Από τη στιγμή που κατάλαβε ότι η... μαμά της ήταν κοντά, η Σάντι στάθηκε στα δύο πόδια και γρατζούνισε μανιωδώς την εξώπορτα, μέχρι σ' αυτήν να φτάσει η αστροναύτης του Orion, που στο πλαίσιο της αποστολής Artemis II έκανε το γύρο της Σελήνης. Η Κριστίνα Κοχ, εξάλλου, έχει λόγους να υφίσταται τη γήινη βαρύτητα, παρ' ότι είναι σπουδαίο χαρτί για τη NASA. Ανέβασε ένα βίντεο στο οποίο αποτυπώνεται η υποδοχή από τη σκυλίτσα της. Η ίδια έγραψε Ιστορία ως η πρώτη που έκανε το γύρο της Σελήνης. Η Κοχ γελάει γάργαρα, αναδείχνοντας και τη συγκίνησή της. Η ίδια ανέφερε: «Είμαι ακόμη πολύ σίγουρη ότι ήμουν η πιο χαρούμενη πλευρά αυτής της συνάντησης. Η Σάντι με έμαθε ότι χρειαζόταν να ξέρω για ένα ζώο συναισθηματικής υποστήριξης».

Διαβάστε: Artemis II: Πίσω στη Γη και επόμενος σταθμός ο Λευκός Οίκος - Πώς περιγράφουν οι αστροναύτες την παραμονή στο διάστημα

Artemis II: Τα παράσημα της Κριστίνα Κοχ

Η Κριστίνα Κοχ επιλέχθηκε ως αστροναύτης της NASA το 2013 και υπηρέτησε ως μηχανικός πτήσης στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό στο πλαίσιο των αποστολών Expedition 59, 60 και 61. Πιο πρόσφατα, συμμετείχε ως ειδικός αποστολής στην αποστολή Artemis II προς τη Σελήνη. Μεταξύ άλλων, δούλεψε σε ρομποτικά συστήματα για αναβαθμίσεις εξοπλισμού, βοήθησε στην ανάπτυξη πρωτεϊνών για φαρμακευτική έρευνα και δοκίμασε βιολογικούς εκτυπωτές 3D σε συνθήκες έλλειψης βαρύτητας. Έκανε συνολικά έξι διαστημικούς περιπάτους, ανάμεσά τους και τους τρεις πρώτους που έγιναν αποκλειστικά από γυναίκες, με συνολική διάρκεια πάνω από 42 ώρες.



Στη συνέχεια, την 1η Απριλίου 2026 εκτοξεύτηκε από το Kennedy Space Center στη Φλόριντα, αυτή τη φορά στο πλαίσιο της αποστολής Artemis II. Κατά τη διάρκεια της αποστολής, το πλήρωμα πραγματοποίησε μια ιστορική πτήση γύρω από τη Σελήνη, σηματοδοτώντας την επιστροφή του ανθρώπου κοντά στο φεγγάρι μετά από περισσότερα από 50 χρόνια. Η αποστολή ολοκληρώθηκε στις 10 Απριλίου 2026, όταν η κάψουλα προσθαλασσώθηκε κοντά στο Σαν Ντιέγκο, έπειτα από σχεδόν 10 ημέρες ταξιδιού. Στο πιο μακρινό σημείο τους από τη Γη, είχαν φτάσει σε απόσταση περίπου 252.756 μιλίων. Συνολικά, η Κοχ έχει περάσει 338 ημέρες στο διάστημα μέσα από τις δύο αποστολές της.