Με ταχύτητα που φτάνει τα 185 χιλιόμετρα την ώρα και έναν διαπεραστικό ήχο που παραπέμπει σε χορτοκοπτική μηχανή, το ιρανικής κατασκευής drone που στοχοποίησε τη βρετανική βάση στην Κύπρο συγκαταλέγεται στα φθηνά και μαζικά παραγόμενα οπλικά συστήματα. Οι βρετανικές βάσεις στο Ακρωτήρι βρέθηκαν και σήμερα (2/3) στο στόχαστρο, καθώς δέχθηκαν επίθεση από τουλάχιστον δύο ιρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη τύπου Shahed 136, χωρίς τελικά κάποιο από αυτά να πλήξει τον επιδιωκόμενο στόχο. Παρότι δεν χαρακτηρίζεται από ιδιαίτερα υψηλή ταχύτητα ούτε από τεχνολογική υπεροχή, μπορεί να αποδειχθεί αποτελεσματικό εφόσον καταφέρει να διασπάσει την αεράμυνα, στοιχείο που σύμφωνα με τις τελευταίες εξελίξεις, φαίνεται πως συνέβη τις προηγούμενες ώρες στην κυπριακή επικράτεια.

Διαβάστε: Απειλές των Φρουρών της Επανάστασης: "Θα χτυπήσουμε σκληρά την Κύπρο για να φύγουν οι Αμερικανοί από εκεί"

Η επίθεση των Ιρανών μπορεί να μην είχε απτό επιχειρησιακό αποτέλεσμα, ωστόσο προκάλεσε άμεση κινητοποίηση, οδηγώντας στην εκκένωση του προσωπικού από τις δύο βρετανικές βάσεις στην Κύπρο. Το αποκαλούμενο και «Καλάσνικοφ του Ιράν», εξαιτίας του χαμηλού κόστους και της ευρείας χρήσης του, απέδειξε ότι ακόμη και χωρίς επιτυχημένο πλήγμα μπορεί να επιφέρει αναστάτωση. Όπως αναφέρει η βρετανική εφημερίδα The Telegraph, το Shahed αποτελεί ένα οικονομικό drone μίας χρήσης, με χαμηλό κόστος παραγωγής και αξιοσημείωτη εμβέλεια, χαρακτηριστικά που το καθιστούν κατάλληλο για επιχειρήσεις κορεσμού.

Τα χαρακτηριστικά του Ιρανικού drone Shahed 16

Πρόκειται για μη επανδρωμένο αερόχημα καμικάζι. Απογειώνεται, κατευθύνεται προς τον στόχο του και εκρήγνυται κατά την πρόσκρουση, εφόσον έχει προηγουμένως διαπεράσει τα αντιαεροπορικά συστήματα της χώρας που πλήττει. Ενδείκνυται για επιθέσεις κατά κύματα, οι οποίες κρατούν σε διαρκή επιφυλακή τα ραντάρ και την αντιαεροπορική άμυνα, αυξάνοντας την πιθανότητα διείσδυσης. Το μέγιστο βεληνεκές του μπορεί να αγγίξει τα 2.000 χιλιόμετρα.

Η πλέον διαδεδομένη εκδοχή είναι το Shahed 136, ικανό να μεταφέρει εκρηκτική κεφαλή βάρους περίπου 40 κιλών. Με τροποποιήσεις —όπως έκαναν οι ρωσικές δυνάμεις όταν το χρησιμοποίησαν στον πόλεμο κατά της Ουκρανίας— το ωφέλιμο φορτίο μπορεί να αυξηθεί ακόμη και στα 90 κιλά.

Εκτός από το μέτωπο της Ουκρανίας, το Shahed έχει αξιοποιηθεί από το Ιράν στη σύγκρουση με το Ισραήλ, αλλά και από τους Χούθι στην Υεμένη, σε ορισμένες περιπτώσεις με τεχνικές παραλλαγές και προσαρμογές.