Ο ισραηλινός στρατός ανέφερε σήμερα (15/3) ότι ο αδελφός του άνδρα που έριξε όχημα γεμάτο εκρηκτικά σε συναγωγή στο Μίσιγκαν την Πέμπτη (12/3), ήταν διοικητής της Χεζμπολάχ και σκοτώθηκε σε αεροπορική επιδρομή την προηγούμενη εβδομάδα. Οι Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις (IDF) ανέφεραν ότι ο Ιμπραήμ Μοχάμεντ Γκαζάλι ήταν υπεύθυνος για τις επιχειρήσεις όπλων στη μονάδα «Μπαντρ», που ελέγχεται από το Ιράν. Εκπρόσωπος των IDF τόνισε ότι ο Ιμπραήμ Γκαζάλι σκοτώθηκε στις 5 Μαρτίου σε επίθεση των IDF σε στρατιωτικό κτίριο της Χεζμπολάχ, που χρησιμοποιούνταν για αποθήκευση όπλων.

Διαβάστε: Επίθεση σε συναγωγή στο Μίσιγκαν: Ο δράστης είχε επαφές με τη Χεζμπολάχ (Βίντεο)

Την Πέμπτη, ο 41χρονος Αϊμάν Γκαζάλι εισέβαλε στη συναγωγή οδηγώντας όχημα γεμάτο εκρηκτικά, το οποίο τυλίχθηκε στις φλόγες. Το FBI χαρακτήρισε την επίθεση ως «στοχευμένη πράξη βίας κατά της εβραϊκής κοινότητας». Σύμφωνα με την αστυνομία, ο δράστης σκοτώθηκε από αξιωματικούς ασφαλείας του ναού, οι οποίοι εξουδετέρωσαν την απειλή. Ένας από τους αστυνομικούς τραυματίστηκε, ενώ τουλάχιστον 30 υπέστησαν αναπνευστικά προβλήματα από τον καπνό. Τα περισσότερα από 100 παιδιά που βρίσκονταν στον χώρο δεν τραυματίστηκαν, όπως ενημέρωσαν οι αρχές.


Οι ύποπτες επαφές με τη Χεζμπολάχ

Ο Αϊμάν Γκαζάλι, ο οποίος κατάγεται από το Λίβανο και ήρθε στις ΗΠΑ το 2011 με βίζα ως σύζυγος Αμερικανής πολίτη, έγινε Αμερικανός πολίτης το 2016. Εργαζόταν σε ένα μεσανατολικό εστιατόριο, ενώ η σύζυγός του υπέβαλε αίτηση διαζυγίου το 2024, με το διαζύγιο να ολοκληρώνεται το Μάρτιο του 2025. Το 2019 είχε ταξιδέψει στο εξωτερικό με το ταξίδι του να ελέγχεται από το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ, καθώς είχε σημειωθεί ως άτομο «στόχος» λόγω προηγούμενων επαφών του με υπόπτους της Χεζμπολάχ. Στην επιστροφή του στις ΗΠΑ μέσω Ατλάντα, υπήρξε έρευνα του τηλεφώνου του, όπου βρέθηκαν επαφές με άτομα που ήταν γνωστά ή υπόπτους μέλη της Χεζμπολάχ.

Είχε καταγραφεί στις βάσεις δεδομένων της αμερικανικής κυβέρνησης για συνδέσεις με γνωστούς ή υπόπτους τρομοκράτες που συνδέονται με τη Χεζμπολάχ στον Λίβανο, σύμφωνα με αξιωματούχους της αμερικανικής αστυνομίας. Ωστόσο, παρά τις συνδέσεις του με την οργάνωση, δεν καταγράφηκε ως μέλος της Χεζμπολάχ στις κυβερνητικές βάσεις δεδομένων.

Μια εβδομάδα πριν από την επίθεση, δύο αδέλφια του Γκαζάλι και δύο από τα παιδιά τους σκοτώθηκαν σε αεροπορική επιδρομή του Ισραήλ στο Λίβανο. Η δήμαρχος του χωριού Μασγκάρα, στο οποίο ζούσαν, επιβεβαίωσε την τραγωδία και ανέφερε ότι οι επιθέσεις είχαν στόχο και χρηματοπιστωτικούς οργανισμούς συνδεδεμένους με τη Χεζμπολάχ. Οι IDF δεν έκαναν καμία αναφορά στον άλλο αδελφό του Αϊμάν Γκαζάλι, τον Κασίμ, ο οποίος επίσης σκοτώθηκε στην επιδρομή.