Σκηνικό έντονης αναταραχής φαίνεται πως διαμορφώνεται στο Καπιτώλιο γύρω από τον πόλεμο με το Ιράν, με το πολιτικό θερμόμετρο να ανεβαίνει όχι μόνο ανάμεσα σε αντιπάλους του Ντόναλντ Τραμπ αλλά και στο εσωτερικό του ίδιου του Ρεπουμπλικανικού στρατοπέδου. Σύμφωνα με δημοσίευμα της Daily Mail, η εμπιστευτική ενημέρωση που έγινε από αξιωματούχους του Πενταγώνου προς την Επιτροπή Ενόπλων Δυνάμεων της Βουλής προκάλεσε ισχυρές αντιδράσεις, με ορισμένους βουλευτές να αποχωρούν ενοχλημένοι και να εκφράζουν φόβους ότι η εικόνα που δίνεται δημοσίως από τον Λευκό Οίκο δεν συμπίπτει πλήρως με όσα λέγονται πίσω από κλειστές πόρτες. Η δυσφορία αυτή έρχεται σε μια χρονική στιγμή κατά την οποία αυξάνονται οι απορίες για το αν η αμερικανική εμπλοκή βαδίζει προς νέα κλιμάκωση. Η Wall Street Journal ανέφερε ότι η Γερουσία δεν θα έχει την πρώτη δημόσια ακρόαση για τον πόλεμο πριν από τα μέσα Απριλίου, ενώ το Reuters έχει ήδη μεταδώσει ότι εξετάζονται στρατιωτικές ενισχύσεις καθώς η σύγκρουση μπαίνει σε πιθανή νέα φάση. Το αποτέλεσμα είναι να πυκνώνει το κλίμα καχυποψίας στο Κογκρέσο και να μεγαλώνει η πίεση προς την κυβέρνηση να δώσει πιο καθαρές απαντήσεις. 

Διαβάστε: Δεν έχει ξαναγίνει: Ο Τραμπ θα γίνει ο πρώτος εν ενεργεία πρόεδρος που θα υπογράψει χαρτονομίσματα

Νέα ρήξη στο Καπιτώλιο

Στο επίκεντρο της αμφισβήτησης βρίσκεται το ερώτημα για το ποιοι είναι τελικά οι πραγματικοί στόχοι της επιχείρησης «Epic Fury». Από τη μία πλευρά, η επίσημη γραμμή του Λευκού Οίκου είναι σαφής και έχει επαναληφθεί πολλές φορές μέσα στον Μάρτιο. Σε ανακοινώσεις και ενημερωτικά κείμενα του Λευκού Οίκου αναφέρεται ότι η επιχείρηση έχει ως στόχο να καταστρέψει τις ικανότητες βαλλιστικών πυραύλων του Ιράν, να πλήξει το ναυτικό και τις στρατιωτικές του υποδομές, να αποδυναμώσει τις ένοπλες οργανώσεις που συνδέονται με την Τεχεράνη και να διασφαλίσει ότι το Ιράν δεν θα αποκτήσει ποτέ πυρηνικό όπλο. Ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ είχε πει νωρίτερα μέσα στον μήνα ότι οι στόχοι αυτοί δεν διευρύνονται. Από την άλλη πλευρά, όμως, η Wall Street Journal κατέγραψε χθες δημόσιες τοποθετήσεις Ρεπουμπλικανών που μιλούν για έλλειμμα πληροφόρησης και για σοβαρό χάσμα ανάμεσα στο τι λέει η κυβέρνηση ανοιχτά και στο τι παρουσιάζεται στις ιδιωτικές ενημερώσεις. Αυτή η αντίφαση είναι που τροφοδοτεί πλέον το πολιτικό πρόβλημα για τον Τραμπ, γιατί η αμφιβολία δεν προέρχεται μόνο από τους συνήθεις επικριτές του, αλλά και από βουλευτές του ίδιου του κόμματός του.

Καπιτώλιο: Φόβος για βαθύτερη εμπλοκή

Ο φόβος που βαραίνει περισσότερο την ατμόσφαιρα στην Ουάσιγκτον είναι το ενδεχόμενο βαθύτερης στρατιωτικής εμπλοκής. Το Reuters είχε γράψει στις 19 Μαρτίου ότι οι ΗΠΑ σταθμίζουν αποστολή επιπλέον ενισχύσεων στη Μέση Ανατολή, την ώρα που ο Τραμπ έλεγε στους δημοσιογράφους ότι δεν βάζει στρατεύματα «πουθενά», αφήνοντας ωστόσο ανοιχτό παράθυρο με τη χαρακτηριστική φράση ότι, αν το έκανε, δεν θα το αποκάλυπτε. Παράλληλα, το Associated Press μετέδωσε πριν από δύο ημέρες ότι, παρότι ο Τραμπ εμφανίζεται να εξετάζει σταδιακό περιορισμό της σύγκρουσης, αρκετοί από τους δηλωμένους στρατηγικούς στόχους παραμένουν ακόμη ανεκπλήρωτοι. Αυτό δημιουργεί έναν εκρηκτικό συνδυασμό. Από τη μία, η κυβέρνηση επιμένει ότι η πορεία της επιχείρησης είναι σαφής. Από την άλλη, το Κογκρέσο νιώθει ότι δεν έχει πλήρη εικόνα για το πού τελειώνει η παρούσα φάση και πού μπορεί να αρχίζει η επόμενη. Δεν είναι τυχαίο ότι ο πρόεδρος της Επιτροπής Ενόπλων Δυνάμεων της Βουλής Μάικ Ρότζερς ζητά πιο αναλυτικές ενημερώσεις, ενώ η Νάνσι Μέις καταγράφεται να εκφράζει ευθέως ανησυχία για την απόσταση ανάμεσα στο δημόσιο αφήγημα και στην κλειστή πληροφόρηση.

Αυτό που αποκαλύπτεται τώρα δεν είναι απλώς μια ακόμη διαφωνία για θέματα εξωτερικής πολιτικής. Είναι μια βαθύτερη ρωγμή για το αν η αμερικανική κυβέρνηση έχει εξηγήσει ειλικρινά και πλήρως στους ίδιους της τους βουλευτές το μέγεθος, τον σκοπό και τη διάρκεια της εμπλοκής με το Ιράν. Και όταν τέτοιες απορίες εμφανίζονται στους Ρεπουμπλικάνους, το πρόβλημα για τον Τραμπ αποκτά πολύ πιο βαρύ πολιτικό φορτίο.