Ο πρώην πρόεδρος της Συρίας Μπασάρ αλ Άσαντ και ο Ατέφ Νατζίμπ, ξάδελφος του Άσαντ και πρώην επικεφαλής της Πολιτικής Ασφάλειας στην επαρχία Ντεράα της Νότιας Συρίας, καταδικάστηκαν σε θάνατο για εγκλήματα πολέμου και εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας.

Ειδικότερα, ποινικό δικαστήριο της Δαμασκού έκρινε την Τρίτη τον Άσαντ ένοχο για ανθρωποκτονία από πρόθεση, ενώ ο Νατζίμπ καταδικάστηκε για ανθρωποκτονία από πρόθεση και βασανιστήρια. Συγκεκριμένα, ο Νατζίμπ κατηγορείται ότι επέβλεπε τα βασανιστήρια κρατουμένων, συμπεριλαμβανομένων παιδιών, και θεωρείται υπεύθυνος για πολλούς θανάτους.

Σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο SANA, κατά την ανακοίνωση της απόφασης ο δικαστής Φακρ αλ-Ντιν αλ-Άριαν είπε: «Το δικαστήριο έκρινε ότι ο Μπασάρ αλ Άσαντ, ως ο ανώτατος υπεύθυνος λήψης αποφάσεων, συνέβαλε στα εγκλήματα, κινητοποιώντας κρατικούς θεσμούς για την εκτέλεσή τους, καταδικάζοντάς τον για προμελετημένη δολοφονία, βασανιστήρια, αυθαίρετη κράτηση και εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας και καταδικάζοντάς τον σε θάνατο».

Ο δικαστής ανέφερε ότι το δικαστήριο έκρινε τον Άσαντ υπεύθυνο για σειρά εγκλημάτων, τα οποία χαρακτήρισε «σοβαρά και φρικτά», μεταξύ των οποίων η εκ προμελέτης δολοφονία πολλών ανθρώπων και η σκόπιμη στοχοποίηση παιδιών.

Κατά την ανακοίνωση της ετυμηγορίας, ο δικαστής επισήμανε ότι η επιβολή της θανατικής ποινής βασίστηκε στη συμμετοχή του Άσαντ σε βασανιστήρια, αυθαίρετες κρατήσεις και εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας.