Οι μεγάλες αεροπορικές εταιρείες της Ευρώπης προχωρούν σε μαζικές ακυρώσεις πτήσεων και καθήλωση αεροσκαφών, καθώς η κρίση στα καύσιμα αεροσκαφών που προκλήθηκε από το κλείσιμο του Στενού του Ορμούζ δημιουργεί πρωτοφανείς προκλήσεις στον κλάδο. Τα κεντρικά αεροδρόμια της ηπείρου αναμένεται να επηρεαστούν σημαντικά από τις περικοπές που ανακοινώνουν οι αερομεταφορείς.


Έξι εβδομάδες αποθέματα καυσίμων στην Ευρώπη

Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας μέσω του επικεφαλής του Φατίχ Μπιρόλ προειδοποίησε την Πέμπτη ότι η Ευρώπη διαθέτει μόλις έξι εβδομάδες αποθέματα καυσίμων αεροσκαφών. Η κατάσταση έκτακτης ανάγκης προκλήθηκε από τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή που ξεκίνησε στις 28 Φεβρουαρίου, με αποτέλεσμα τον υπερδιπλασιασμό των τιμών καυσίμων για τις αεροπορικές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στην ήπειρο.

Παρότι δεν έχει εκδηλωθεί ακόμη πραγματική έλλειψη, το εκτοξευμένο κόστος εφοδιασμού αναγκάζει τους αερομεταφορείς να επαναξιολογήσουν τα δρομολόγιά τους. Οι λιγότερο κερδοφόρες διαδρομές καταργούνται, ενώ τα παλαιότερα και λιγότερο αποδοτικά αεροσκάφη αποσύρονται πρόωρα από την υπηρεσία.


Lufthansa: Απόσυρση 38 αεροσκαφών και μείωση πτήσεων

Η γερμανική Lufthansa ανακοίνωσε δραστικά μέτρα την Πέμπτη, με την απόσυρση ολόκληρου του στόλου της θυγατρικής CityLine που αποτελείται από 27 αεροσκάφη. Η απόφαση υλοποιείται άμεσα το Σαββατοκύριακο, παρότι αρχικά είχε προγραμματιστεί για το 2024. Ο οικονομικός διευθυντής Till Streichert επιβεβαίωσε ότι η τρέχουσα κρίση επιτάχυνε την εφαρμογή του μέτρου. Η CityLine εξυπηρετούσε κυρίως τα αεροδρόμια της Φρανκφούρτης και του Μονάχου, συνδέοντάς τα με πολυάριθμους ευρωπαϊκούς προορισμούς. Ο Streichert χαρακτήρισε την κίνηση οδυνηρή, αναγνωρίζοντας τις επερχόμενες απολύσεις προσωπικού.

Πέρα από την CityLine, η Lufthansa αποσύρει από τον Οκτώβριο τέσσερα Airbus A340 600 και δύο Boeing 747 400 από τον στόλο μακρινών αποστάσεων της. Επιπλέον, το χειμερινό πρόγραμμα 2026 2027 θα δει περαιτέρω μείωση χωρητικότητας με την απόσυρση πέντε ακόμη αεροσκαφών από την κύρια αεροπορική εταιρεία του ομίλου. Συνολικά, ο στόλος μειώνεται κατά 38 αεροσκάφη, κίνηση που χαρακτηρίζεται αναπόφευκτη λόγω της απότομης αύξησης του κόστους κηροζίνης και της γεωπολιτικής αστάθειας.


Ακυρώσεις πτήσεων από KLM και πίεση στα ευρωπαϊκά αεροδρόμια

Η ολλανδική KLM, μέλος του ομίλου Air France KLM, ακολούθησε με δική της ανακοίνωση λίγο μετά τη Lufthansa. Η αεροπορική εταιρεία θα πραγματοποιήσει 80 λιγότερες πτήσεις μετ επιστροφής από και προς το αεροδρόμιο Schiphol του Άμστερνταμ τον Μάιο. Οι ακυρώσεις πτήσεων επηρεάζουν κυρίως δρομολόγια με πολλαπλές καθημερινές αναχωρήσεις, όπως προς Λονδίνο και Ντίσελντορφ, αντιπροσωπεύοντας λιγότερο από 1% των ευρωπαϊκών πτήσεων της εταιρείας για εκείνο το μήνα.

Η Lufthansa διευκρίνισε ότι έχει καλύψει περίπου 80% της κατανάλωσης καυσίμων της με βάση τις τιμές αργού πετρελαίου, αλλά το υπόλοιπο 20% πρέπει να αγοραστεί σε σημαντικά αυξημένες τιμές αγοράς. Το ιδιαίτερα ακριβό αυτό τμήμα των απαιτήσεων θα μειωθεί κατά 10% μέσω των περικοπών. Ο γερμανικός όμιλος ανέφερε επίσης το αυξημένο κόστος από τις πρόσφατες απεργίες, οι οποίες την Τετάρτη επισκίασαν τους εορτασμούς για τα 100 χρόνια λειτουργίας της αεροπορικής εταιρείας.


Χαμηλού κόστους αεροπορικές εταιρείες επίσης πλήττονται

Οι παραδοσιακοί αερομεταφορείς δεν είναι οι μόνοι που δοκιμάζονται από την κρίση. Η easyJet, κορυφαία αεροπορική εταιρεία χαμηλού κόστους στην Ευρώπη, ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι το κόστος καυσίμων της αυξήθηκε κατά σχεδόν 29 εκατομμύρια ευρώ μόνο τον Μάρτιο. Οι ζημίες προ φόρων αναμένεται να φτάσουν τα 620 έως 640 εκατομμύρια ευρώ για το εξάμηνο που έληξε τον Μάρτιο, έναντι 450 εκατομμυρίων το προηγούμενο έτος. Η λετονική airBaltic βρίσκεται σε ακόμη πιο κρίσιμη θέση, εξαρτώμενη από κρατική οικονομική στήριξη. Η πρωθυπουργός Evika Siliņa είχε δηλώσει την Τετάρτη ότι ήταν έτοιμη να αντιμετωπίσει κατάρρευση της συνασπιστικής κυβέρνησης, καθώς οι εταίροι της δίσταζαν να εγκρίνουν δάνειο 30 εκατομμυρίων ευρώ που ζήτησε η αεροπορική εταιρεία στα τέλη Μαρτίου.

Ο οίκος αξιολόγησης Fitch προειδοποίησε ότι η άνοδος των τιμών καυσίμων ασκεί επιπλέον πίεση στη ρευστότητα της airBaltic, σημειώνοντας ότι είχε καλύψει μόνο 10% της κατανάλωσης καυσίμων της για το 2026. Η λετονική κυβέρνηση εξασφάλισε τελικά την Πέμπτη το απαραίτητο δάνειο για τη διάσωση της εταιρείας. Οι εξελίξεις στον αεροπορικό κλάδο της Ευρώπης αναμένεται να επηρεάσουν εκατομμύρια επιβάτες τους επόμενους μήνες, καθώς οι αεροπορικές εταιρείες προσαρμόζονται στη νέα πραγματικότητα των υψηλών τιμών καυσίμων και της περιορισμένης διαθεσιμότητας.