Την ισχυρή συμμαχία και φιλία αιώνων μεταξύ ΗΠΑ και ενωμένου Βασιλείου υπογράμμισε ο Βασιλιάς Κάρολος κατά την ομιλία του στο Κογκρέσο, όπου καταχειροκροτήθηκε. Έχοντας δίπλα του την Βασίλισσα Καμίλα και τον αντιπρόεδρο των ΗΠΑ Τζ. Ντι Βανς να τον παρακολουθεί με προσοχή ανέφερε πως «από τις πικρές διαιρέσεις πριν από 250 χρόνια, διαμορφώσαμε μια φιλία που έχει εξελιχθεί σε μία από τις πιο καθοριστικές συμμαχίες στην ανθρώπινη ιστορία». «Προσεύχομαι με όλη μου την καρδιά η συμμαχία μας να συνεχίσει να υπερασπίζεται τις κοινές μας αξίες, μαζί με τους εταίρους μας στην Ευρώπη και στην Κοινοπολιτεία, και σε όλο τον κόσμο, και να αγνοήσουμε τις σειρήνες που μας καλούν να γίνουμε όλο και πιο εσωστρεφείς».

Κάρολος: Συναντιόμαστε σε καιρούς μεγάλης αβεβαιότητας

Τα λόγια της Αμερικής έχουν σημασία, είπε ο Βασιλιάς, αλλά οι πράξεις έχουν μεγαλύτερη βαρύτητα. «Και έτσι, λέω, προς τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, στα 250ά σας γενέθλια, ας αφοσιωθούν ξανά οι δύο χώρες μας η μία στην άλλη, στην ανιδιοτελή υπηρεσία των λαών μας και όλων των λαών του κόσμου». «Ο Θεός να ευλογεί τις Ηνωμένες Πολιτείες και ο Θεός να ευλογεί το Ηνωμένο Βασίλειο», κατέληξε ο Βασιλιάς, υπό θερμό και έντονο χειροκρότημα.

Νωρίτερα, στην ομιλία του ο Βασιλιάς Κάρολος ευχαρίστησε τους Αμερικανούς νομοθέτες και τον αμερικανικό λαό για την υποδοχή που του επεφύλαξαν, με αφορμή την 250ή επέτειο από την υπογραφή της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας. Η αναφορά του, μάλιστα, στην αμερικανική ανεξαρτησία προκάλεσε θυελλώδη χειροκροτήματα. Όπως είπε, οι μοίρες των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ηνωμένου Βασιλείου είναι αλληλένδετες από τότε. «Όπως είπε ο Όσκαρ Ουάιλντ, “Έχουμε πλέον σχεδόν τα πάντα κοινά με την Αμερική — εκτός, φυσικά, από τη γλώσσα!”», αστειεύτηκε ο Βασιλιάς, προκαλώντας γέλια στο ακροατήριό του.

Ο Βασιλιάς Κάρολος δήλωσε ότι «συναντιόμαστε σε καιρούς μεγάλης αβεβαιότητας» και αναφέρθηκε σε πολέμους στην Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή. Μνημόνευσε επίσης το περιστατικό του Σαββατοκύριακου, όπου ένας άνδρας επιχείρησε να εισβάλει οπλισμένος σε μια εκδήλωση γκαλά στην οποία παρευρισκόταν ο Ντόναλντ Τραμπ. «Όποιες κι αν είναι οι διαφορές μας, όποιες διαφωνίες κι αν έχουμε, στεκόμαστε ενωμένοι στη δέσμευσή μας να υπερασπιστούμε τη δημοκρατία και να προστατεύσουμε όλους τους ανθρώπους μας από κάθε κίνδυνο», σημείωσε. Και πρόσθεσε: «Επιτρέψτε μου να πω με ακλόνητη αποφασιστικότητα ότι τέτοιες πράξεις βίας δεν θα επιτύχουν ποτέ».

Ο Βασιλιάς συνέχισε λέγοντας ότι είναι ο 19ος «στη σειρά των ηγεμόνων μας που μελετούν, με καθημερινή προσοχή, τις υποθέσεις της Αμερικής». «Έρχομαι λοιπόν εδώ σήμερα με τον ύψιστο σεβασμό προς το Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών — αυτό το προπύργιο της δημοκρατίας που δημιουργήθηκε για να εκπροσωπεί τη φωνή όλων των Αμερικανών πολιτών και να προάγει ιερά δικαιώματα και ελευθερίες». Πρόσθεσε ότι «δεν μπορώ παρά να σκεφτώ» τη μητέρα του, τη Βασίλισσα Ελισάβετ Β΄», η οποία μίλησε στην ίδια αίθουσα το 1991, και ότι ο ίδιος έχει έρθει για να «εκφράσει τον ύψιστο σεβασμό και τη φιλία του βρετανικού λαού προς τον λαό των Ηνωμένων Πολιτειών».

