Από την πρώτη στιγμή της κοινής επέμβασης ΗΠΑ και Ισραήλ εναντίον του Ιράν, ένα από τα ερωτήματα που υπάρχουν είναι το πόσο θα μπορούσε να διαρκέσει η επιχείρηση ΗΠΑ και Ισραήλ εναντίον του Ιράν. Πηγές στα ισραηλινά μέσα ανέφεραν ότι η «αρχική φάση» της κοινής επίθεσης έχει προγραμματιστεί να διαρκέσει τέσσερις ημέρες, ωστόσο ένα τέτοιο ενδεχόμενο φαντάζει απίθανο, δεδομένου ότι δεν είναι γνωστό το εύρος και η αντίδραση των ιρανικών αντιποίνων, που ήδη δείχνουν να επεκτείνονται στη Μέση Ανατολή.

Ιράν: Απίθανη η αλλαγή καθεστώτος μόνο μέσω αεροπορικών πληγμάτων

Εφόσον, δε, πράγματι ο στόχος κατατείνει στην «αλλαγή καθεστώτος», φαντάζει αμφίβολο το κατά πόσον θα μπορούσε να επιτευχθεί αποκλειστικά και μόνο από αέρος: Μια θεώρηση στον Πόλεμο του Βιετνάμ και στην επιχείρηση «Κυλιόμενος Κεραυνός» (1965-1968) κατά την προεδρία του Λίντον Τζόνσον κατέδειξε ότι ο στόχος της «μείωσης του ηθικού» των Βορειοβιετναμέζων δεν επετεύχθη, με τις Ηνωμένες Πολιτείες να μην μπορούν να αποτρέψουν την κυριαρχία του Βορείου Βιετνάμ. Άλλωστε, δεν πρέπει να λησμονείται ότι πρόκειται για μια θεσμοθετημένη ιεραρχική δομή αυτή που είναι κυρίαρχη στο Ιράν, με την Τεχεράνη να έχει διαμηνύσει πως ακόμη και ενδεχόμενη εξόντωση του Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ δεν σημαίνει πως το θεοκρατικό καθεστώς θα καταρρεύσει. Για αυτό και στο διάγγελμα Τραμπ και Νετανιάχου υπήρχε ευθεία αναφορά στον λαό του Ιράν, προκειμένου να «πάρει την κατάσταση στα χέρια του», «πληρώνοντας» βέβαια και τον αντίστοιχο «φόρο αίματος», όπως έδειξαν και οι πρόσφατες διαδηλώσεις του Ιανουαρίου. Άλλωστε, ας μη λησμονείται ότι ενδεχόμενη χερσαία επέμβαση των ΗΠΑ μοιάζει μακριά από την ατζέντα των Ρεπουμπλικανών, που θα δοκίμαζε την «πίστη» της βάσης MAGA στον Τραμπ.

Πιθανό να διαρκέσουν 4-6 εβδομάδες οι επιχειρήσεις έναντι του Ιράν

Αναφορικά με τις αμερικανικές δυνάμεις, τα διεθνή μέσα κατεδείκνυαν όλο το προηγούμενο διάστημα πως οι ετοιμασίες καταδεικνύουν τη δυνατότητα διεξαγωγής μιας εκστρατείας «αρκετών εβδομάδων». O Jason Campbell, αναλυτής ασφαλείας και σύμβουλος στο Αμερικανικό Υπουργείο Άμυνας μεταξύ 2016 και 2018, είπε προ ημερών στο «The New Arab» πως οι επιχειρήσεις θα μπορούσαν να διαρκέσουν μεταξύ 4-6 εβδομάδων. Και αυτό γιατί εκ των υστέρων θα απαιτηθεί επανεφοδιασμός των ήδη εκτεταμένων δυνάμεων που έχουν αναπτυχθεί στην ιρανική «περίμετρο». Ένας από τους αξιωματούχους δήλωσε στους Τάιμς της Νέας Υόρκης προ ολίγων ημερών ότι ο αμερικανικός στρατός που βρίσκεται στην περιοχή θα μπορούσε να συνεχίσει τις επιθέσεις για περίπου 7 έως 10 ημέρες.

