Η ενεργειακή αναταραχή που απλώνεται σε όλη την Ασία παίρνει πλέον εικόνες πραγματικού πανικού, με την Ταϊλάνδη να βλέπει ουρές χιλιάδων οδηγών στα πρατήρια καυσίμων και τις Φιλιππίνες να περνούν σε φάση δρόμου, διαμαρτυριών και έκτακτων κρατικών παρεμβάσεων. Στην Ταϊλάνδη, η απόφαση της κυβέρνησης να σταματήσει το πλαφόν στις τιμές και να αφήσει το ντίζελ να αυξηθεί κατά 6 μπατ ανά λίτρο προκάλεσε αμέσως κύμα συνωστισμού στα πρατήρια, με οδηγούς αυτοκινήτων, φορτηγών και μοτοσικλετών να σπεύδουν να γεμίσουν ρεζερβουάρ και δοχεία πριν περάσει η ανατίμηση. Το Reuters κατέγραψε εικόνες με ουρές οχημάτων σε πρατήριο της Μπανγκόκ στις 26 Μαρτίου, ενώ το υπουργείο Οικονομικών της χώρας παραδέχθηκε ότι εξετάζει πλέον μείωση του ειδικού φόρου στα καύσιμα για να περιορίσει το σοκ. Η ίδια η κυβέρνηση εξήγησε ότι αναγκάστηκε να αφήσει την τιμή να αυξηθεί, καθώς το Ταμείο Πετρελαίου που χρησιμοποιείται για τη σταθεροποίηση των τιμών βρίσκεται ήδη σε έλλειμμα 38 δισ. μπατ.

Διαβάστε: Ανησυχία για νέες αυξήσεις σε καύσιμα και τρόφιμα: Σε ποια αγαθά καταγράφονται οι μεγαλύτερες ανατιμήσεις - Καθημερινή αύξηση του μεταφορικού κόστους

Φόβοι στην Ασία για ανατιμήσεις στη βενζίνη

Το σοκ για την κοινωνία είναι μεγάλο, γιατί η αύξηση αυτή δεν θεωρείται μια απλή τεχνική διόρθωση αλλά μία από τις πιο βαριές ανατιμήσεις των τελευταίων ετών. Σύμφωνα με το Reuters, κυβερνητικοί αξιωματούχοι στην Ταϊλάνδη αναγνώρισαν ότι κάθε αύξηση κατά 1 μπατ στο ντίζελ μπορεί να κόψει 0,02 ποσοστιαίες μονάδες από την οικονομική ανάπτυξη, κάτι που εξηγεί γιατί το μέτρο αντιμετωπίζεται με τόσο μεγάλη νευρικότητα. Η πίεση είναι ακόμη μεγαλύτερη σε επαγγελματίες που εξαρτώνται απόλυτα από το καύσιμο, όπως οδηγοί, διανομείς, αγρότες και μικρομεσαίες μεταφορικές επιχειρήσεις. Την ίδια ώρα, η κυβέρνηση δηλώνει ότι δεν θέλει να αυξήσει το ανώτατο όριο του δημόσιου χρέους, το οποίο βρισκόταν ήδη στο 65,96% του ΑΕΠ στα τέλη Ιανουαρίου, γεγονός που περιορίζει τα περιθώρια για γενναιόδωρες επιδοτήσεις. Έτσι, η εικόνα με τα μπιτόνια στο χέρι δεν είναι απλώς εικόνα φόβου, αλλά αντανάκλαση μιας αγοράς που βλέπει πως οι κρατικές αντοχές δεν είναι απεριόριστες.

Διαδηλώσεις για την αύξηση στην τιμή της βενζίνης

Στις Φιλιππίνες, η κρίση πήρε πιο ανοιχτά κοινωνικά και πολιτικά χαρακτηριστικά. Το Reuters κατέγραψε διαδηλώσεις στη Μανίλα στις 25 Μαρτίου, με πολίτες να διαμαρτύρονται για την άνοδο των τιμών καυσίμων και να ζητούν αυξήσεις μισθών, ενώ την επόμενη ημέρα η κυβέρνηση ανακοίνωσε ενεργοποίηση έκτακτου ταμείου 20 δισ. πέσος, περίπου 333 εκατ. δολαρίων, για να ενισχύσει την ασφάλεια εφοδιασμού της χώρας. Το πρόγραμμα προβλέπει αγορά έως και δύο εκατομμυρίων βαρελιών καυσίμων και άλλων πετρελαϊκών προϊόντων, με στόχο να προστατευτεί η εγχώρια αγορά από νέους κραδασμούς. Παράλληλα, το AP μετέδωσε ότι ο πρόεδρος Φέρντιναντ Μάρκος Τζούνιορ κήρυξε την Τρίτη εθνική ενεργειακή έκτακτη ανάγκη διάρκειας ενός έτους, προειδοποιώντας για «επικείμενο κίνδυνο κρίσιμα χαμηλού ενεργειακού εφοδιασμού». Η απόφαση συνοδεύτηκε από εντολές κατά της αισχροκέρδειας και της χειραγώγησης της προσφοράς, καθώς και από οικονομική στήριξη 5.000 πέσος για μεγάλους αριθμούς οδηγών μοτοταξί και άλλων εργαζομένων στις μεταφορές. Το κοινό νήμα πίσω από όλα αυτά είναι σαφές: η ενεργειακή κρίση παύει να είναι αφηρημένο διεθνές θέμα και μετατρέπεται σε καθημερινό πανικό, κοινωνική ένταση και άμεση πολιτική πίεση σε χώρες που εξαρτώνται σχεδόν ολοκληρωτικά από εισαγόμενο πετρέλαιο.