Η βρετανική αστυνομία ανακοίνωσε τη διεύρυνση της έρευνας για τον έκπτωτο πρίγκιπα Άντριου με επίκεντρο πλέον μια ευρύτερη σειρά παραβάσεων, συμπεριλαμβανομένων της σεξουαλικής κακοποίησης και της διαφθοράς. Τρεις μήνες μετά τη σύλληψή του λόγω κατηγοριών ότι αποκάλυπτε μυστικά στον Τζέφρι Επστάϊν κατά τη διάρκεια της δεκαετούς θητείας του ως εμπορικού απεσταλμένου του Ηνωμένου Βασιλείου, οι αρχές λαμβάνουν, πλέον, καταθέσεις μαρτύρων για πιθανές ποινικές παραβάσεις.


Διαβάστε: Έκπτωτος πρίγκιπας Άντριου: Κλώτσησε το σκύλο του κατά τη διάρκεια κυνηγιού


Η Αστυνομία Thames Valley αναμένεται να απευθύνει δημόσια έκκληση προς πιθανά «θύματα-επιζώντες» να προσεγγίσουν τις αρχές.  Η αστυνομία προχώρησε στην κατάσχεση στοιχείων μετά από έφοδο στην παλιά κατοικία του Άντριου στο Royal Lodge, στο Ουίνδσορ, και στη νέα του ιδιοκτησία στο Sandringham Estate στο Νόρφολκ, τα οποία οι αρχές επεξεργάζονται με «μεγάλη προσοχή». Η ενημέρωση ακολουθεί τη δημοσιοποίηση νέων εγγράφων σχετικά με τον διορισμό του Άντριου ως εμπορικού απεσταλμένου. Τα έγγραφα αποκαλύπτουν ότι η βασίλισσα Ελισσάβετ ήταν «πολύ πρόθυμη» να αναλάβει ο γιος της έναν «σημαντικό ρόλο στην προώθηση των εθνικών συμφερόντων» όταν ο ξάδερφός της, Δούκας του Κεντ, αποχώρησε από τη θέση.


Νέες εξελίξεις στην έρευνα για τον έκπτωτο πρίγκιπα Άντριου

Ο έκπτωτος πρίγκιπας Άντριου προτιμούσε αποστολές σε «πολιτιστικά προηγμένες χώρες», αλλά δεν ήθελε να επιβαρυνθεί με τις συναντήσεις και τη γραφειοκρατία της θέσης, όπως δείχνουν τα έγγραφα της κυβέρνησης.

Τα 15 σελίδων έγγραφα δημοσιεύθηκαν μετά από πιέσεις βουλευτών και την αποκάλυψη των «Αρχείων Επστάιν» από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ. Τα έγγραφα υποδηλώνουν ότι ο Άντριου πιθανώς κοινοποιούσε εμπορικά ευαίσθητες πληροφορίες, που γνώριζε από την επίσημη θέση του, στον Επστάιν. Η αστυνομία εισέβαλε στο σπίτι του, στο Wood Farm τον Φεβρουάριο, συλλαμβάνοντας τον Άντριου την ημέρα των 66ων γενεθλίων του. Αφέθηκε ελεύθερος 11 ώρες αργότερα, παραμένοντας υπό έρευνα. Οι ανώτεροι αξιωματικοί συνεργάζονται ήδη με την Crown Prosecution Service (CPS), την κύρια ανεξάρτητη δημόσια υπηρεσία που είναι υπεύθυνη για την άσκηση ποινικών διώξεων στην Αγγλία, για «προκαταρκτική συμβουλή» και ζητούν επίσημα στοιχεία από τα εκατομμύρια έγγραφα των αρχείων Επστάιν. Εκτός από τις κατηγορίες που αναφέρονται στα έγγραφα, αξιολογούνται ξεχωριστές καταγγελίες ότι ο Επστάιν είχε στείλει γυναίκα στο Ηνωμένο Βασίλειο για να κάνει σεξ με τον Άντριου το 2010, αντίστοιχες με τις κατηγορίες της Βιρτζίνια Τζιούφρε, η οποία είχε δηλώσει ότι διακινήθηκε για να έχει σεξουαλική επαφή με τον πρώην δούκα.

