Ο Ντόναλντ Τραμπ βρέθηκε ξανά στο επίκεντρο πολιτικής συζήτησης για ένα ζήτημα που ο ίδιος έχει μετατρέψει εδώ και χρόνια σε βασικό πεδίο σύγκρουσης την επιστολική ψήφο. Αυτή τη φορά, όμως, όχι επειδή επιτέθηκε στη μέθοδο, αλλά επειδή την χρησιμοποίησε ο ίδιος. Σύμφωνα με δημόσια αρχεία της κομητείας Παλμ Μπιτς και ρεπορτάζ του Reuters και του Associated Press, ο Αμερικανός πρόεδρος ψήφισε με επιστολική ψήφο σε ειδικές εκλογές στη Φλόριντα για την ανάδειξη πολιτειακού γερουσιαστή και πολιτειακού βουλευτή, ενώ σχεδόν ταυτόχρονα συνέχιζε να καταγγέλλει τη συγκεκριμένη μέθοδο ως «επιστολική απάτη». 

Διαβάστε: Ιράν: Ο Τραμπ τα "ρίχνει" στον Χέγκσεθ για τον πόλεμο - "O Πιτ είπε ας το κάνουμε" (Βίντεο)

Η αντίφαση είναι προφανής και γι’ αυτό ακριβώς η υπόθεση πήρε διαστάσεις στις ΗΠΑ. Ο Τραμπ, μιλώντας τη Δευτέρα σε εκδήλωση στο Μέμφις, είπε χαρακτηριστικά ότι «mail-in voting means mail-in cheating», δηλαδή ότι η επιστολική ψήφος σημαίνει επιστολική νοθεία, επαναλαμβάνοντας ισχυρισμούς που δεν έχουν τεκμηριωθεί. Την ίδια ώρα, τα επίσημα εκλογικά στοιχεία στη Φλόριντα έδειχναν ότι ο ίδιος είχε ήδη επιλέξει να συμμετάσχει με αυτόν ακριβώς τον τρόπο στην εκλογική διαδικασία της κομητείας όπου είναι εγγεγραμμένος ψηφοφόρος.

Η ψήφος του Τραμπ και η νέα πολιτική σύγκρουση

Η ψηφοφορία αφορούσε ειδική εκλογή στην Παλμ Μπιτς, με τον Τραμπ να συμμετέχει ως κάτοικος της περιοχής, παρότι διαμένει κυρίως στον Λευκό Οίκο. Ο Λευκός Οίκος υπερασπίστηκε την επιλογή του, λέγοντας ότι ο πρόεδρος δεν είναι υπέρ της καθολικής επιστολικής ψήφου, αλλά αποδέχεται εξαιρέσεις «κοινής λογικής» για περιπτώσεις όπως ταξίδι, ασθένεια, αναπηρία ή στρατιωτική υπηρεσία. Αυτή ακριβώς η λογική χρησιμοποιείται και για να δικαιολογηθεί η δική του περίπτωση.

Όμως το πολιτικό πρόβλημα για τον ίδιο δεν βρίσκεται μόνο στην τεχνική εξήγηση, αλλά στο γεγονός ότι εξακολουθεί να χτίζει ολόκληρη πολιτική καμπάνια πάνω στην απαξίωση της μεθόδου που ο ίδιος χρησιμοποιεί όταν τον εξυπηρετεί. Το Reuters επισημαίνει ότι ο Τραμπ προωθεί παράλληλα νέο νομοθετικό πλαίσιο με την ονομασία SAVE America Act, το οποίο απαιτεί αποδεικτικά υπηκοότητας για την εγγραφή στους εκλογικούς καταλόγους και επιδιώκει να περιορίσει αυστηρά τη χρήση επιστολικής ψήφου.

Οι ειδικοί και το επιχείρημα του Τραμπ  περί «απάτης»

Στην επιχειρηματολογία του Τραμπ, η επιστολική ψήφος παρουσιάζεται ως μέθοδος ιδιαίτερα ευάλωτη σε απάτη. Ωστόσο, τόσο το Reuters όσο και το AP σημειώνουν ότι οι ειδικοί στις εκλογικές διαδικασίες στις ΗΠΑ θεωρούν την εκλογική απάτη μέσω ταχυδρομικών ψηφοδελτίων σπάνια. Εξηγούν ότι η αποκεντρωμένη δομή των αμερικανικών εκλογών, οι πολλαπλές δικλίδες ελέγχου και οι διαδικασίες πιστοποίησης καθιστούν πολύ δύσκολη τη μαζική αλλοίωση αποτελέσματος μέσω επιστολικής ψήφου.

Δεν είναι, μάλιστα, η πρώτη φορά που ο Τραμπ καταφεύγει στη συγκεκριμένη μέθοδο. Το Reuters υπενθυμίζει ότι είχε ψηφίσει με επιστολική ψήφο και το 2018, ενώ το 2020 είχε ζητήσει επιστολικό ψηφοδέλτιο αλλά τελικά ψήφισε με φυσική παρουσία. Αυτό σημαίνει ότι η σημερινή κριτική δεν αφορά ένα μεμονωμένο περιστατικό, αλλά ένα επαναλαμβανόμενο μοτίβο πολιτικής στάσης: δημόσια επίθεση στη μέθοδο και ιδιωτική αξιοποίησή της όπου τον βολεύει.

Έτσι, το νέο επεισόδιο δεν αφορά απλώς μια ακόμη προσωπική αντίφαση του Τραμπ. Αγγίζει ξανά το μεγαλύτερο ζήτημα που έχει ανοίξει ο ίδιος εδώ και χρόνια στις ΗΠΑ: την υπονόμευση της εμπιστοσύνης στις εκλογικές διαδικασίες με ρητορική περί νοθείας, την ώρα που ο ίδιος συμμετέχει κανονικά σε αυτές χρησιμοποιώντας ακόμη και τα εργαλεία που καταγγέλλει.