Η διαπραγμάτευση ανάμεσα στις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν μπαίνει σε μία ακόμη κρίσιμη φάση, καθώς το CBS News μεταδίδει ότι ο Ντόναλντ Τραμπ και κορυφαίοι αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου έχουν ήδη ενημερωθεί πως η ιρανική αντιπρόταση στο αμερικανικό σχέδιο 15 σημείων ενδέχεται να φτάσει μέσα στην Παρασκευή μέσω διαμεσολαβητών. Το ίδιο ρεπορτάζ σημειώνει ότι, τη στιγμή της δημοσίευσής του, η απάντηση δεν είχε ακόμη παραδοθεί στους ενδιάμεσους συνομιλητές, παρότι η Ουάσιγκτον περίμενε ότι αυτό θα μπορούσε να συμβεί εντός της ημέρας. Η εξέλιξη αυτή έρχεται σε μια στιγμή όπου οι επαφές παραμένουν εξαιρετικά ευαίσθητες, οι επίσημες διπλωματικές σχέσεις ανάμεσα στις δύο χώρες δεν υπάρχουν και κάθε μήνυμα μεταφέρεται μέσα από τρίτους διαύλους. 

Διαβάστε: WSJ: Ο Τραμπ σκέφτεται να στείλει άλλους 10.000 στρατιώτες στη Μέση Ανατολή - Νέα σενάρια για χερσαία επιχείρηση

Σύμφωνα με το CBS, ο ειδικός απεσταλμένος του Τραμπ, Στιβ Γουίτκοφ, είχε δηλώσει ότι η αμερικανική κυβέρνηση κατέθεσε στην Τεχεράνη, μέσω του Πακιστάν ως διαμεσολαβητή, ένα σχέδιο 15 σημείων για πιθανή ειρηνευτική συμφωνία. Περιφερειακή πηγή που επικαλείται το αμερικανικό δίκτυο ανέφερε ότι το Ισλαμαμπάντ δεν βρίσκεται απλώς σε επικοινωνία με το ιρανικό υπουργείο Εξωτερικών, αλλά διατηρεί επαφή με τον πυρήνα του ιρανικού συστήματος ασφάλειας που ασκεί ουσιαστικό έλεγχο στη χώρα. Αυτό το στοιχείο δίνει μεγαλύτερο βάρος στην προσδοκία ότι η απάντηση που αναμένεται δεν θα είναι τυπική, αλλά θα αντανακλά τη βούληση του πραγματικού κέντρου αποφάσεων στην Τεχεράνη.

ΗΠΑ - Ιράν: Οι δίαυλοι μένουν ανοιχτοί, αλλά το πολεμικό σκηνικό συνεχίζεται

Το ίδιο ρεπορτάζ του CBS αναφέρει ότι στις διαβουλεύσεις συμμετέχει ομάδα κορυφαίων συμβούλων του Τραμπ, ανάμεσά τους ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς, ο Στιβ Γουίτκοφ και ο Τζάρεντ Κούσνερ. Ο Ρούμπιο είχε δηλώσει την Πέμπτη ότι χώρες - διαμεσολαβητές μεταφέρουν μηνύματα μεταξύ των δύο πλευρών και ότι «έχει σημειωθεί κάποια συγκεκριμένη πρόοδος», χωρίς όμως να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες. Το γεγονός ότι ο Λευκός Οίκος αποφεύγει τις αναλυτικές δημόσιες τοποθετήσεις δείχνει πόσο εύθραυστη παραμένει η διαδικασία και πόσο προσεκτικά μετριέται κάθε λέξη αυτή τη στιγμή.

Λευκός Οίκος: Συζητήσεις ναι, αλλά η Operation Epic Fury δεν σταματά

Παρά τη διπλωματική κινητικότητα, η στρατιωτική πίεση δεν έχει υποχωρήσει. Το CBS μετέδωσε ότι η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λέβιτ, ξεκαθάρισε πως πρόκειται για «ευαίσθητες διπλωματικές συνομιλίες» και πως οι Ηνωμένες Πολιτείες «δεν θα διαπραγματευτούν μέσω των μέσων ενημέρωσης». Ταυτόχρονα, υπογράμμισε ότι καθώς ο Τραμπ και οι διαπραγματευτές του εξερευνούν αυτή τη νέα δυνατότητα διπλωματίας, η επιχείρηση Operation Epic Fury συνεχίζεται χωρίς διακοπή για την επίτευξη των στρατιωτικών στόχων που έχουν τεθεί από τον πρόεδρο και το Πεντάγωνο. Αυτό σημαίνει ότι το μήνυμα από την Ουάσιγκτον παραμένει διπλό: το παράθυρο της διαπραγμάτευσης είναι ανοιχτό, αλλά η στρατιωτική πίεση παραμένει ενεργή μέχρι να υπάρξει κάτι ουσιαστικό στο τραπέζι. Η ιρανική αποστολή στον ΟΗΕ, σύμφωνα με το CBS, αρνήθηκε να σχολιάσει τις εξελίξεις.