Ισχυρός σεισμός μεγέθους 7,4 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ συγκλόνισε την Πέμπτη τις ακτές της ανατολικής Ινδονησίας, προκαλώντας τον θάνατο ενός ανθρώπου και ζημιές σε κτίρια, ενώ κάτοικοι βγήκαν πανικόβλητοι στους δρόμους. Το επίκεντρο του σεισμού εντοπίστηκε νωρίς το πρωί στη Θάλασσα των Μολούκων. Στην περιοχή καταγράφηκαν κύματα ύψους έως 75 εκατοστών, ενώ εκδόθηκε αρχικά προειδοποίηση για τσουνάμι, η οποία αργότερα ανακλήθηκε.

«Δεν ήξερα τι να κάνω. Απλώς προσπαθούσα να σώσω την οικογένειά μου», δήλωσε στο AFP η 58χρονη πωλήτρια φαγητού στο δρόμο, Σίτι Ροχαγιάτι, για τη στιγμή που σημειώθηκε ο σεισμός κατά τη διάρκεια της πρωινής φαγητού στο Μανάντο, στην επαρχία Βόρειο Σουλαουέζι. «Το μόνο που είχε σημασία ήταν να φύγουν τα παιδιά μου με ασφάλεια. Τα έσπρωξα και τα τρία και τους είπα: "Τρέξτε!"».



Ένας νεκρός από τον ισχυρό σεισμό 7,4 Ρίχτερ στην Ινδονησία - "Ήταν θαμμένος κάτω από τα ερείπια"

Ένα άτομο σκοτώθηκε όταν κατέρρευσε κτίριο στο Μανάντο και ένα άλλο τραυματίστηκε, δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο αξιωματούχος έρευνας και διάσωσης Τζορτζ Λίο Μέρσι Ράντανγκ. Το θύμα ήταν «θαμμένο κάτω από τα ερείπια», είπε, προσθέτοντας ότι οι αρχές παρακολουθούν τις αναφορές για περισσότερους τραυματίες.

Η Γεωλογική Υπηρεσία των ΗΠΑ (USGS) ανέφερε ότι ο σεισμός σημειώθηκε σε μικρό βάθος 35 χιλιομέτρων.


Το Κέντρο Προειδοποίησης για Τσουνάμι στον Ειρηνικό (PTWC) με έδρα τη Χαβάη αρχικά είχε δηλώσει ότι ήταν πιθανό να προκληθούν επικίνδυνα κύματα τσουνάμι σε ακτίνα 1.000 χιλιομέτρων από το επίκεντρο κατά μήκος των ακτών της Ινδονησίας, των Φιλιππίνων και της Μαλαισίας.

Δεκάδες μετασεισμοί σημειώθηκαν στην περιοχή μετά τον κύριο σεισμό, δήλωσε ο Τεούκου Φαϊζάλ Φατάνι, επικεφαλής της γεωλογικής υπηρεσίας, σε δημοσιογράφους στην πρωτεύουσα Τζακάρτα. Ένα από αυτά είχε μέγεθος 5,9 Ρίχτερ, σύμφωνα με τα στοιχεία του USGS.

Ένας δημοσιογράφος του AFP στο Μανάντο, περίπου 300 χιλιόμετρα δυτικά του Τερνάτε από τη θάλασσα, είπε ότι η δόνηση ξύπνησε αυτόν και άλλους στην πόλη των περίπου 450.000 κατοίκων. «Ξύπνησα αμέσως και έφυγα από το σπίτι μου. Άνθρωποι έτρεχαν έξω. Υπάρχει ένα σχολείο και οι μαθητές έτρεξαν έξω», είπε. Η δόνηση συνεχίστηκε για «αρκετά μεγάλο χρονικό διάστημα», αλλά δεν παρατήρησε «σημαντικές ζημιές», πρόσθεσε.

Η Ιαπωνική Μετεωρολογική Υπηρεσία ανακοίνωσε ότι αναμένει «μικρές αλλαγές» στη στάθμη της θάλασσας κατά μήκος των ακτών του Ειρηνικού από το βόρειο Χοκάιντο έως τη νότια Οκινάουα, αλλά δεν έχει εκδώσει καμία προειδοποίηση.

Η Ινδονησία και οι γειτονικές χώρες βιώνουν συχνούς σεισμούς λόγω της θέσης τους στον «Δακτύλιο της Φωτιάς» του Ειρηνικού - ένα τόξο έντονης σεισμικής δραστηριότητας όπου συγκρούονται τεκτονικές πλάκες που εκτείνεται από την Ιαπωνία έως τη Νοτιοανατολική Ασία και σε όλη τη λεκάνη του Ειρηνικού. Το 2004, ένας σεισμός μεγέθους 9,1 βαθμών έπληξε την δυτικότερη επαρχία Άτσεχ, προκαλώντας τσουνάμι και σκοτώνοντας περισσότερους από 170.000 ανθρώπους στην Ινδονησία.