Ο Ισραηλινός υπουργός Άμυνας, Ίσραελ Κατς, ανακοίνωσε επίσημα την Τετάρτη ότι ο Ιρανός υπουργός Πληροφοριών του Ιράν, Εσμαΐλ Χατίμπ, σκοτώθηκε σε ισραηλινή αεροπορική επιδρομή στην Τεχεράνη κατά τη διάρκεια της νύχτας. «Αναμένονται σημαντικές εκπλήξεις σήμερα», δήλωσε μάλιστα.

«Σήμερα αναμένονται σημαντικές εκπλήξεις σε όλους τους τομείς, που θα κλιμακώσουν τον πόλεμο που διεξάγουμε εναντίον του Ιράν και της Χεζμπολάχ στον Λίβανο», διεμήνυσε ο Κατς, κατά τη διάρκεια μιας αξιολόγησης ασφαλείας, σύμφωνα με σχόλια που παρείχε το γραφείο του.

«Η ένταση των επιθέσεων στο Ιράν αυξάνεται. Ο υπουργός Πληροφοριών του Ιράν, Χατίμπ, επίσης εξουδετερώθηκε κατά τη διάρκεια της νύχτας», σημείωσε.

Ο Κατς σημείωσε ότι αυτός και ο πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου «εξουσιοδότησαν τον Ισραηλινό Στρατό να εξαλείψει οποιαδήποτε ανώτερη ιρανική προσωπικότητα... χωρίς την ανάγκη πρόσθετης έγκρισης».

Ιράν: Ποιος ήταν ο υπουργός Πληροφοριών Εσμαΐλ Χατίμπ - Από τους πιο στενούς συνεργάτες του Αλί Χαμενεΐ

Ο Χατίμπ κατείχε τη θέση του υπουργού πληροφοριών από το 2021, ωστόσο οι δεσμοί του με το καθεστώς χάνονται στο βάθος του χρόνου, καθώς ήταν από τους πιο στενούς συνεργάτες του ανώτατου ηγέτη Αλί Χαμενεΐ, ο οποίος σκοτώθηκε σε αεροπορική επιδρομή του Ισραήλ, αλλά ήταν ένθερμος υποστηρικτής του Αγιατολάχ Ρουχολάχ Χομεϊνί. Εξίσου σημαντική είναι η πληροφορία ότι ήταν ιδιαίτερα κοντά στον νέο ανώτατο ηγέτη Μοτζτάμπα Χαμενεΐ.

Η στοχοποίηση του υπουργού Πληροφοριών του Ιράν αποτελεί άμεσο πλήγμα στον μηχανισμό ασφαλείας του καθεστώτος. Ο Χατίμπ επέβλεπε τις εκτεταμένες επιχειρήσεις πληροφοριών του Ιράν τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξωτερικό, γεγονός που καθιστά τον πιθανό θάνατό του ένα σημαντικό πλήγμα για τις ιρανικές δυνατότητες.

Τις τελευταίες τέσσερις δεκαετίες, ο Εσμαΐλ Χατίμπ ήταν ο άνθρωπος του Χαμενεΐ για την αναζήτηση, τον εντοπισμό και την εξάλειψη κάθε αντίθετης φωνής. Είχε αποδείξει την αφοσίωσή του, ανεξάρτητα από τον τίτλο ή το καπέλο που φορούσε. Σε ένα καθεστώς που ακόμη και οι υψηλότεροι αξιωματούχοι βρίσκονται υπό επιτήρηση και η αφοσίωσή τους δοκιμάζεται πάντα, ο Χατίμπ ήταν αυτός που κινούσε τα νήματα.

Τον Νοέμβριο, πριν από το ξέσπασμα μαζικών διαμαρτυριών στην Ισλαμική Δημοκρατία, ο Χατίμπ προειδοποίησε για «συνθήκες για την εμφάνιση δημόσιας δυσαρέσκειας» και δήλωσε σε συνεδρίαση του Συμβουλίου Ασφαλείας ότι «ο εχθρός προσπαθεί να βλάψει τον ανώτατο ηγέτη Χαμενεΐ».

Το προφίλ του

Γεννημένος το 1961, ο Χατίμπ ήταν 19 ετών όταν ο κλήρος ανέλαβε την εξουσία στο Ιράν μετά την επανάσταση που ανέτρεψε τη δυναστεία των Παχλαβί. Λέγεται ότι ο Χατίμπ σπούδασε ισλαμική νομολογία υπό τον Χαμενεΐ.

Το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) ιδρύθηκε το 1980, με στόχο τη διασφάλιση της κυριαρχίας του ανώτατου ηγέτη. Παρόλο που ο Ruhollah Khomeini, τότε ανώτατος ηγέτης, είχε επιλέξει τους υψηλότερους μεταξύ των τάξεων του κλασικού στρατού του Ιράν (που ονομάζεται Artesh), εξακολουθούσε να μην εμπιστεύεται την οργάνωση για να ξεπεράσει την κύρια απειλή για το καθεστώς του: την εγχώρια διαφωνία.

Ο Mohsen Rezaei, ο πρώτος αρχηγός του IRGC, στρατολόγησε τον Esmail Khatib και τον τοποθέτησε στη Μονάδα Πληροφοριών του IRGC, όπου υπηρέτησε από το 1985 έως το 1991. Αρκετές αναφορές δείχνουν ότι έπαιξε κρίσιμο ρόλο στη δολοφονία και την καταπίεση Κούρδων αντιφρονούντων στις αρχές της δεκαετίας του '80. Δεν είναι πολλά γνωστά για τη συμπεριφορά του κατά τη διάρκεια αυτών των ετών, αλλά ο διορισμός του το 1991 ως επικεφαλής του «Ειδικού Τμήματος για τα Κινήματα» εντός στην πόλη Κομ είναι αρκετά αποκαλυπτικός. Η εντολή του: κατασκοπεία και εξάλειψη κληρικών και όλων όσων αντιτίθεντο στην άρχουσα ελίτ.

Η άνοδός του ολοκληρώθηκε με την προεδρία του Εμπραχίμ Ραϊσί. Παρά τις αντιδράσεις εντός του κοινοβουλίου, η υποψηφιότητά του εγκρίθηκε με σαφή παρέμβαση του Αλί Χαμενεΐ.