Υπενθυμίζεται πως το μεγαλύτερο αεροπλανοφόρο στον κόσμο, το USS Gerald R. Ford, κατέπλευσε από χθες, Παρασκευή, στο Ισραήλ, το οποίο φιλοξενεί και αεροσκάφη F-22 Raptor, τα οποία και επετέλεσαν τον δικό τους, υποστηρικτικό ρόλο στην επιχείρηση «Midnight Hammer» του περασμένου Ιουνίου. Το «Ford» είναι μάλιστα… μπαρουτοκαπνισμένο, καθώς μαχητικά αεροσκάφη που απονηώθηκαν από την εν λόγω πλατφόρμα χρησιμοποιήθηκαν στην επιχείρηση σύλληψης του Νικολάς Μαδούρο στη Βενεζουέλα, στις 3 Ιανουαρίου.

Παράλληλα, το USS Abraham Lincoln βρίσκεται στα ανοικτά του Ομάν. Τα αεροπλανοφόρα συνοδεύονται από αντιτορπιλικά (το καθένα έχει τρία τέτοια που τα υποστηρίζουν), εξοπλισμένα με δεκάδες πυραύλους Tomahawk, τα ίδια όπλα που χρησιμοποιήθηκαν στις επιθέσεις του περασμένου Ιουνίου. Πέραν της θάλασσας, όμως, (αν και τα αεροπλανοφόρα μόνο στο υγρό στοιχείο δεν περιορίζονται, ex officio) υπάρχει και ο αέρας: Πέραν της βάσης Ovda στο Ισραήλ, για την οποία έγινε λόγος ανωτέρω και φιλοξενεί τα F-22 Raptor, η βάση Muwaffaq Salti στην Ιορδανία έχει εξελιχθεί σε βασικό κόμβο αεροπορικής ισχύος. Δορυφορικές εικόνες που μεταδόθηκαν αυτήν την εβδομάδα στα διεθνή μέσα καταγράφουν περισσότερα από 60 μαχητικά, ανάμεσά τους πάνω από δώδεκα F-35, τα οποία θεωρούνται αιχμή του δόρατος για αποστολές καταστολής εχθρικής αεράμυνας και ηλεκτρονικού πολέμου.

Το κόστος του πολέμου εναντίον των Χούθι

Παράγοντας που δεν πρέπει να παραγνωρίζεται είναι και το κόστος σε ανθρώπινες ζωές, αλλά και σε χρήματα: Πέραν των αναφορών στα αμερικανικά μέσα περί εντάσεων στις συνεδριάσεις της Αίθουσας Έκτακτων Αναγκών τις εβδομάδες που προηγήθηκαν, με επίκεντρο τις φερόμενες αντιδράσεις του Αμερικανού Αρχηγού ΓΕΕΘΑ, Νταν Κέιν, χωρίς πάντως να αποδέχεται τίποτα από όλα αυτά ο Τραμπ, κάνοντας λόγο για «Fake News». Για τα... πρακτικά, πάντως, το κόστος είναι δυσθεώρητο ήδη, με φόντο αποκλειστικά και μόνο την συνέχιση της παρουσίας έστω και ενός αεροπλανοφόρου στη θάλασσα. Σαν μέτρο σύγκρισης, η επιχείρηση των ΗΠΑ κατά των Χούθι τον Απρίλιο του 2025 κόστισε 1 δισ δολάρια μέσα σε ένα μήνα, χωρίς φυσικά να προσφέρει στη μείωση του κόστους (το... αντίθετο) η πτώση στη θάλασσα δύο μαχητικών F/A-18F Super Hornet από το αεροπλανοφόρο "Harry Truman", με το καθένα εξ αυτών να στοιχίζει περί τα 67 εκατομμύρια δολάρια.