Η Τζοάνα Χάρισον δήλωσε ότι δεν ήθελε ποτέ να μιλήσει για την κακοποίηση που υπέστη από τον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα Τζέφρι Έπσταϊν, ωστόσο αναγκάστηκε να το κάνει μετά τη δημοσιοποίηση του ονόματός της σε κυβερνητικά έγγραφα των ΗΠΑ. Όπως ανέφερε σε συνέντευξή της στο BBC, «έφτασα σε σημείο που ένιωθα πως πνίγομαι και χρειαζόμουν να αναπνεύσω», εξηγώντας πως η δημόσια εξομολόγηση αποτελεί έναν τρόπο να επουλώσει το τραύμα της. Το BBC συγκέντρωσε πέντε επιζώσες σε μια κοινή συνέντευξη, όπου μοιράστηκαν για πρώτη φορά τις εμπειρίες τους. Η συζήτηση χαρακτηρίστηκε από συγκίνηση, υποστήριξη μεταξύ των γυναικών αλλά και έντονα συναισθηματικές στιγμές, καθώς οι ίδιες αντίκρισαν φωτογραφίες του παρελθόντος τους.  Οι μαρτυρίες τους περιλαμβάνουν αναφορές σε εμπειρίες κακοποίησης, φόβου και ψυχολογικής πίεσης, με ορισμένες να περιγράφουν στιγμές στα ιδιωτικά νησιά και τις απομονωμένες κατοικίες του Έπστάϊν. Η Χάρισον ανέφερε ότι η δημοσιοποίηση των στοιχείων της την οδήγησε σε δεύτερο τραυματισμό, καθώς φοβόταν πως θα χάσει την ανωνυμία της. «Δεν είναι φυσιολογικό να βλέπεις το πρόσωπο του κακοποιητή σου στην τηλεόραση για χρόνια», δήλωσε χαρακτηριστικά. Περιέγραψε πως γνώρισε τον Έπστιν στη Φλόριντα σε ηλικία 18 ετών και ότι η κακοποίηση ξεκίνησε με πρόσχημα ένα μασάζ. Όπως είπε, πάγωσε από φόβο και αδυναμία αντίδρασης.

Διαβάστε: Φωτογραφία-βόμβα από το σκάνδαλο Επστάιν: Άντριου και Μάντελσον με μπουρνούζια δίπλα στον καταδικασμένο παιδόφιλο


Καταγγελίες για εκτεταμένο δίκτυο, ισχυρές διασυνδέσεις και το «απόκοσμο» ράντσο

Άλλη επιζώσα, η Chauntae Davies, αποκάλυψε φωτογραφίες και εμπειρίες από ταξίδια με τον Έπσταϊν, στα οποία συμμετείχαν γνωστά πρόσωπα όπως ο ηθοποιός Κέβιν Σπέισι και ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Μπιλ Κλίντον. Η Davies περιέγραψε πως το ταξίδι φαινόταν εξωτερικά «εντυπωσιακό», αλλά «καταστράφηκε από όσα συνέβαιναν πίσω από κλειστές πόρτες». Σύμφωνα με την ίδια, κακοποιήθηκε σε ιδιωτικό νησί του Έπστιν. Για την επαφή της με τον Κλίντον, δήλωσε πως δεν του αποκάλυψε ποτέ τι συνέβαινε: «Δεν θα μπορούσα να μιλήσω σε κανέναν τότε. Τι θα μπορούσε να είχε κάνει;» Ο Κλίντον έχει επανειλημμένα αρνηθεί οποιαδήποτε εμπλοκή ή γνώση των εγκλημάτων του Έπστιν. Οι επιζώσες περιέγραψαν το ράντσο του Έπστιν στο Νέο Μεξικό ως έναν χώρο με «παγωμένη και απόκοσμη ατμόσφαιρα», όπου εκτιμούν ότι διαπράχθηκαν πολλές κακοποιήσεις. Σύμφωνα με τις ίδιες, ο χώρος αυτός ενίσχυε το αίσθημα εγκλωβισμού και φόβου.

Μία από τις καταγγέλλουσες ανέφερε ότι ο Έπστάϊν καυχιόταν πως διατηρούσε επιρροή πάνω σε ισχυρούς ανθρώπους, χρησιμοποιώντας μάλιστα εκφράσεις που υποδηλώνουν εκβιασμό και συλλογή πληροφοριών. Παράλληλα, άλλες μαρτυρίες κάνουν λόγο για υποτιθέμενες πιέσεις και εμπλοκή γνωστών προσώπων, ισχυρισμοί που παραμένουν υπό διερεύνηση. Επιζώσες περιέγραψαν ότι ο Έπστιν φαινόταν να επιδιώκει τον έλεγχο και την ψυχολογική κυριαρχία των θυμάτων του. Όπως ανέφερε μία από τις γυναίκες, «του άρεσε να έχει δύναμη πάνω στους ανθρώπους» και, σύμφωνα με τις μαρτυρίες τους, «του άρεσε να βλέπει τον φόβο στα μάτια μας». Οι ίδιες τονίζουν ότι η συμπεριφορά του δημιουργούσε έντονη αίσθηση απειλής και φόβου, επηρεάζοντας βαθιά την ψυχολογική τους κατάσταση.

@vicderbyshire Jena Lisa Jones, Wendy Pesante, Joanna Harrison, Chauntae Davies & Lisa Phillips survived pf Jeffrey #Epstein ‘s abuse #Newsnight ♬ original sound - VicDerbyshire

Αμφισβήτηση της επίσημης εκδοχής για τον θάνατο του Έπσταϊν

Οι επιζώσες δήλωσαν ότι δεν πιστεύουν πως ο Έπστιν αυτοκτόνησε, παρά το γεγονός ότι οι αρχές των ΗΠΑ κατέληξαν σε αυτό το συμπέρασμα το 2019. Ο Έπστιν βρέθηκε νεκρός στο κελί του ενώ περίμενε τη δίκη του για υποθέσεις trafficking. Οι γυναίκες τόνισαν ότι οι εμπειρίες τους είχαν βαθιά και μακροχρόνια ψυχολογική επίδραση, επηρεάζοντας την αυτοεικόνα και την καθημερινότητά τους. «Δεν χαμογελάω πια όπως πριν», ανέφερε μία από τις επιζώσες, κοιτάζοντας μια φωτογραφία του παρελθόντος της.