Αίτημα για παύση του περιφερειακού πολέμου στη Μέση Ανατολή δεν υπάρχει από την πλευρά της Ρωσίας. Οι τοποθετήσεις του Βλαντίμιρ Πούτιν έως τώρα είναι ιδιαιτέρως συγκεκριμένες: στηλίτευση της δολοφονίας του Αλί Χαμενεΐ, πρόταση στην Ευρωπαϊκή Ένωση για συνεργασία στο φυσικό αέριο, διάψευση του αμερικανικού επιχειρήματος για πυρηνικά όπλα στο Ιράν, απειλή για παύση προμήθειας φυσικού αερίου στις ευρωπαϊκές χώρες, συγχαρητήρια στον Μοτζτάμπα Χαμενεΐ για την ανάληψη των καθηκόντων του ως νέου ανώτατου ηγέτη στην ασιατική χώρα, δυστοπική δήλωση για την ενεργειακή κρίση που ήδη «έχει φτάσει». Ο Πρόεδρος της Ρωσίας επικοινώνησε, επιπλέον, με τον Ντόναλντ Τραμπ. Σύμφωνα με το Politico, πάντως, ο Πούτιν βγήκε από τη δύσκολη θέση με τις επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ στο Ιράν. Η μαγική λέξη, βέβαια, είναι «πετρέλαιο». 

Διαβάστε: Ο Πούτιν συγχαίρει τον Μοτζτάμπα Χαμενεΐ για την εκλογή του: "Ακλόνητη υποστήριξη της Ρωσίας στην Ισλαμική Δημοκρατία του Ιράν"

Politico: Ούτε να το... έκανε ο ίδιος

Η Ρωσία αντιμετώπιζε πρόβλημα. Η απορωσοποίηση της Ευρώπης σε ό,τι αφορά το φυσικό αέριο και το πετρέλαιο εξελισσόταν ομαλά μέχρι το προηγούμενο Σάββατο, 28 Φεβρουαρίου. Μία ημέρα μετά, ο Πούτιν, που είχε διαδεί την ευκαιρία, έλαβε ακόμα ένα δώρο: το κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ. Η τιμή του αργού πετρελαίου αναφοράς εκτινάχθηκε και τη Δευτέρα 9 Μαρτίου πλησίασαν τα 119 δολάρια το βαρέλι, κάνοντας την ατάκα από τους Φρουρούς της Επανάστασης προς τους Αμερικανούς, «αν θέλετε να το δείτε να πιάνει τα 200 δολάρια, συνεχίστε αυτό το παιχνίδι», να μοιάζει με χρησμό. Είναι ιστορικό υψηλό σχεδόν τετραετίας, από το καλοκαίρι του 2022 δηλαδή, που η Ρωσία μπήκε στην Ουκρανία, όταν και είχε πιάσει τα 130 δολάρια. Αυτή η άνοδος έβαλε τον υπόλοιπο πλανήτη, και ειδικά τις υπερδυνάμεις, σε σκέψεις. Η Ινδία και η Κίνα, λοιπόν, αγοράζουν από τους Ρώσους όσο περισσότερο πετρέλαιο μπορούν. Η εξασφάλιση προμηθειών ενδεχομένως να ανεβάσει την τιμή του. Η Ρωσία θέλει, λοιπόν, να συνεχιστεί ο πόλεμος. Αυτό δήλωσαν τόσο ο Βλαντίμιρ Μίλοφ, πρώην αναπληρωτής υπουργός Ενέργειας της Ρωσίας και πλέον εξόριστος επικριτής του καθεστώτος, όσο και ο Σεργκέι Βακουλένκο, ανώτερος ερευνητής στο Κέντρο Carnegie Russia Eurasia. 

Η Ρωσία δεν περνούσε κρίση, ωστόσο λίγο έλειπε. Τα έσοδα από την ενέργεια τον Ιανουάριο ήταν τα χαμηλότερα από το 2020, ενώ τα φορολογικά έσοδα θεωρούνταν απογοητευτικά. Μαζί με αυτά, οι Ρώσοι έπρεπε να αντιμετωπίσουν τις κυρώσεις από το δυτικό κόσμο, αλλά και την έλλειψη εργατικού δυναμικού. Κι ενώ υπουργείο Οικονομικών και Κεντρική Τράπεζα δεν συμφωνούσαν σε βασικά ζητήματα, το σχέδιο του πρώτου, δηλαδή με τιμή αναφοράς 59 δολαρίων το βαρέλι για το αργό πετρέλαιο Urals, το βασικό εξαγώγιμο μίγμα της χώρας, παραπέμφθηκε στις καλένδες. Ο Σεργκέι Βακουλένκο τόνισε: «Δεν ήταν κατάρρευση. Όμως, η κυβέρνηση βρισκόταν αντιμέτωπη με δύσκολες επιλογές, έπρεπε να μειώσει δαπάνες, να αυξήσει φόρους και ακόμη και να εξετάσει κάποια μείωση των στρατιωτικών δαπανών. Να κάνει κάποια οικονομία». Αυτό σήμαινε να «αδυνατίσει» τις επιθέσεις της στην Ουκρανία. Και μάλιστα τη στιγμή που οι Αμερικανοί πίεζαν τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι να κάνει συμφωνία που θα τους έδινε το Ντονμπάς. 