Κάρολος: Μπορούμε ίσως να συμφωνήσουμε ότι δεν συμφωνούμε πάντα

Ο Βασιλιάς Κάρολος έκανε και ένα ελαφρύ χιουμοριστικό σχόλιο για την παλιά παράδοση ότι «όταν απευθύνομαι στο ίδιο μου το κοινοβούλιο στο Γουέστμινστερ, εξακολουθούμε να τηρούμε μια πανάρχαια παράδοση και να κρατάμε έναν βουλευτή ως όμηρο». Τα μέλη του Κογκρέσου γέλασαν με το αστείο, καθώς ο Βασιλιάς συνέχισε: «Τον ή την κρατάμε στο Παλάτι του Μπάκιγχαμ μέχρι να επιστρέψω με ασφάλεια. Σήμερα φροντίζουμε τους καλεσμένους μας αρκετά καλά — συχνά σε σημείο που δεν θέλουν να φύγουν. Δεν ξέρω, κύριε Πρόεδρε, αν υπάρχουν εθελοντές για αυτόν τον ρόλο σήμερα».

Ο Βασιλιάς συνέχισε λέγοντας ότι δεν συμφωνούμε πάντα — όπως δείχνει και ο τρόπος με τον οποίο ιδρύθηκαν οι Ηνωμένες Πολιτείες. «Με το πνεύμα του 1776 στο μυαλό μας», είπε, «μπορούμε ίσως να συμφωνήσουμε ότι δεν συμφωνούμε πάντα — τουλάχιστον αρχικά! Πράγματι, η ίδια η αρχή πάνω στην οποία ιδρύθηκε το Κογκρέσο σας — “καμία φορολογία χωρίς εκπροσώπηση” — αποτέλεσε ταυτόχρονα μια θεμελιώδη διαφωνία μεταξύ μας και, συγχρόνως, μια κοινή δημοκρατική αξία που κληρονομήσατε από εμάς. Η δική μας είναι μια συνεργασία που γεννήθηκε μέσα από τη διαφωνία, αλλά δεν είναι λιγότερο ισχυρή εξαιτίας αυτού», είπε ο Βασιλιάς. «Τα έθνη μας έχουν ενστικτωδώς παρόμοιο τρόπο σκέψης», πρόσθεσε και τόνισε πως αντλώντας από αυτές τις αξίες και τις παραδόσεις, ξανά και ξανά, «οι δύο χώρες μας βρίσκουν πάντα τρόπους να ενώνονται». «Τώρα ενωνόμαστε όχι μόνο προς όφελος των λαών μας, αλλά όλων των ανθρώπων».

Ο Κάρολος έκανε αναφορά στην περσινή επίσκεψη του Τραμπ στο Ηνωμένο Βασίλειο, παραθέτοντας τον πρόεδρο να λέει: «Ο δεσμός συγγένειας και ταυτότητας μεταξύ της Αμερικής και του Ηνωμένου Βασιλείου είναι ανεκτίμητος και αιώνιος· είναι αναντικατάστατος και άρρηκτος». Τα σχόλιά του αυτά έγιναν δεκτά με όρθια αποθέωση από τους Αμερικανούς νομοθέτες.

Ο Βασιλιάς Κάρολος δήλωσε ότι αυτή είναι η 20ή επίσκεψή του στην Ουάσινγκτον. Είπε ότι το Καπιτώλιο των ΗΠΑ συμβολίζει την κοινή ιστορία των δύο χωρών. Έκανε ακόμη μία αναφορά στο 1776, «ή όπως ίσως θα το αποκαλούσε ο Τσαρλς Ντίκενς, “Μια ιστορία δύο Γεωργίων”». Ο Βασιλιάς αναφέρθηκε στον πρώτο Πρόεδρο των ΗΠΑ, Τζορτζ Ουάσινγκτον, και στον δικό του προ-προ-προ-προ-προπάππο, Βασιλιά Γεώργιο Γ΄. «Ο Βασιλιάς Γεώργιος δεν πάτησε ποτέ το πόδι του στην Αμερική και, να είστε βέβαιοι, δεν βρίσκομαι εδώ ως μέρος κάποιας πονηρής οπισθοφυλακής!» αστειεύτηκε, αποσπώντας περισσότερα γέλια και χειροκροτήματα.

