Οι Μαλδίβες εξακολουθούν να παρακολουθούν συγκλονισμένες την τραγωδία με τους πέντε Ιταλούς δύτες που έχασαν τη ζωή τους μέσα σε υποβρύχιο σπήλαιο, καθώς νέα στοιχεία που έρχονται στο φως αποκαλύπτουν τον εφιαλτικό τρόπο με τον οποίο φαίνεται να παγιδεύτηκαν χωρίς καμία δυνατότητα διαφυγής. Η ομάδα έμπειρων Φινλανδών δυτών της DAN Europe, που συμμετείχε στην επιχείρηση ανάσυρσης των σορών, εκτιμά πλέον ότι οι δύτες πιθανότατα παρασύρθηκαν από μία οφθαλμαπάτη που δημιούργησε η μορφολογία του σπηλαίου και οδηγήθηκαν σε λάθος διάδρομο, πιστεύοντας ότι ακολουθούσαν την έξοδο. Το αποτέλεσμα ήταν να εγκλωβιστούν σε ένα αδιέξοδο σε βάθος περίπου 50 μέτρων, με ελάχιστο αέρα στις φιάλες τους και χωρίς χρόνο για επιστροφή. Οι περιγραφές των επαγγελματιών δυτών που συμμετείχαν στην επιχείρηση κάνουν λόγο για ένα εξαιρετικά επικίνδυνο σύστημα υποθαλάσσιων θαλάμων, όπου ακόμη και πολύ έμπειροι δύτες μπορούν να χάσουν εύκολα τον προσανατολισμό τους. 

Διαβάστε: Μαλδίβες: Ανασύρθηκαν όλες οι σοροί των Ιταλών δυτών - Ερωτήματα για την κατάδυση

Η οφθαλμαπάτη που παγίδεψε τους δύτες στις Μαλδίβες

Σύμφωνα με τις πληροφορίες που δημοσιεύει η La Repubblica, η σορός του εκπαιδευτή Τζανλούκα Μπενεντέτι εντοπίστηκε κοντά στο στόμιο του σπηλαίου Thinwana Kandu την ημέρα της εξαφάνισης, ενώ οι υπόλοιπες τέσσερις σοροί βρέθηκαν στον τρίτο και τελευταίο θάλαμο του σπηλαίου, σε βάθος περίπου 50 μέτρων. Στην αποστολή συμμετείχαν η καθηγήτρια θαλάσσιας βιολογίας Μόνικα Μοντεφαλκόνε, η κόρη της Τζόρτζια Σομακάλ, οι ερευνητές Φεντερίκο Γκουαλτιέρι και Μουριέλ Οντενίνο, καθώς και ο εκπαιδευτής τους με έδρα τις Μαλδίβες Τζανλούκα Μπενεντέτι.

Η Διευθύνουσα Σύμβουλος της DAN Europe, Λάουρα Μαρόνι, εξήγησε ότι το σπήλαιο ξεκινά με έναν μεγάλο φωτεινό θάλαμο με αμμώδη πυθμένα. Στο τέλος του χώρου υπάρχει ένας στενός διάδρομος περίπου 30 μέτρων που οδηγεί σε δεύτερο κυκλικό θάλαμο χωρίς φυσικό φως. Μεταξύ του διαδρόμου και του δεύτερου θαλάμου υπάρχει ένας αμμόλοφος. Η πρόσβαση στον δεύτερο θάλαμο είναι εύκολη κατά την είσοδο, όμως κατά την επιστροφή ο αμμόλοφος δημιουργεί την ψευδαίσθηση τοίχου, κρύβοντας τη σωστή διαδρομή εξόδου. Δίπλα του υπάρχει ένας δεύτερος στενός διάδρομος που οδηγεί σε αδιέξοδο. «Τα σώματα των δυτών βρέθηκαν όλα στο εσωτερικό του, σαν να τον είχαν μπερδέψει με τον σωστό», ανέφερε χαρακτηριστικά η Μαρόνι.

Η ίδια σημείωσε ότι αν οι δύτες μπήκαν κατά λάθος σε αυτό το πέρασμα, τότε η επιστροφή θα ήταν εξαιρετικά δύσκολη, ιδιαίτερα λόγω της περιορισμένης ποσότητας αέρα. Οι δύτες χρησιμοποιούσαν κοινές φιάλες και, σε αυτό το βάθος, ο διαθέσιμος χρόνος ήταν ελάχιστος. «Μιλάμε για 10 λεπτά, ίσως και λιγότερο», δήλωσε η Μαρόνι, περιγράφοντας έναν πραγματικό εφιάλτη μέσα στο σκοτεινό σπήλαιο. «Το να συνειδητοποιείς ότι η διαδρομή είναι η λάθος και να έχεις λίγο αέρα είναι τρομακτικό. Τότε αναπνέεις γρήγορα και η παροχή αέρα μειώνεται».

Τα άλλα σενάρια και τα ερωτήματα για την κατάδυση στις Μαλδίβες

Οι Αρχές των Μαλδίβων συνεχίζουν να διερευνούν πώς επιτράπηκε στους Ιταλούς δύτες να καταδυθούν σε βάθος σχεδόν 60 μέτρων, όταν το μέγιστο επιτρεπόμενο βάθος για τουριστικές καταδύσεις στη χώρα είναι τα 30 μέτρα. Παράλληλα, εξετάζονται και άλλα πιθανά σενάρια, όπως το ενδεχόμενο να έχασαν τον προσανατολισμό τους λόγω κακοκαιρίας ή χαμηλής ορατότητας.

Μεταξύ των θεωριών βρίσκεται και η πιθανότητα να παρασύρθηκαν μέσα στο σπήλαιο από ισχυρό ρεύμα που συνδέεται με το λεγόμενο «φαινόμενο Venturi». Σύμφωνα με τον πρόεδρο της Ιταλικής Εταιρείας Υποβρύχιας και Υπερβαρικής Ιατρικής, Αλφόνσο Μπολονίνι, όταν το νερό περνά από στενό σημείο δημιουργεί έντονη επιτάχυνση και αναρρόφηση, κάτι που θα μπορούσε να τραβήξει τους δύτες βαθύτερα μέσα στη σχισμή.

Ταυτόχρονα, προβληματισμό προκαλεί και ο εξοπλισμός που χρησιμοποιούσε η ομάδα. Οι δύτες είχαν φιάλες οξυγόνου 12 λίτρων, ενώ η Μοντεφαλκόνε φορούσε κοντή στολή κατάδυσης, στοιχεία που αρκετοί ειδικοί θεωρούν ακατάλληλα για τόσο μεγάλο βάθος. Οι Φινλανδοί δύτες ανέσυραν επίσης κάμερες GoPro από το σημείο, με τις αρχές να ελπίζουν ότι το υλικό θα βοηθήσει στην πλήρη ανασύνθεση των τελευταίων λεπτών πριν από την τραγωδία. Ενδεικτικό της επικινδυνότητας της επιχείρησης είναι ότι ένας διασώστης από τις Μαλδίβες έχασε επίσης τη ζωή του από τη νόσο των δυτών κατά τη διάρκεια των ερευνών, γεγονός που ανέδειξε τις ακραίες συνθήκες κάτω από τις οποίες πραγματοποιήθηκε η επιχείρηση ανάσυρσης.