Το "δώρο"

Η επίθεση της 28ης Φεβρουαρίου από ΗΠΑ και Ισραήλ στη Ρωσία, όμως, ήταν «δώρο», όπως είπε ο Μίλοφ, που σχολίασε:  «Ήταν η σανίδα σωτηρίας τους». Σημείωσε, δε, πως οι Ρώσοι αξιωματούχοι είναι αυτό το χρονικό διάστημα «πολύ, πολύ χαρούμενοι». Αντί να πωλείται με σημαντική έκπτωση λόγω των δυτικών κυρώσεων, το ρωσικό αργό πετρέλαιο ενδέχεται πλέον να διατίθεται σε υψηλότερες τιμές, καθώς οι βασικοί αγοραστές του -η Ινδία και η Κίνα- σπεύδουν να εξασφαλίσουν προμήθειες. Από το Politico αναφέρεταια ότι οι ΗΠΑ τους έχουν δώσει έγκριση, μια και το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών εξέδωσε διαταγή εξαίρεσης, διάρκειας 30 ημερών, που επιτρέπει στην Ινδία να αγοράζει ρωσικό πετρέλαιο, «ώστε να συνεχίσει να ρέει πετρέλαιο στην παγκόσμια αγορά».Μία ημέρα αργότερα, ο Αμερικανός υπουργός Οικονομικών, Σκοτ Μπέσεντ, δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν να «άρουν και άλλες κυρώσεις στο ρωσικό πετρέλαιο», μια εντυπωσιακή ανατροπή σε σχέση με την περσινή πολιτική τιμωρίας των χωρών που αγόραζαν ρωσική ενέργεια.

«Η Ρωσία ήταν και παραμένει αξιόπιστος προμηθευτής τόσο πετρελαίου όσο και φυσικού αερίου» δήλωσε ο εκπρόσωπος του Βλαντίμιρ Πούτιν, Ντμίτρι Πεσκόφ, προσθέτοντας ότι η ζήτηση για ρωσικά ενεργειακά προϊόντα έχει αυξηθεί. Την ίδια στιγμή, ο σύμβουλος του Κρεμλίνου Κιρίλ Ντμίτριεφ έγραψε σε σειρά αναρτήσεων στην πλατφόρμα X ότι «το τσουνάμι του πετρελαϊκού σοκ μόλις αρχίζει», χαρακτηρίζοντας «στρατηγικό λάθος» την απόφαση της Ευρώπης να αποκοπεί από τη ρωσική ενέργεια. Επειδή ποτίζεται κι η γλάστρα, υπάρχει και το σοκ των τιμών άμα τη εμφανίσει τους, αφού το άρθρο της «Wall Street Journal», που προέβλεπε ότι οι τιμές του πετρελαίου θα μπορούσαν να εκτιναχθούν ακόμη και στα 215 δολάρια το βαρέλι, έγινε σημαία στα χέρια φιλοκυβερνητικών Ρώσων. 

Χρειάζονται κι άλλα

Δεν υπάρχει, βέβαια, άμεση οριστική σωτηρία. Η Μόσχα δεν έχει νικήσει ακόμη, αυτό θα διαφανεί σε βάθος χρόνου. Ο Μίλοφ δήλωσε ότι για να υπάρξει ουσιαστικό όφελος για την οικονομία της Ρωσίας, θα χρειαστεί οι τιμές του πετρελαίου να παραμείνουν στα σημερινά επίπεδα για περίπου έναν χρόνο. «Ένας ή δύο μήνες υψηλών τιμών σίγουρα θα βοηθήσουν, αλλά δεν θα τη σώσουν» σημείωσε. Μια σύντομη άνοδος των τιμών απλώς «θα βοηθήσει να αναβληθούν οι δύσκολες αποφάσεις» σχολίασε επίσης ο Βακουλένκο.

Υπάρχει και ένας ακόμη λόγος για τον οποίο η Μόσχα ενδέχεται να επιθυμεί να παραταθεί η σύγκρουση: με κάθε ημέρα πολέμου, οι Ηνωμένες Πολιτείες εξαντλούν τα αποθέματα όπλων που χρησιμοποιεί η Ουκρανία για την άμυνά της. Σύμφωνα με δημοσιογραφικές πληροφορίες, δε, η Ρωσία παρέχει στο Ιράν πληροφορίες για να βοηθήσει στον εντοπισμό αμερικανικών πολεμικών πλοίων και αεροσκαφών. Η δολοφονία του ανώτατου ηγέτη του Ιράν Αλί Χαμενεΐ μπορεί να αποτέλεσε πλήγμα για την υπόσχεση της Ρωσίας ότι θα προστατεύει τους συμμάχους της. Ωστόσο, ο Βλαντίμιρ Πούτιν ενδέχεται τελικά να κρίνει ότι ήταν ένα τίμημα, που άξιζε να πληρωθεί...