"Οι κοινωνίες μας είναι ζωντανές, πολυπολιτισμικές και ελεύθερες που μας δίνει τη συλλογική μας δύναμη"

Ο Βασιλιάς αποκάλεσε τους ιδρυτές των Ηνωμένων Πολιτειών «τολμηρούς και ευφάνταστους επαναστάτες με σκοπό». Έδωσε αρκετά παραδείγματα για τους τρόπους με τους οποίους η κυβερνητική δομή των ΗΠΑ βασίζεται στη βρετανική παράδοση. Ο ίδιος είπε ότι μετέφεραν και συνέχισαν «τη μεγάλη κληρονομιά του Βρετανικού Διαφωτισμού», καθώς και ιδανικά με ακόμη βαθύτερες ρίζες: το αγγλικό εθιμικό δίκαιο (Common Law) και τη Magna Carta. Ο Βασιλιάς ανέφερε ότι η Διακήρυξη των Δικαιωμάτων του 1689 «δεν αποτέλεσε μόνο το θεμέλιο της συνταγματικής μας μοναρχίας», αλλά παρείχε επίσης την πηγή πολλών από τις αρχές που επαναδιατυπώθηκαν στο Αμερικανικό Bill of Rights του 1791. Πρόσθεσε ότι η Ιστορική Εταιρεία του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ έχει υπολογίσει πως η Magna Carta έχει αναφερθεί σε τουλάχιστον 160 υποθέσεις του Ανώτατου Δικαστηρίου από το 1789. Όταν ο Βασιλιάς Κάρολος αναφέρθηκε στη βρετανική νομική παράδοση, που κατοχυρώνεται στη Magna Carta, ότι «η εκτελεστική εξουσία υπόκειται σε ελέγχους και ισορροπίες», έλαβε ακόμη μία παρατεταμένη όρθια αποθέωση — με μια ιδιαιτερότητα. Οι επευφημίες ξεκίνησαν από την πλευρά των Δημοκρατικών στην αίθουσα, πριν επεκταθούν σε ολόκληρο το σώμα. Οι επικριτές του Ντόναλντ Τραμπ από την αριστερά έχουν συχνά καταγγείλει τον πρόεδρο για αυτό που θεωρούν κατάχρηση εξουσίας. 

Αναφέρθηκε στη «δύναμη» της δικής του χριστιανικής πίστης ως πηγή καθημερινής έμπνευσης

«Και στις δύο χώρες μας, είναι ακριβώς το γεγονός ότι οι κοινωνίες μας είναι ζωντανές, πολυπολιτισμικές και ελεύθερες που μας δίνει τη συλλογική μας δύναμη — συμπεριλαμβανομένης της ικανότητας να στηρίζουμε τα θύματα ορισμένων από τα δεινά που, τόσο τραγικά, υπάρχουν και στις δύο κοινωνίες μας σήμερα», είπε ο Βασιλιάς. Στη συνέχεια αναφέρθηκε στη «δύναμη» της δικής του χριστιανικής πίστης ως πηγή καθημερινής έμπνευσης. Η αναφορά του στην πίστη απέσπασε έντονα χειροκροτήματα. Πρόσθεσε ότι έχει αφιερώσει μεγάλο μέρος της ζωής του στις «διαθρησκειακές σχέσεις», κάτι που επίσης προκαλεί θερμή ανταπόκριση.
Αναφέρεται επίσης στον «βαθύ σεβασμό που αναπτύσσεται όταν άνθρωποι διαφορετικών θρησκειών διευρύνουν την κατανόησή τους ο ένας για τον άλλον».

Ο Βασιλιάς συνέχισε επισημαίνοντας τις ομοιότητες μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ηνωμένου Βασιλείου. Αναφερόμενος στο ότι διανύουμε ακόμη την περίοδο του Πάσχα, την περιέγραψε ως την «εποχή που ενισχύει την ελπίδα μου». «Γι’ αυτό πιστεύω με όλη μου την καρδιά ότι η ουσία των δύο εθνών μας είναι μια γενναιοδωρία πνεύματος και ένα καθήκον να καλλιεργούμε τη συμπόνια, να προάγουμε την ειρήνη, να εμβαθύνουμε την αμοιβαία κατανόηση και να εκτιμούμε όλους τους ανθρώπους, κάθε πίστης —και καμίας». Τα μέλη του Κογκρέσου χάρισαν στον Βασιλιά ακόμη μία παρατεταμένη όρθια αποθέωση. Ο Βασιλιάς συνέχισε  λέγοντας ότι η συμμαχία που έχουν οικοδομήσει οι δύο χώρες είναι «πραγματικά μοναδική».


