κρατήθηκε για 11 ώρες ανήμερα των γενεθλίων του και στη συνέχεια αφέθηκε ελεύθερος, με την υπόθεση να παραμένει υπό διερεύνηση. Παρά την απομάκρυνσή του από βασιλικούς τίτλους και τιμές, παραμένει όγδοος στη γραμμή διαδοχής, γεγονός που έχει πυροδοτήσει κύμα αντιδράσεων. Οι Αρχές πραγματοποίησαν έρευνες στην κατοικία του στο Νόρφολκ, ενώ η υπόθεση εξακολουθεί να εξετάζεται. Η κράτησή του, σε συνδυασμό με τη δημοσιότητα που έλαβε η υπόθεση, αναζωπύρωσε τις συζητήσεις για το αν θα πρέπει να παραμείνει στη σειρά διαδοχής. Ήδη πολιτικά πρόσωπα εκφράζουν δημόσια τη θέση ότι θα ήταν «το αξιοπρεπές» να αποχωρήσει οικειοθελώς.

Διαβάστε: Άντριου: "Πτώση, η σύλληψη ενός κορυφαίου μέλους της βασιλικής οικογένειας" - Πώς καλύπτει ο βρετανικός Τύπος τη σύλληψη

Βρετανία: Δημοσκόπηση καμπανάκι για τη διαδοχή

Η κοινή γνώμη εμφανίζεται ξεκάθαρη. Σύμφωνα με δημοσκόπηση της YouGov, το 82% των Βρετανών τάσσεται υπέρ της απομάκρυνσής του από τη γραμμή διαδοχής, ενώ μόλις το 6% θεωρεί ότι πρέπει να παραμείνει στη θέση του. Το ποσοστό αυτό αποτυπώνει τη δυσαρέσκεια που έχει συσσωρευτεί τα τελευταία χρόνια γύρω από το πρόσωπό του και ενισχύει τις φωνές που ζητούν θεσμικές παρεμβάσεις. Παρά τις πιέσεις, η παραμονή του στη διαδοχή δεν είναι απλώς συμβολικό ζήτημα, αλλά θέμα που ρυθμίζεται από συγκεκριμένες νομικές διατάξεις. Για να απομακρυνθεί επισήμως από τη σειρά, απαιτείται νομοθετική παρέμβαση από το Κοινοβούλιο. Σε περίπτωση καταδίκης, θεωρείται πιθανότερο να κινηθούν διαδικασίες, ωστόσο προς το παρόν η υπόθεση βρίσκεται στο στάδιο της έρευνας.

Βρετανία: Η πολύπλοκη συνταγματική διαδικασία

Η αλλαγή της γραμμής διαδοχής δεν αποτελεί απλή εσωτερική υπόθεση του Ηνωμένου Βασιλείου. Απαιτείται συντονισμός με άλλες 14 χώρες που αναγνωρίζουν τον Βρετανό μονάρχη ως αρχηγό κράτους, μεταξύ των οποίων η Αυστραλία, η Τζαμάικα και η Παπούα Νέα Γουινέα. Παρόμοια διαδικασία είχε εφαρμοστεί το 2013, όταν τροποποιήθηκε ο νόμος περί διαδοχής ώστε να καταστεί ουδέτερος ως προς το φύλο, μια διαδικασία που διήρκεσε δύο χρόνια. Ο Άντριου, αν και έχει στερηθεί βασιλικούς τίτλους και έχει αποχωρήσει από το Royal Lodge στο Ουίνδσορ, εξακολουθεί να βρίσκεται στην όγδοη θέση της διαδοχής, αμέσως μετά τα δύο παιδιά του πρίγκιπα Χάρι. Κυβερνητικές πηγές εκτιμούν ότι είναι εξαιρετικά απίθανο να κινηθούν άμεσα διαδικασίες απομάκρυνσής του, δεδομένης της πολυπλοκότητας και της χαμηλής πιθανότητας να φτάσει ποτέ στον θρόνο.

Ο ίδιος αρνείται κάθε παράνομη πράξη όσον αφορά στις σχέσεις του με τον Επστάιν, ωστόσο η δημόσια πίεση εντείνεται, δημιουργώντας ένα πολιτικό και θεσμικό δίλημμα για τη μοναρχία.