Χαοτική παραμένει η κατάσταση στο Ιράν μετά τα σφοδρά πλήγματα που εξαπέλυσαν ΗΠΑ και Ισραήλ, με το θρίλερ γύρω από την τύχη του ανώτατου ηγέτη Αλί Χαμενεΐ να εντείνεται όσο δεν υπάρχει επίσημη εμφάνιση ή ξεκάθαρη επιβεβαίωση για την κατάστασή του. Ισραηλινά μέσα, επικαλούμενα ανώνυμες πηγές, μετέδωσαν ότι το προεδρικό συγκρότημα του αγιατολάχ καταστράφηκε ολοσχερώς, ενώ δορυφορικές εικόνες που δημοσιοποιήθηκαν φέρεται να δείχνουν εκτεταμένες ζημιές στο σημείο. Ωστόσο, μέχρι στιγμής δεν υπάρχει επίσημη επιβεβαίωση ότι ο ίδιος βρισκόταν εκεί κατά τη διάρκεια των επιθέσεων, με τον υπουργό Εξωτερικών του Ιράν να δηλώνει ότι, σύμφωνα με όσα γνωρίζει, ο θρησκευτικός ηγέτης είναι ζωντανός. 

Διαβάστε: NYT: Δορυφορική εικόνα με την κατοικία του Αγιατολάχ αλί Χαμενεΐ ισοπεδωμένη

Οι ενδείξεις, οι διαψεύσεις και το θρίλερ της διαδοχής

Το ισραηλινό Channel 12 μετέδωσε ότι υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις πως ο Χαμενεΐ ενδέχεται να σκοτώθηκε στα αμερικανοϊσραηλινά πλήγματα, επικαλούμενο πηγές που φέρονται να επιβεβαιώνουν τον θάνατό του. Παρά ταύτα, οι πληροφορίες δεν έχουν επιβεβαιωθεί επίσημα, ενώ η ιρανική πλευρά διαψεύδει κατηγορηματικά τα σενάρια αυτά. Το κενό πληροφόρησης τροφοδοτεί τις φήμες, με την κοινή γνώμη εντός και εκτός Ιράν να αναμένει πιθανό διάγγελμα ή δημόσια εμφάνιση του ανώτατου ηγέτη. Όσο αυτή καθυστερεί, τα σενάρια πολλαπλασιάζονται και η αβεβαιότητα εντείνεται.

Στο μεταξύ, δημοσίευμα του Reuters αναφέρει ότι η CIA είχε αξιολογήσει το ενδεχόμενο διαδοχής του Χαμενεΐ από σκληροπυρηνικές προσωπικότητες των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC), σε περίπτωση που σκοτωνόταν. Σύμφωνα με πηγές με γνώση των εκτιμήσεων, η αμερικανική υπηρεσία είχε εξετάσει σενάρια για το τι θα μπορούσε να συμβεί μετά από μια στρατιωτική επιχείρηση, καταλήγοντας ότι η εξουσία πιθανότατα θα παρέμενε σε σκληροπυρηνικούς κύκλους και όχι σε μια άμεση αλλαγή καθεστώτος.

Ιράν: Το σενάριο αλλαγής καθεστώτος και οι διεθνείς ισορροπίες

Τanto ο Ντόναλντ Τραμπ όσο και ο Μπενιαμίν Νετανιάχου έχουν αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο αλλαγής καθεστώτος στο Ιράν, απευθυνόμενοι δημόσια στον ιρανικό λαό. Ο Τραμπ χαρακτήρισε την Τεχεράνη «τρομοκρατικό καθεστώς» και ενθάρρυνε τους πολίτες να αναλάβουν την εξουσία, υποστηρίζοντας ότι τα στρατιωτικά πλήγματα δημιουργούν προϋποθέσεις για εσωτερικές εξελίξεις. Ωστόσο, σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, οι εκτιμήσεις της CIA δεν κατέληγαν με βεβαιότητα σε κάποιο συγκεκριμένο σενάριο, ενώ η ίδια η υπηρεσία αρνήθηκε να σχολιάσει. Οι Φρουροί της Ισλαμικής Επανάστασης παραμένουν βασικός πυλώνας του συστήματος εξουσίας, με αποστολή την προστασία της σιιτικής κληρικής ηγεσίας.

Οι εξελίξεις αυτές έρχονται μετά από εβδομάδες διαβουλεύσεων εντός της αμερικανικής κυβέρνησης για το ενδεχόμενο πλήγματος κατά του Ιράν, ενώ παράλληλα είχαν γίνει προσπάθειες για νέα πυρηνική συμφωνία. Οι συνομιλίες στη Γενεύη δεν κατέληξαν σε συμφωνία, και τελικά προκρίθηκε η στρατιωτική επιλογή.

Το ερώτημα που πλέον κυριαρχεί είναι αν η σύγκρουση θα οδηγήσει σε περαιτέρω αποσταθεροποίηση ή σε αναδιάταξη της εξουσίας στο εσωτερικό του Ιράν. Μέχρι να υπάρξει επίσημη ενημέρωση για την τύχη του Χαμενεΐ, το θρίλερ παραμένει ανοιχτό, με τη Μέση Ανατολή να βρίσκεται σε μια εξαιρετικά εύθραυστη ισορροπία.