Μετά την ολοκλήρωση της αποστολής της στην τροχιά της Σελήνης, η αποστολή της NASA, Artemis II, κατευθύνεται πλέον προς τη Γη. Οι τρεις Αμερικανοί και ο ένας Καναδός αστροναύτης ξεκίνησαν το ταξίδι της επιστροφής. «Επιστρέφουμε», δήλωσε η Κριστίνα Κοχ, η πρώτη γυναίκα που πέταξε πάνω από τη Σελήνη, συμπληρώνοντας: «θα είμαστε πηγές έμπνευσης, όμως θα επιλέγουμε πάντα τη Γη».

Διαβάστε: Πρόεδρος Εθνικού Αστεροσκοπείου Αθηνών για Artemis II: "Η ανθρωπότητα επανέρχεται σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη"

Το Μεγάλο Σάββατο η προσθαλάσσωση

Το πλήρωμα της αποστολής Artemis II αναμένεται στη Γη το Μεγάλο Σάββατο, αφού κατέρριψε το ρεκόρ της μακρινότερης απόστασης σε διαστημική πτήση με πλήρωμα. Το πλήρωμα του Artemis II αναμένεται να προσθαλασσωθεί στον Ειρηνικό Ωκεανό, ανοικτά της Καλιφόρνια, στις 10 Απριλίου, στις 20:07 τοπική ώρα ανατολικής Αμερικής (τα ξημερώματα της 11 Απριλίου ώρα Ελλάδας). Συνολικά, τα τέσσερα άτομα θα έχουν διανύσει συνολικά περισσότερα από 1.000.000 χιλιόμετρα.

«Είδαμε θαύματα που κανένας άνθρωπος δεν έχει δει ποτέ»

Οι αστροναύτες έφτασαν στη μεγαλύτερη απόσταση από τη Γη που έχει επιτευχθεί ποτέ από ανθρώπους. Το Orion πλησίασε τη Σελήνη σε απόσταση περίπου 4.067 μιλίων. Ο διοικητής Ριντ Γουάιζμαν δήλωσε ότι το πλήρωμα του διαστημοπλοίου «είδε αξιοθέατα που κανένας άνθρωπος δεν έχει δει ποτέ», ενώ ο πιλότος Βίκτορ Γκλόβερ είπε ότι «δεν υπάρχουν επίθετα» για να περιγράψουν αυτό που παρατήρησαν.

Τραμπ: "Επόμενος σταθμός ο Άρης"

Ο Ντόναλντ Τραμπ έδωσε συγχαρητήρια στους αστροναύτες της αποστολής Artemis ΙΙ. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ επικοινώνησε με το πλήρωμα της αποστολής, τονίζοντας: «Σήμερα, γράψατε ιστορία και κάνατε όλη την Αμερική πραγματικά περήφανη». «Οι άνθρωποι δεν έχουν ξαναδεί κάτι σαν αυτό που κάνετε σε ένα επανδρωμένο διαστημόπλοιο. Είναι πραγματικά ξεχωριστό» τόνισε ο Αμερικανός πρόεδρος.

 «Η Αμερική είναι ένα πρωτοπόρο έθνος και οι τέσσερις γενναίοι αστροναύτες του Artemis II είναι πραγματικά σύγχρονοι πρωτοπόροι», είπε ο πρόεδρος των ΗΠΑ προσθέτοντας ότι οι ΗΠΑ σχεδιάζουν στη συνέχεια να «φτάσουν στον Άρη». Ο  Τραμπ είναι ο τελευταίος πρόεδρος που κάνει τηλεφωνική κλήση σε αστροναύτες με τον Πρόεδρο, Ρίτσαρντ Νίξον, να προηγείται,  τηλεφωνώντας στον Νιλ Άρμστρονγκ.