Ο έκπτωτος πρίγκιπας Άντριου είχε διευθετήσει αστική υπόθεση στη Νέα Υόρκη που είχε φέρει η Τζιούφρε, καταβάλλοντας περίπου 12 εκατομμύρια λίρες χωρίς παραδοχή ευθύνης, ενώ έχει κατηγορηματικά αρνηθεί τις κατηγορίες της στο παρελθόν. Η αστυνομία συζήτησε με δικηγόρο του υποτιθέμενου δεύτερου θύματος, το οποίο δεν έχει ταυτοποιηθεί. Οι ανακριτές δεν έχουν ακόμα πραγματοποιήσει καταθέσεις, καθώς δεν έχει υποβληθεί επίσημη καταγγελία.


Έμπειροι ειδικοί ανακριτές αναλαμβάνουν την υπόθεση

Ο Βοηθός Αρχηγός της Αστυνομίας του Thames Valley, Όλιβερ Ράιτ, δήλωσε ότι έχει συγκροτηθεί ομάδα με «τους πιο έμπειρους ειδικούς ανακριτές», που περιλαμβάνει ντετέκτιβ με εμπειρία σε σοβαρές σεξουαλικές επιθέσεις και οικονομικούς εμπειρογνώμονες. Επιβεβαίωσε ότι έχουν μιλήσει σε πολλούς μάρτυρες, αλλά ελπίζει να προσέλθουν κι άλλοι για να ρίξουν φως στη σχέση του Άντριου με τον Επστάιν.

Ένα από τα βασικά ζητήματα είναι αν ο πρώην πρίγκιπας μπορεί να θεωρηθεί δημόσιος αξιωματούχος σύμφωνα με τη σχετική νομοθεσία. Η αστυνομία πρέπει να λάβει καταθέσεις από διάφορους αξιωματούχους και να ζητήσει έγγραφα που υπέγραψε σχετικά με εμπιστευτικά θέματα κατά τη διάρκεια της θητείας του ως εμπορικός απεσταλμένος για δέκα χρόνια έως το 2011. Η CPS αναφέρει ότι δεν υπάρχει απλή οριστική έννοια για δημόσιο αξιωματούχο, καθώς κάθε περίπτωση αξιολογείται ξεχωριστά λαμβάνοντας υπόψη τα καθήκοντα, τη φύση του ρόλου και το επίπεδο εμπιστοσύνης που εμπλέκεται. Οι δημόσιοι αξιωματούχοι περιλαμβάνουν αστυνομικούς, δημόσιους υπαλλήλους, δικαστές, εκλεγμένα πρόσωπα και αξιωματικούς του στρατού. Στα emails που αποκαλύφθηκαν φαίνεται ότι ο Άντριου κοινοποιούσε αναφορές από επίσημες επισκέψεις σε Χονγκ Κονγκ, Βιετνάμ και Σιγκαπούρη στον Επστάιν. Ο πρώην δούκας ήταν ειδικός εκπρόσωπος για Εμπόριο και Επενδύσεις στην Ασία το 2010 και 2011, και κατηγορείται ότι μοιράστηκε εμπιστευτικές αναφορές και επενδυτικές ευκαιρίες με τον χρηματιστή μετά την αποφυλάκισή του το 2009 για σεξουαλικά εγκλήματα κατά ανηλίκων.

Ένα email από τον Νοέμβριο του 2010 προωθήθηκε από τον Άντριου πέντε λεπτά μετά την αποστολή του από τον ειδικό του σύμβουλο, Αμίτ Πατέλ. Στις 24 Δεκεμβρίου 2010, φέρεται να ενημέρωσε τον Επστάιν για εμπιστευτικό briefing σχετικά με επενδυτικές ευκαιρίες στην ανασυγκρότηση της επαρχίας Χέλμαντ στο Αφγανιστάν.

Σημειώνεται ότι η κακοδιαχείριση δημόσιου αξιώματος, που επισύρει ποινή έως ισόβια, καλύπτει παραβάσεις όπως κοινοποίηση εμπιστευτικών πληροφοριών, σεξουαλική κακοποίηση, διαφθορά, απάτη και ανεντιμότητα.