Ο Βασιλιάς μίλησε ξανά για τον παππού του, τον Βασιλιά Γεώργιο ΣΤ΄, και στην επίσκεψή του στις ΗΠΑ το 1939, όταν «ο φασισμός βρισκόταν σε άνοδο». «Οι κοινές μας αξίες υπερισχύουν», είπε ο Βασιλιάς, προσθέτοντας ότι, παρόλο που «βρισκόμαστε σε μια πιο ασταθή και επικίνδυνη εποχή» σε σύγκριση με το 1991, όταν η εκλιπούσα μητέρα του, Βασίλισσα Ελισάβετ, μίλησε σε αυτή την αίθουσα, οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε είναι «πολύ μεγάλες για να τις επωμιστεί οποιοδήποτε έθνος μόνο του». «Αλλά σε αυτό το απρόβλεπτο περιβάλλον, η συμμαχία μας δεν μπορεί να επαναπαύεται σε παλαιότερα επιτεύγματα ούτε να θεωρεί δεδομένο ότι οι θεμελιώδεις αρχές διατηρούνται από μόνες τους». Παρέθεσε λόγια του Βρετανού Πρωθυπουργού σερ Κιρ Στάρμερ, ο οποίος δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι η εταιρική σχέση είναι «απαραίτητη» και ότι πρέπει να την ενισχύσουμε περαιτέρω. Αυτό προκάλεσε θερμά χειροκροτήματα.

Ο Βασιλιάς δηλδήλωσεώνει ότι το Ηνωμένο Βασίλειο και οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν μια ευκαιρία για συνεργασία, ιδίως σε ζητήματα ασφάλειας. Το Ηνωμένο Βασίλειο αναγνωρίζει ότι οι απειλές που αντιμετωπίζει απαιτούν μετασχηματισμό της βρετανικής άμυνας και, ως εκ τούτου, αυξάνει τις αμυντικές δαπάνες, αναφέρει. Ο Κάρολος υπενθύμισε πώς το Ηνωμένο Βασίλειο στάθηκε στο πλευρό των ΗΠΑ μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου, κάνοντας ρητή αναφορά στο Άρθρο 5 του ΝΑΤΟ περί συλλογικής άμυνας. Είπε ότι θα τιμήσει τη μνήμη των επιθέσεων κατά την αυριανή επίσκεψή του στη Νέα Υόρκη. «Σταθήκαμε στο πλευρό σας τότε και στεκόμαστε στο πλευρό σας και τώρα, σε σεμνή μνήμη μιας ημέρας που δεν θα ξεχαστεί ποτέ», είπε ο Βασιλιάς, υπό χειροκροτήματα και ακόμη μία παρατεταμένη όρθια αποθέωση.

Ο Βασιλιάς Κάρολος δήλωσε ότι η ισχύς της εταιρικής σχέσης ΗΠΑ–Ηνωμένου Βασιλείου έχει αξιοποιηθεί για την αντιμετώπιση κοινών αντιπάλων και για τη διασφάλιση της παγκόσμιας ασφάλειας. Τώρα, είναι απαραίτητη για την προστασία της Ουκρανίας εν μέσω του πολέμου με τη Ρωσία. «Σήμερα, κύριε Πρόεδρε, αυτή η ίδια αταλάντευτη αποφασιστικότητα είναι απαραίτητη για την υπεράσπιση της Ουκρανίας και του γενναίου λαού της – ώστε να διασφαλιστεί μια πραγματικά δίκαιη και διαρκής ειρήνη», δήλωσε. Ο Βασιλιάς μίλησε περαιτέρω για τη σημασία του ΝΑΤΟ τονίζοντας ότι «δεσμοί άμυνας, πληροφοριών και ασφάλειας» μεταξύ Ηνωμένου Βασιλείου και Ηνωμένων Πολιτειών «είναι άρρηκτα συνδεδεμένοι μέσω σχέσεων που μετρώνται όχι σε χρόνια, αλλά σε δεκαετίες».

