Την πρώτη επιβεβαιωμένη πολεμική απώλεια ενός αεροσκάφους έγκαιρης προειδοποίησης τύπου E-3 Sentry, καταγράφουν οι ΗΠΑ μετά από ιρανικό πυραυλικό πλήγμα σε στρατιωτική βάση στη Σαουδική Αραβία.

Διαβάστε: Τελεσίγραφο Ιράν στις ΗΠΑ: Σας περιμένουμε - Εν αναμονή έγκρισης Τραμπ για αποστολή 17.000 χερσαίων στρατευμάτων


Σαουδική Αραβία: Το Ιράν κατέστρεψε αμερικανικό Awacs 300 εκατ. δολαρίων 

Η επίθεση, σύμφωνα με πληροφορίες από άτομο με γνώση των επιχειρήσεων, σημειώθηκε στην αεροπορική βάση Prince Sultan τις τελευταίες ημέρες, προκαλώντας ζημιές σε αρκετά στρατιωτικά αεροσκάφη και καταστρέφοντας ολοσχερώς το συγκεκριμένο AWACS, αξίας περίπου 300 εκατ. δολαρίων.

Όπως φαίνεται, σε φωτογραφίες, οι οποίες δεν έχουν επαληθευτεί, το πίσω τμήμα του αεροσκάφους έχει αποκοπεί, καθιστώντας το μη επιχειρησιακό.



Το "μάτι" στον ουρανό

Σημαντική η απώλεια του E-3 Sentry, γνωστό και ως AWACS, καθώς αποτελεί το «μάτι» στον ουρανό, μιας και διαθέτει περιστρεφόμενο ραντάρ πάνω από την άτρακτο και χρησιμοποιείται για τον εντοπισμό απειλών σε μεγάλες αποστάσεις, αλλά και για τον συντονισμό μαχητικών αεροσκαφών. Πρόκειται για μια απώλεια, η οποία θεωρείται επιχειρησιακά και οικονομικά σημαντική, αν και το AWACS μπορεί να αναπληρωθεί από τον στόλο των άνω των 60 μονάδων που διαθέτουν οι ΗΠΑ.

Ο πρώην αξιωματικός της Βασιλικής Αεροπορίας της Αυστραλίας, Πίτερ Λέιτον, επεσήμανε στο Bloomberg ότι «είναι μεγάλο πλήγμα», υπογραμμίζοντας ότι ακόμη και μεγάλα και κρίσιμα αεροσκάφη παραμένουν ευάλωτα όταν βρίσκονται στο έδαφος, παρά τα μέτρα προστασίας.