Μια νέα εξέλιξη σηματοδοτεί η είσοδος των Χούθι στον πόλεμο που μαίνεται στη Μέση Ανατολή εδώ και ένα μήνα. Υπενθυμίζεται πως σήμερα, Σάββατο (28/3) οι αντάρτες της Υεμένης ανακοίνωσαν ότι εκτόξευσαν βαλλιστικούς πυραύλους κατά του Ισραήλ, ενώ νωρίτερα, ο ισραηλινός στρατός είχε δηλώσει ότι εντόπισε έναν πύραυλο που εκτοξεύτηκε από την Υεμένη.

Ποιοι είναι οι Χούθι

Οι Χούθι, γνωστοί και ως Ανσάρ Αλάχ (Υποστηρικτές του Θεού), αποτελούν έναν από τους κύριους πόλους του εμφυλίου πολέμου στην Υεμένη, έχοντας ως βάση το δυτικό τμήμα της χώρας, ενώ έχουν υπό τον έλεγχό τους και το δυτικό. Η οργάνωση εμφανίστηκε τη δεκαετία του 1990, όταν ο ηγέτης της, Χουσεΐν αλ-Χούθι, ίδρυσε το κίνημα «Πιστοί Νεολαίοι» για την αναβίωση μιας ομάδας του Σιιτικού Ισλάμ, τους Ζαΐντι.

Οι Ζαΐντι κυβερνούσαν την Υεμένη για αιώνες, αλλά περιθωριοποιήθηκαν μετά τον εμφύλιο του 1962. Το κίνημα των Χούθι ιδρύθηκε για να εκπροσωπήσει τους Ζαΐντι και να αντισταθεί στον ριζοσπαστικό Σουνιτισμό, ιδίως στις ιδέες των Ουαχαμπιτών από τη Σαουδική Αραβία.

Ο εμφύλιος ξεκίνησε το 2014, όταν οι δυνάμεις των Χούθι κατέλαβαν την πρωτεύουσα Σαναά και ανέτρεψαν την αναγνωρισμένη διεθνώς κυβέρνηση. Το 2015, η επέμβαση της συμμαχίας υπό τη Σαουδική Αραβία κλιμάκωσε τον πόλεμο σε ευρύτερη σύγκρουση. Αν και υπεγράφη εκεχειρία το 2022, αυτή έληξε μετά από μόλις έξι μήνες και οι συγκρούσεις συνεχίζονται σε χαμηλότερη ένταση.

Η υποστήριξη των Χούθι από το Ιράν

Οι Χούθι υποστηρίζονται από το Ιράν, που από το 2014 ενίσχυσε τον εξοπλισμό και την τεχνολογία τους, παρέχοντας, μεταξύ άλλων, θαλάσσιες νάρκες, βαλλιστικούς και κρουζ πυραύλους, καθώς και μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Η οργάνωση εντάσσεται στον λεγόμενο «Άξονα Αντίστασης» του Ιράν – μια συμμαχία εναντίον Ισραήλ και Δύσης.

Αμερικανικές πηγές παρακολουθούν συνεχώς τις βελτιώσεις των πυραύλων των Χούθι, τόσο σε εμβέλεια όσο και σε ακρίβεια. Αρχικά, τα όπλα ήταν συναρμολογημένα με ιρανικά εξαρτήματα που έφταναν κρυφά στην Υεμένη. Στο παρελθόν, οι Χούθι έχουν χρησιμοποιήσει drones και πυραύλους κατά εμπορικών πλοίων.

Τι σηματοδοτεί η είσοδος των Χούθι στον πόλεμο

Η εκτόξευση πυραύλων κατά του Ισραήλ δείχνει ότι οι Χούθι δεν διστάζουν να επεκτείνουν τη δράση τους πέρα από την Υεμένη, μετατρέποντας την περιοχή σε ένα ακόμα μέτωπο στην ήδη τεταμένη γεωπολιτική κατάσταση. Η προειδοποίηση αυτή αυξάνει τον κίνδυνο μιας ευρύτερης περιφερειακής σύγκρουσης, δεδομένης της δυνατότητας των Χούθι να πλήξουν στόχους πέρα από τα σύνορα της Υεμένης, συμπεριλαμβανομένων εγκαταστάσεων πετρελαίου και βασικής υποδομής στη Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, καθώς και να διαταράξουν τις ναυτιλιακές οδούς γύρω από τη Χερσόνησο του Αραβικού Κόλπου.

Παράλληλα, διευρύνει την ανησυχία για τη διέλευση από την Ερυθρά Θάλασσα, την ώρα που τα Στενά του Ορμούζ παραμένουν κλειστά και τα πλήγματα στις Χώρες του Κόλπου εντείνονται. Ειδικότερα, στον τρέχοντα πόλεμο οι αντάρτες θα μπορούσαν να κλείσουν το Στενό Μπαμπ ε Μαντέμπ, ένα πολυσύχναστο σημείο στην Ερυθρά Θάλασσα που αποτελεί εναλλακτική διαδρομή για τα πλοία στην περιοχή μετά τον περιορισμό από το Ιράν της κίνησης στο Στενό του Ορμούζ, που προκάλεσε την αύξηση των τιμών του πετρελαίου.