Επεσήμανε την παρουσία στρατιωτικών δυνάμεων που έχουν αναπτυχθεί στις χώρες του ενός και του άλλου. «Δεν αναλαμβάνουμε αυτές τις αξιοσημείωτες προσπάθειες μαζί από συναίσθημα· το κάνουμε επειδή ενισχύουν τη συλλογική μας ανθεκτικότητα για το μέλλον», είπε.

Ο Βασιλιάς δήλωσε ότι τόσο για το Ηνωμένο Βασίλειο όσο και για τις Ηνωμένες Πολιτείες, «οι κοινές αξίες του κράτους δικαίου» αποτέλεσαν τη βάση για την οικονομική ευημερία. «Η βεβαιότητα ύπαρξης σταθερών και προσβάσιμων κανόνων, ένα ανεξάρτητο δικαστικό σύστημα που επιλύει διαφορές και απονέμει αμερόληπτη δικαιοσύνη. Αυτά τα χαρακτηριστικά δημιούργησαν τις συνθήκες για αιώνες απαράμιλλης οικονομικής ανάπτυξης στις δύο χώρες μας», ανέφερε. «Γι’ αυτό οι κυβερνήσεις μας συνάπτουν νέες συμφωνίες στον τομέα της οικονομίας και της τεχνολογίας», είπε, προσθέτοντας αναφορές στο εμπόριο και τις επενδύσεις στην τεχνητή νοημοσύνη, τα φάρμακα και την πυρηνική τεχνολογία.


Παραθέτοντας λόγια από τον πρώην Υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ Χένρι Κίσινγκερ, ο Βασιλιάς Κάρολος μίλησε για μια «εταιρική σχέση» του Ατλαντικού και σημείωσε —όχι για πρώτη φορά μεταξύ των ευρωπαϊκών συμμάχων της Αμερικής— ότι η μόνη φορά που το ΝΑΤΟ κινητοποιήθηκε για την υπεράσπιση ενός από τα κράτη-μέλη του ήταν μετά την επίθεση της Αλ Κάιντα στις 11 Σεπτεμβρίου 2001 εναντίον των ΗΠΑ. Ο Βασιλιάς, που υπηρέτησε πέντε χρόνια στο Βασιλικό Ναυτικό, έκανε συγκεκριμένη αναφορά στη θητεία του —χρησιμοποιώντας την ως αφετηρία για να επισημάνει τα οφέλη των σχέσεων ασφάλειας και ανταλλαγής πληροφοριών μεταξύ των δύο χωρών— καθώς και μεταξύ της Αμερικής και της Ευρώπης.

Ο Βασιλιάς Κάρολος στην ομιλία του επίσης μίλησε για την ανάδειξη της σημασίας της προστασίας του περιβάλλοντος. «Καθώς κοιτάζουμε προς τα επόμενα 250 χρόνια, πρέπει επίσης να αναλογιστούμε την κοινή μας ευθύνη να διαφυλάξουμε τη Φύση, το πολυτιμότερο και αναντικατάστατο αγαθό μας», δήλωσε. «Χιλιετίες πριν υπάρξουν τα έθνη μας, πριν χαραχτεί οποιοδήποτε σύνορο, τα βουνά της Σκωτίας και των Απαλαχίων ήταν ένα. Τα φυσικά θαύματα των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής αποτελούν πράγματι ένα μοναδικό πλεονέκτημα, και γενιές Αμερικανών έχουν ανταποκριθεί σε αυτό το κάλεσμα».

Ο Βασιλιάς Κάρολος, που είναι γνωστός για το πάθος του για τον περιβαλλοντισμό, προειδοποίησε ότι η προστασία της φύσης είναι κρίσιμη για το μέλλον του κόσμου. «Ακόμη κι ενώ γιορτάζουμε την ομορφιά που μας περιβάλλει, η γενιά μας πρέπει να αποφασίσει πώς θα αντιμετωπίσει την κατάρρευση κρίσιμων φυσικών συστημάτων, η οποία απειλεί πολύ περισσότερα από την αρμονία και την ουσιώδη ποικιλομορφία της φύσης. Αγνοούμε με κίνδυνο τις συνέπειες το γεγονός ότι αυτά τα φυσικά συστήματα — με άλλα λόγια, η ίδια η οικονομία της φύσης — αποτελούν το θεμέλιο της ευημερίας μας και της εθνικής μας ασφάλειας». Τα μέλη του κογκρέσου σηκώθηκαν ξανά για να χειροκροτήσει τον Βασιλιά.